אם נולדת לפני תחילת שנות השישים, רק נס קטן יכול היה למנוע ממך לחלות במחלת ילדות. בכל שנה נדבקו לפחות ב רבע מיליון ילדים ב חזרת, מחלה נגיפית מאוד מדבקת שגרמה לחום, בלוטות נפוחות ותשישות. השנה, הודות לחיסונים למניעת המחלה, דווח על פחות מ -5, 000 מקרים. אמהות נהגו לדעת במבט מהיר אם ילדן סובל מחצבת - אחרי הכל, רובן נדבקו בה עד גיל 15. במהלך התפרצות אדמת קשה במיוחד בשנת 1964, דווח על יותר מ 12.5 מיליון מקרים של זיהום, ואלפי ילדים מתו או נולדו עם מוגבלות קשה.
תוכן קשור
- איך חיסונים, ניצחון קולקטיבי של הרפואה המודרנית, כבשו את מחלות העולם
- שבוע החיסונים: היסטוריה קצרה ואיך החיסונים עובדים
מחלות אלה לא נעלמו מעצמן. הוויראולוג מוריס הילמן הקדיש את חייו ליצירת חיסונים למיגור מחלות ילדות. עד מותו בשנת 2005, בגיל 85, הוא פיתח יותר מ -40 חיסונים כולל חזרת וחצבת (MMR), אבעבועות רוח, דלקת קרום המוח, דלקת ריאות, דלקת כבד A והפטיטיס B.
מורשת הווירטולוגית היא נושא הסרט הדוקומנטרי הילמן: מסע מסוכן להצלת ילדי העולם, שהוקרן לאחרונה במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיתסוניאן כחלק מיוזמת הנוגדנים של המוזיאון. צוות מומחים לבריאות הציבור, ביניהם אנתוני פאוצ'י, מנהל המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות, שיקף כיצד חיסונים של הילמן עזרו למנוע עתיד של מגיפות ומוות בילדות, אם כי מעטים יודעים כיום את שמו. אחרי הכל, הילמן העביר את חייו המקצועיים בהימנעות מאור הזרקורים לטובת משהו חשוב יותר: תוצאות.
"לא היה אכפת לו בכלל מהתהילה, " אמר פאוצ'י, חברו הוותיק של הילמן. "הדבר היחיד שהיה אכפת לו היה להציל את חייהם של ילדים. והוא היה מדהים. היית צריך להכיר את הבחור כדי לדעת שככה הוא הרגיש. "
מגיל צעיר הילמן חווה ממקור ראשון את ההשפעות של מגיפה שהגיעה אפילו לעיר הולדתו הכפרית במונטנה. זמן קצר לאחר לידתו בשנת 1919, מגפת השפעת הספרדית הקטלנית הרגה כמעט חמישה אחוזים מאוכלוסיית העולם - לעיתים המוות היה מגיע תוך שעות מהסימפטומים הראשונים. כשגילמן התבגר, הוא אובססיבי למדע; הוא העדיף ספרים, כמו ספרו של דרווין על מקורות המינים, על פני דרשות הכנסיות והשירותים הדתיים שמשפחתו הלותרנית גררה אותו בילדותו. עם תשוקתו של מדען לראיות, הוא ביקש פעם אחד מכומר ממורמר להוכיח בפועל שהיין הפך לדם של ישו.
עד מותו בשנת 2005, בגיל 85, מוריס הילמן פיתח יותר מ- 40 חיסונים כולל חזרת וחצבת (MMR), אבעבועות רוח, דלקת קרום המוח, דלקת ריאות, דלקת כבד א 'והפטיטיס ב' (תמונות ששוחזרו ברשות מרק Sharp & Dohme Corp., חברת בת של מרק ושות 'בע"מ, קנילוורת', ניו ג'רזי, ארה"ב) עקשנות ואינטלקט העניקו לו מלגה למכללה ואז קבלה בשנת 1941 לדוקטורט. תוכנית באוניברסיטת שיקגו, בית הספר המדעי המוביל במדינה באותה תקופה. שם, הוא החל ללמוד וירולוגיה באינטנסיביות, וגילה כי כלמידיה נגרמת על ידי חיידקים הניתנים לריפוי ולא מנגיף. אבל במקום להיכנס לעולם שיעורי האקדמיה וההוראה, הוא פנה במקום זאת לתעשייה.
האקדמיה, המלאה בכתיבה והרצאות נייר, לא אפשרה לו להשתמש במערך המיומנות שלו ליישומים מעשיים. "המטרה של התעשייה תאימה מאוד את הרצונות של מוריס להגיע למשהו שעבד, " אמר פאוצ'י. "לא בהכרח האדם הראשון שמפרסם משהו."
כאשר החל הילמן את עבודתו הראשונה בחברת התרופות ER Squibb ובניו בשנת 1944, חיילים אמריקאים שנפרסו ביפן חלו באנצפליטיס יפני מיתושים נגועים. ממשלת ארה"ב המשימה לחברה לפתח חיסון בכדי להביא להפסקת ההעברות. זו הייתה "משימה בלתי אפשרית", כדברי חוקרים כמו פול אופיט, אבל הילמן התחיל לעבוד. הוא הקים חנות באסם שם הוא וצוות המחקר שלו גזרו את מוח העכברים, הכניסו אותם לבלנדר וקצרו את החיסון. זה לא היה יפה, אבל זה עבד. באותה שנה ניתנו חיסונים לאלפי חיילים אמריקאים וככל הנראה מנעו רבים מהם להידבק במחלה.
