הדגימה הכתומה עם כתום התפתחה לספוג ולפלט מחדש תרכובות מסריחות מהאלמוג שהוא אוכל, מסיכה כימית שגורמת לדגים להריח כמו המזון שלו. מעשה זה של הסוואה חוש הריח פירושו כי לטורפיו נראה כי הגופה מתמזגת ברקע.
טורפים מיומנים רואים את טרפם ביותר מאופן אחד. בין אם הם מגלים תנועה או חום, חשים אותות אלקטרומגנטיים או מסתמכים על ראייה מיושנת וטובה, טורפים רבים נוקטים גישה רב-ממושכת למציאת ארוחת ערב. הימנעות מלהפוך לארוחה הבאה שלהם, אם כן, פירושה לחשב דרכים להסתיר את כל החושים הללו בבת אחת.
לפני מספר שנים פירטו החוקרים את יכולות ההסוואה הצבעוניות של הפילף המנומר בכתום, הידוע גם כארפילק הרפילין או Oxymonacanthus longirostris . במחקר זה, מדענים גילו שהאשפה הבחינה בסימנים התואמים את האלמוגים בהם היא בדרך כלל משמשת כמקלט, אומר Live Science:
הם תיארו כמה עיבודים בהם הדגים משתמשים כדי להטעות את טורפיו לחשוב שמדובר בנתח של אלמוג אקרופורה. צבעו ותבנית הנקודה שלו תואמים את דפוס הפוליפים על פני מושבות האלמוגים, ואילו הצבעוניות הקלה יותר של קצה סנפיר הקאודי שלה מחקה את קצה הגידול של האלמוגים.
אבל מה טוב הסוואה צבעונית אם הצייד עדיין יכול לרחרח אותך?
במחקר חדש גילו מדענים שהאשפה יכולה להסתיר גם את ריחם.
על פי נתוני נשיונל ג'יאוגרפיק, כאשר הפילף זוכה לאכול ולהסתתר בקרב אלמוגי אקרופורה, הארוחה הרגילה שלהם, דגים טורפים מתקשים למצוא אותם בהשוואה לפיליף שאוכלים ומחסה בסוג אלמוגים אחר.
רוחאן ספר, אחד המדענים שעומדים מאחורי המחקר, ציין כי זהו המקרה המתועד הראשון של דג שמשתמש בתזונה שלהם כדי להסוות בצורה זו. למרות שזה לא אומר שזה המקרה היחיד, הוא אומר: "אני חושד ששיטת ההסתרה הזו היא כנראה הרבה יותר שכיחה ממה שאיתנו ניחש."
