ג'יימי היסקוקס הוא צייד מאובנים ותיק. אז הבחירה באבני חצץ קטנה וחריגה בלילה אחד בבקסיל שבמחוז סאסקס, אנגליה, עוררה בו אתנחתא. "יכולתי לראות בפנס הלפידים שלי מובנים על פני השטח של האובייקט, " הוא אומר לבריאן רזניק ב- Vox . "מייד ידעתי שזה לא היה חלוק נחל רגיל."
תוכן קשור
- דינו מאובנים הם עצמות שהופנו לאבן - אבל לפעמים, חלק מהדינו המקורי שורד
למעשה, זה לא היה חלוק נחל כלל. כאשר הראה את גוש הסלע לפליוביולוג מאוניברסיטת אוקספורד, הוא זיהה אותו בסופו של דבר כקצת מוח של דינוזאורים מאובנים, המאובן הראשון מסוגו שהתגלה אי פעם.
ניקולס סנט פלר ב"ניו יורק טיימס " מדווח כי צוות חוקרים בריטים ואוסטרלים ערך חקירה משפטית על המאובנים, תוך שימוש במיקרוסקופ אלקטרונים סריקה כדי לקבל מבט מקרוב. הם מצאו כלי דם ונימים, רקמות מהקליפת המוח, ואפילו עדויות למה שהם מאמינים שהוא קרום המוח - שכבת המגן המחברת את המוח לגולגולת.
למרות חשיפת אלפי דינוזאורים במשך למעלה ממאתיים שנים, החוקרים מעולם לא נתקלו במוח של דינוזאורים. רזניק מציין כי רקמות רכות אצל בעלי חיים מתפרקות במהירות לאחר מותם. רק חלק קטן מבעלי החיים נשמרים לאחר המוות בתנאים הנכונים להפוך את גופם למאובנים.
"הסיכוי לשמר רקמת מוח הוא קטן להפליא, כך שגילוי הדגימה הזו מדהים", אלכס ליו מהמחלקה למדעי כדור הארץ בקיימברידג ', שכתב יחד את המחקר על שבר המוח שתועד לאחרונה בפרסום מיוחד של החברה הגיאולוגית של לונדון, כך נמסר בהודעה לעיתונות.
אז איך קרה שהמוח הזעיר הזה מאובן? ליו אומר לרזניק כי הדינוזאור מת ככל הנראה בתוך או בסמוך לגוף מים, ונפל בראשו בראש. הגולגולת שלה הפוכה, כוח המשיכה גרם למוחו ללחוץ אל ראש הגולגולת. זה הגביל את כמות החמצן שיכולה להגיע למילימטרים בודדים של רקמת המוח הנלחצת אל הגולגולת, ומונעת פירוק.
כאשר התפרק חלקים אחרים במוח, הוא שחרר ברזל, פוספט ואנזימים אחרים שהביסו חלקים שונים, ובתוך מספר ימים החל שילוב של כימיקלים למינרליזציה של המילימטרים הבודדים של המוח שנמרחו נגד הגולגולת. מינרליזציה זו הובילה להיווצרות המאובנים.
בסופו של דבר, חומר המוח המאובנים הזה נפרד ונסע קילומטרים לא ידועים במשך 133 מיליון שנה לאולם הבריכה באנגליה. מזל טהור שסערת חורף חשפה מעט חוף שקוע בדרך כלל, מה שמאפשר להסקוקס לגלות את חלוקי המוח המוזרים.
סנט פלר מדווח כי המוח האמין שמקורו בדינו עשבוני גדול, כמו איגואנדון. השבר עצמו אינו מגלה מידע חדש אודות הדינוזאורים, וגודלו הקטן אינו חושף את המבנה האונות הגדול יותר או מספר לנו עד כמה גדול היה המוח השלם.
הפליאונטולוג דייוויד נורמן, מחבר המחקר, מספר לסנט פלר שהמשמעות העיקרית של המאובן היא עצם קיומו. זה מראה כי קיימת האפשרות שיכול להתקיים חומר מוח מאובן, מה שעלול לגרום לפליאונטולגיסטים להתבונן ביתר קלות בתגליות מאובנות עתידיות.