כשהוא לא נח על זרי הדפנה, עבר הילמן למכון המחקר של הצבא וולטר ריד, שם המשיך בגישתו החלוצית להתבונן במוטציות וירוסים. הוא למד כמה מהר יכול וירוס להשתנות את צורתו; בגלל זה, חיסונים יעילים פעם עלולים להפוך ללא תועלת לחלוטין בפרקי זמן קצרים. זה עלול לאיית צרות אצל וירולוגים המנסים לפתח חיסונים למחלות הנעות במהירות, במיוחד כאלה שעלולים להגיע לרמה מגפנית.
גישתו התבררה כחיונית באביב 1957, כאשר הילמן ראה מאמר ב"ניו יורק טיימס " על מקרי מוות בשפעת בהונג קונג, המתאר ילדים עם עיניים מזוגגות המופיעים בשורה מחוץ למרפאה בהונג קונג. משהו בעיניהם הפיל אותו. הבטן שלו אמרה לו שמקרי המוות הללו היו משמעותה של מגפת השפעת הגדולה הבאה. הוא ביקש להעביר דגימה של הנגיף מהונג קונג כדי שהיצרנים יוכלו להתחיל בעבודה עם חיסון שאפשר יהיה לפרוס אותו עד שהילדים האמריקאים יתחילו ללמוד בסתיו. זה היה הימור יקר; מפתחי החיסון יבזבזו מיליוני דולרים אם המחלה לא הייתה פוגעת בארה"ב, אך גורמי הבריאות סיכנו אלפי מקרי מוות מיותרים אם יחכו לעוד ראיות.
למרבה המזל ההימור שלהם השתלם. למרות ש -70, 000 איש מתו בארה"ב כתוצאה משפעת אסיה בין 1957 ל -1958, מדענים מאמינים כי שפעת הונג קונג הייתה יכולה בקלות להרוג מיליון ללא החיסון.
משם עבר הילמן לחברת התרופות מרק והמשיך בתשומת לב בלייזר למניעת מחלות אחרות. חלקם פגעו קרוב לבית במיוחד. כשבתו ג'ריל לין ירדה עם החזרת ב -1967, הוא ספג את גרונה ואסף את דגימות הנגיף כדי להחזיר אותו למעבדתו. בתו הנוספת, קירסטן בת השנה, הייתה בין הראשונות שנטלו את החיסון הניסוי. "היה תינוק שמוגן על ידי וירוס מאחותה, וזה היה ייחודי בתולדות הרפואה, אני חושב", נזכר הילמן בראיון.
עמיתים ומעריצים ייחסו את הצלחתו לעיקשותו, אך הילמן התעקש שההצלחה שלו לא יכולה הייתה להתרחש בלי gallus gallus domesticus - העוף הצנוע. הוא התוודע לטיפולן ולתחזוקתו כשעבד בחוות מונטנה של משפחתו בילדותו. כשהגיע הזמן להשתמש בביצי עוף מופרות כדי לדגור את החיסונים, הוא הכיר אותן היטב. "התוודעתי לתרנגולות ובקריירה המוקדמת שלי, תרנגולות הפכו לחברות הכי טובות שלי", הוא מתכוון למצלמה בראיון טלוויזיוני נדיר שעשה בפרויקט מקבלי החיסונים.
במשך חלק גדול מחייו של הילמן, אנשים חגגו חיסונים והאנשים שפיתחו אותם. עם זאת, היה שינוי ימי בשנים שקדמו למותו. חברות התרופות המייצרות חיסונים הידלדלו כתרופות רווחיות יותר כמו ויאגרה או ליפיטור שאנשים לקחו כל יום הפכו לזמינות.
בשנת 1998, טען כי מחקר מופרך נרחב טען קשר בין חיסון MMR לאוטיזם, תפיסה שגויה שמאתגרת מאז את אמון הציבור בחיסונים נגד ילדים. הילמן החל לקבל דברי שנאה ואיומי מוות מאלו שקנו את טענות המחקר. אלכסנדרה לורד, אוצרת במוזיאון ההיסטוריה האמריקני, אמרה כי התקפות אלה נגד חיסונים מסמנות אמנזיה חברתית לגבי המספר המשמעותי של ילדים שאבדו למחלות שניתן למנוע עכשיו. "במובנים רבים אנחנו כבר לא מבינים את האיום, בין היתר מכיוון שמוריס הילמן הצליח כל כך", היא אומרת.
יוזמת הנוגדנים של המוזיאון מבוססת בחלקה על סיפורה מחדש של סיפוריהם של חלוצים כמו הילמן, כתזכורת מדוע החיסונים עדיין מכריעים בתחום הבריאות לגיל הרך. "אני חושב שזו חובתו של ההיסטוריון להזכיר לאנשים את מה שלא קרה כמו גם את מה שקרה, " אומר לורד.
הערת העורך, 26 באוקטובר 2017: בוצעו תיקונים במאמר זה. אמו של הילמן מתה מחום מיטות ילדים, מצב שנגרם כתוצאה ממצבי לידה לא סטריליים, ולא משפעת. בתו קריסטן הייתה בין הראשונות שקיבלו את החיסון נגד חזרת, ולא הראשונה; והמאמר של ניו יורק טיימס משנת 1957 שהניע את גילויו של הילמן מ -1957 לא כלל תצלום.
