פינגווינים צפו בנו בזמן שהמתנו ב"אדומים הגדולים "שלנו (פארק המשלחת) לעלות על מטוס לטיסה של שלוש שעות מתחנת המחקר מקמורדו לקוטב הדרומי. בשנת 1908-09 נדרש החוקר ארנסט שקלטון ל -73 יום כדי לנסוע מקרוב מק'מרדו לתחתית של 112 מיילים מהקוטב, ואז מזג האוויר אילץ אותו ואת צוותו לחזור חזרה. טרק החזרה שלהם היה מרוץ נגד רעב, בו הם ניצחו בקושי. אנטארקטיקה היא המקום הכי קר, סוער והכי יבש בעולם; בכמה עמקים לא הייתה משקעים במשך שני מיליון שנה. בינואר הפכתי למזכיר הסמיתסוניאני הראשון שנסע - עם קבוצה של מנהיגים של ארגונים מדעיים אחרים - ליבשת מפוארת זו.
תוכן קשור
- רחוק
- שני מאה שנה לסמית'סוניאן
מעורבותו של הסמית'סוניאן במחקר אנטארקטיקה הייתה ארוכה ומגוונת. משלחת הבדיקה של וילקס (1838-42) הוכיחה כי אנטארקטיקה היא יבשת; בשנת 1858 קיבלה המוסד את אוספי המשלחת. אוספי אנטארקטיקה שלנו כוללים כיום יותר מ 17, 000 מטאוריטים (כולל כמה נדירים במיוחד מהירח ומאדים) ותשעה מיליון דגימות חסרי חוליות. מאז 2001 מנהל המוסד את תוכנית הצלילה האנטארקטית של הקרן הלאומית למדע, המכשירה כ -35 מדענים לצלילה מתחת לקרח מדי שנה. משנת 1995 ועד 2007 הפעיל המצפה האסטרופיסי של סמיתסוניאן את הטלסקופ התת-מילימטר האנטארקטי והמצפה הרחוק.
1 בדצמבר, 2009, מלאו 50 שנה לחתימתו של האמנה האנטארקטית, השולטת באנטארקטיקה ב"אינטרסים של המדע והתקדמותו של כל המין האנושי. "ביום השנה ליום זה אירח הסמית'סוניאן את ועידת האמנה האנטארקטית כדי לדון במדע- אינטראקציות מדיניות בממשל של מרחבים בינלאומיים.
החודש אני יוצא לאלסקה לחגוג תערוכה חדשה של סמיתסוניאן במוזיאון העיגון לאמנות. הקוטב הצפוני היה מוקד של מחקרים אנתרופולוגיים ומדעיים אחרים בסמית'סוניאן כמעט ברציפות מאז 1857. המשרד האזורי המרכזי ללימודי ארקטיקה של המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע נפתח באנקורג 'בשנת 1994. אני גם מתכנן לנסוע לאי סנט לורנס בים ברינג. בסמית'סוניאן אוספים נרחבים מהאי, החל משנת 1881, ומחקרינו על תרבויות ארקטיות ושינוי סביבתי נמשכים שם. הטיולים שלי באנטארקטיקה וארקטיקה עוקבים אחר השתתפותנו בשנת הקוטב הבינלאומית הרביעית 2007-2008 (www.si.edu/ipy), שהדגישה את המחקר הקוטבי שלנו - כולל מחקרים על אסטרונומיה, אורגניזמים ביולוגיים, שינוי סביבתי, עמים ילידים ותרבויותיהם, ומערכות אקולוגיות ימיות. מחקר זה הופך להיות רלוונטי במיוחד עם העדויות ההולכות וגוברות לפיה הפעילות האנושית מאיצה את שינוי האקלים - המתבטאת בהתכווצות קרח הים הארקטי ובמעבר מקורות המזון לפינגווינים אנטארקטיים.
ג 'ויין קלו הוא מזכיר המוסד הסמיתסוניאני
