לפני כ -140 מיליון שנה מיקרטפטור - דינוזאור דמוי ציפור עם ארבעה כנפיים נוצות - התנועע במה שנמצא כיום בצפון מזרח סין כשמצא חטיף. הדינו הקטן תפס לטאה ובלע אותו בשלמותו, ראשו ראשונה. ואז, זמן קצר לאחר מכן, הוא נפטר, ככל הנראה על שפת אגם עכורה, ששמר על היצור ואת הארוחה האחרונה שלו לארוחות ערב.
המאובנים השזורים התגלו בביוטה ג'הול, מיטה מאובנת מתקופת הקרטיקון, עם כמה מהרישומים השמורים ביותר של מינים שמשתלבים זה בזה. הלטאה חסרת האונים שהמיקרורפטור ג'אויאנוס בחטיף יש פליאונטולוגים נרגשים במיוחד; לזן חדש, שנקרא Indrasaurus wangi, על שם האלה האלה, שנבלע על ידי דרקון, יש שיניים שונות מכל לטאה אחרת הקרטיקון, כלומר, ככל הנראה, תזונה ייחודית. המאובן מנותח בכתב העת Current Biology.
גם ארוחת הערב וגם ארוחת הערב עוזרות לחוקרים לחבר את רשת המזון המורכבת של ג'הול, מדווח מייקל גרשקו ב- National Geographic. במהלך שני העשורים האחרונים, 20 ממצאים דומים של בעלי חיים שתכני הבטן שלהם עדיין שלמים סייעו לחוקרים להתחיל להבין במי בדיוק התגורר מי סביב האגם העתיק.
בבסיס שישה סוגים של צמחים שזרעיהם הזינו עשבוני עשב. באמצע היו יונקים קטנים יותר, ציפורים מוקדמות ודגים ששימשו כטורף וטורף כאחד. היה שם טורף האפקס, Sinocalliopteryx, דינוזאור תרופוד טורני באורך 8 מטרים שאכל את מבוקשו.
מ. ז'אויאנוס היה ככל הנראה צעד מכיוון זה, ואכל כל מיני יצורים . אנשי סקוט מאוניברסיטת אלברטה, שלא היו מעורבים במחקר, מסבירים כי הדגימה הייתה גנרלית שהאכילה מכל מה שיכול היה להשיג בפה. עד כה, הוא אומר, הביוטה של Jehota "היא הרשומה הטובה ביותר שיש לנו בכל מקום מבין מה שהדינוזאורים אכלו איזה דינוזאורים אחרים, וגם דברים אחרים."
ארוחת הצהריים של הלטאה מעלה אפשרות נוספת. חוקרים מאמינים כי ציפורים מודרניות אוכלות בצורה מאוד מיוחדת כדי לעזור להם לעוף. בדרך כלל הם בולעים את טרפם בשלמותם, מעכלים אותם במעיים ואז עורכים גלולה של עצם, סחוס ופרווה. להיפטר מהיסודות הכבדים הללו, מאמינים החוקרים, מפחיתים את המשקל ומאפשרים לציפורים להוטס.
יש עדויות לכך שאנצ'ורניס, מין של דינוזאור שהוא בן דוד לציפורים המודרניות, עיכל אוכל בדרך זו. בעוד שנחשבים שקשורים למיקרופרטורים ואנצ'ורניס קשורים קשר הדוק, הממצא החדש מצביע על כך שאחד עשוי להיות קשור יותר לציפורים מודרניות יותר מהאחר. הסיבה לכך היא שזה המיקרוגרפטור הרביעי שהתגלה כשתוכן הקיבה שלו שלם (אצל האחרים היו יונקים, ציפורים ודגים בבטן). זה מצביע על כך שהבעלי החיים אכלו את טרפם בשלמותם, אך לא עיכלו אותם לכדורים, במקום זאת החזיקו אותם בבטנם זמן רב יותר והעבירו את העצמות בצואה.
אך יתכן גם שאסטרטגיית הקאות הגלולה התפתחה פעמים רבות. "אתה לא יכול להצביע על שינוי אחד, דבר אחד שהתפתח, ולומר שזה מה שתרם להצלחה של [הציפורים]", אומר גרשקו הסופר הראשון ג'ינגמאיי אוקונור ממכון סין לפליאונטולוגיה של חוליות וחוליות. המינים שהתפתחו לציפורים מודרניות "שרדו את ההכחדה הקרטונית, כנראה מכיוון שהם היו השושלת היחידה שהייתה בה כל ההסתגלות הללו שהתפתחו מספר רב של פעמים ... הם היו אלה שכולם היו יחד בחבילה אחת."
החוקרים עשויים לבקר את רשת האינטרנט Jehol עוד יותר בשנים הבאות. אלפי מאובנים נחשפו מסביב לאגם העתיק שעדיין ממתין לניתוח. למעשה, M. Zhaoianus זה נחפר בשנת 2003, אך במבט ראשון החוקרים לא ראו את הלטאה שבתוכו. מי יודע אילו גילויים טמונים בבטן של בהמות קדומות אחרות?
