כניסה לשטח יכולה להיות קשה. צריך לעבוד על הרבה פרטים, ומשהו תמיד משתבש. השנה טסתי לדנוור ואז נסעתי לורלנד, ויומינג עם המתנדב שלי, פאם המילטון. וויומינג נראית ירוקה מכפי שאי פעם ראיתי אותו - תוצאה של חורף מושלג מאוד ומעיין גשום וקריר. היינו אמורים לפגוש את שרה אלן, סטודנטית לתואר שני בביולוגיה באוניברסיטת פלורידה, בשדה התעופה בורלנד. לרוע המזל טיסתה של שרה בוטלה והיא לא הצליחה להגיע לוורלנד עד היום.
הבוקר בילינו פאם כמה שעות במשיכת ציוד מחנאות ישן מהאחסון בוורלנד - לא בדיוק עבודה מרתקת! הוצאנו אוהלים כדי לראות אילו מהם שרדו 19 שנה של שמש חמה ורוחות וויומינג פראיות מספיק טוב כדי להגן על דייריהם מקיץ אחר של אותו דבר. אין אחד שלא הודבק, טופח, רוכסן מחדש או תוקן אחרת, אבל יש ארבעה, ועוד אוהל בישול אחד גדול, שנמצאים במצב מספיק טוב כדי לעשות את העבודה לעונה נוספת.
אחרי שהעמסתי יותר ציוד מחנאות ממה שחשבנו שישתלב עם שברולט פרברבן האמין שלי משנת 1970, "דינו", המתגורר בסטאנס רכב בכל חורף וקנינו אוכל וקרח במכולת בורלנד, יצאנו לחפש מקום למחנה. פם לא הייתה בתחום לפני כן, ולכן היא מופתעת מכמה מהמורות של מסלולי העפר וכי משאית בת 41 כמו דינו עדיין מצליחה להסתובב באזורים הרעים. אני מסביר שדינו מתקשה יותר עם כבישים מהירים מאשר עם שברוש, קקטוס ובורות בוץ.
מציאת מקום קמפינג לא כל כך קל - חיפשנו מקום שנמצא במרחק של כמה מיילים מהמקום בו נאסוף, מוגן מרוחות מערביות חזקות, הרחק מכל בריכות מים המגדלות יתושים, שטוחות וגדולות מספיק כדי להחזיק את האוהלים שלנו. ואנחנו רוצים נוף הררי אם נצליח להשיג את זה! אחרי שעה או שעתיים של חיפושים מצאנו מקום שנראה כמו שהוא יעבוד והתחלנו לעבוד עם אוהל הבישול הגדול ואוהלי השינה הקטנים יותר. זה היה אחר צהריים די מעייף בשמש הלוהטת, גרר את אוהלי הבד הכבדים והציוד האחרים מהדינו, הלם על ההימור, משך חבלי בחורים וחפר כמה קקטוסים שהיו במקרה הלא נכון.
פנינו חזרה לורלנד לפגוש את שרה בסביבות השש - היא סוף סוף הצליחה להגיע לכאן בשילוב של מטוס לקאספר ואוטובוס לוורלנד. כולם עייפים מספיק שהחלטנו לאכול ארוחת ערב בעיר, ואחרי זה יצאנו חזרה למחנה שהוקם לאחרונה.
חזרנו כשעה לפני השקיעה, שהיא תמיד השעה היפה ביותר ביום באזורים הרעים. אור הזהב על הגבעות סביב המחנה הוא דרמטי, והרי ביגהורן הסגולים מתנשאים למרחק של כ -20 מיילים מזרחה שלנו, עם כמה עננים לבנים נפוחים הנסחפים מעל הפסגות הגבוהות יותר מ 13, 000 מטר. כאשר הרוח מתה, אנו מבינים שהשנה הייתה כל כך רטובה שהיתושים נמצאים בכל מקום. הגיע הזמן להיכנס לאוהלים ולנוח קצת. מחר יהיה יום האיסוף הראשון שלנו.
«שיגור מס '1 | שיגור מס '3 »
סקוט ווינג הוא מדען מחקר ואוצר במחלקה לפליאביולוגיה במכון סמיתסוניאן
אתר המחנה היה צריך להיות קרוב לאתר החפירות, מוגן מכנפיים מערביות חזקות, הרחק מבריכות מים שטוחות וגדולות מספיק כדי להחזיק את האוהלים. (סקוט ווינג) 
לאחר חיפוש של שעה או שעתיים, סקוט ווינג וצוותו מצאו מקום להקים מחנה. (סקוט ווינג)
