הדרוסאורים לא מקבלים מספיק כבוד. לעיתים קרובות נקראות "פרות הקרטיקון", אוכלי עשב גדולים אלה נופלים לרוב כחיות לא מעניינות יחסית ששימשו בעיקר כמזון עבור הרודנוזאורים הכריזמטיים יותר וטורפים אחרים. אפילו אני נופלת בפח הזה - יש מחסור יחסי בפוסטים בנושא הדסאוזאורים בבלוג הזה. עם זאת, מאמר חדש של טרי גייטס ועמיתיו בכתב העת לפליאונטולוגיה של חוליות חוליות נותן לי הזדמנות להתחיל לערוך את התוצאה.
כקבוצה, הדינוזאורים החסידיים היו שונים מאבות אבותיהם וקרובי משפחתם הקודמים - המכונים איגואנודונטים - כשהציגו מערך מרשים של קישוטים על גולגלותיהם. חוטי החוטם של הדינוזאורים הללו, על פי גייטס ועמיתיהם, "מציגים מגוון של בליטות, משוטים וסקופים", והיחיד שחסר לו שינויים כאלה היה אחד ההדרוזאורים האחרונים, אדמונטוזאורוס . במקום להיות שמירה על המדינה הארכאית והלא מעוטרת, טוענים גייטס וכותבים משותפים, הפרופיל הפשוט של אדמונטוזאורוס מייצג ככל הנראה היפוך מאב קדמון מעוטר. גילויו של מין הידרוזאור שלא היה ידוע בעבר מסלע מבוגר עוד יותר מודיע על השערה זו.
הדינוזאור החדש, בשם Acristavus gagslarsoni, חי לפני כ -79 מיליון שנה במערב אמריקה הצפונית. שרידיו נמצאו הן בתצורת שתי הרפואיות של מונטנה והן בתצורת הוואפ של יוטה, והדינוזאור מיוצג על ידי לפחות שתי גולגלות כמעט שלמות ואלמנטים שלדיים אחרים. אולם בניגוד למה שניתן לצפות, מה שהופך את הדינוזאור למיוחד הוא שבמונחים של מחברי העיתון הוא היה "לא מעוטר". דינוזאורים עם מבנים מוזרים כמו מפרשים, סדקים ומערכי קרניים הופכים את החדשות לעיתים קרובות, אך במקרה זה, היעדר מבנים ייעודיים חשוב יותר.
Acristavus, שהוצב בהקשר אבולוציוני, היה שייך לתת-קבוצה ייחודית של ההדרוזאורים המכונה Brachylophosaurini - קבוצה שהוצעה בעיתון המכילה את Maiasaura ו ( Brachylophosaurus ). בעוד ששני הדינוזאורים האחרים הביעו חוטפים מעוצבים ומעוטרים, לאקריסטוס היה גולגולת ארכאית למראה יותר, חסרת התמחות כזו. המשמעות של זה היא שהגולגולת של Acristavus עולה בקנה אחד עם הרעיון שלדינוזאורים הקדומים הקדומים ביותר לא היו קישוטים בגולגלותיהם. המשמעות היא שמערך הקישוטים הגולגוליים שנראו בקרב שתי הקבוצות המשמעותיות של ההדרוזאורים - למבוזאורינים, כמו פאראסאורולופוס בעל הצפיפות הארוכה, וההדרוסאורינים כמו מייאסאורה - התפתח באופן עצמאי בכל שושלת.
כפי שמציינים המחברים, אקריסטוווס הוא רק תגלית אחת. בהחלט ייתכן שבדומה לאדמונטוזאורוס, הדינוזאור הזה איבד את הקישוט באופן משני שהיה באב קדמון שלו, והדבר מעיד על כך שקרנות היו תכונה הרוסאורידית נפוצה שפשוט השתנתה אחרת בשני צידי עץ המשפחה. עם זאת נראה שגילו ומצבו האבולוציוני של אקריסטוס מעדיפים את ההשערה שלפיה כל אחת משתי הקבוצות המשמעותיות ההזרוסאורידיות פיתחו באופן עצמאי דרכי קישוט שונות. למזלם, תגליות עתידיות יעזרו לפליאונטולוגים להבין טוב יותר כיצד נפתחו הדסאזאורים בגולגולות כה מפוארות.
הפניות:
Gates, T., Horner, J., Hanna, R., & Nelson, C. (2011). Hadrosaurine Hadrosaurid Hadrosaurid חדש שלא היה מעוטר (דינוזאוריה, Ornithopoda) מהכתב העת Campanian of North America Journal of Paleontology Vertebrate, 31 (4), 798-811 DOI: 10.1080 / 02724634.2011.577854
