בשידור של חמישה לילות בסוף חודש ספטמבר 1990, "מלחמת האזרחים" של קן ברנס נותר עד היום הסרט התיעודי היחיד שטוען כי הוא מסביר את מכלול המלחמה שהביאה את ארצות הברית באמצע המאה ה -19 . הופעת הבכורה של "מלחמת האזרחים" הפכה לתוכנית ה- PBS הנצפית ביותר באותה תקופה, כאשר הסדרה בת תשעה הפרקים אורך זמן ריצה כולל של 11 שעות, ועד היום היא נותרה אחת התוכניות הפופולריות ביותר ששודרו אי פעם. שידור ציבורי. עשרות פרסים, "מלחמת האזרחים", השפיעו עתה על דורות אמריקנים ועיצבו את אמונותיהם לגבי העבדות, המלחמה עצמה ותוצאותיה. לתיעוד הייתה השפעה מוגזמת על כמה אמריקאים חושבים על המלחמה, אך זהו זה שלמרבה הצער מוביל לאי הבנה מהותית לגבי העבדות ומורשותיה - כישלון שמאחורי התחתונים וגם מתדלקים את להבות הגזענות כיום.
עם הופעת הבכורה האחרונה לסרט הדוקומנטרי החדש של הנרי לואי גייטס "השחזור" החדש ב- PBS בתוך תרועה רבה מצאתי את עצמי מהרהר בשאלה מדוע אמריקאים זקוקים נואשות גם לתיעוד מעודכן של מלחמת האזרחים. (אתה יכול וצריך להזרים את הסרט התיעודי בחינם ב- PBS.)
כשצפיתי ב"מלחמת האזרחים "כנערה כמה שנים לאחר יציאתה הראשונית, התלהבתי מהסדרה - עד כדי כך שבזבזתי את כספי הרוויח הקשה על ספר הלוויה היקר ופסקול הסרט ל"פרידה אשוקנית" הרדופה - שיר משנות השמונים (לא מתקופת מלחמת האזרחים!) שניגן לאורך הסדרה. במובנים רבים, הסרט התיעודי עזר לדרבן את העניין שלי בהיסטוריה של ארה"ב.
אולם ככל שהתבגרתי בקריאה רחבה על המלחמה עצמה והן על דרום המאה ה -19, כשהייתי נהנה מחוקרים כמו בל אירווין וויילי, ג'ון הופ פרנקלין וויקטוריה בינום, הבנתי שהתאהבתי בסדרה - אך לא בגלל זה דיוק היסטורי. במקום זאת, זה הציע סוג של סיפוק עצמי עבורי כאמריקאית לבנה, וחשוב מכך, כדרדרנר לבן. הבנתי שבאמצעות צמצום החשיבות והזוועות של העבדות, ובמקום זאת התרכזתי בקרבות נלחמים קשה, חיילים אמיצים, גבריים ומעשיות קורעות לב על אהבה ואובדן רומנטי, התיעוד ספציפי פנה לקהל אחד: אנשים לבנים .
אמנם ישנם כמה קשיים ב"מלחמת האזרחים ", אך העובדה היא שההפקה כולה נכתבה, ביים והופקה על ידי גברים לבנים עם מעט הדרכה להכשרה היסטורית ומעט קשרים להיסטוריונים אקדמיים. בעוד שללא ספק אדוני המדיומים שבהם הוכשרו, ביוגרף ג'ופרי וורד, המפיק ריק ברנס וקן ברנס עצמו בוודאי היו כתמים עיוורים ולא היו להם נקודות מבט מגוונות הנחוצות בכדי להעביר את גודל העצום ואת ההשפעה ארוכת השנים של המלחמה.
היסטוריונים מקצועיים רבים התייחסו מייד ל"מלחמת האזרחים "והדאגות שלהם פורסמו בכרך משנת 1997 שערך רוברט ברנט טופלין. הצגת מאמרים של כמה מהמלומדים הידועים ביותר של היום, כולל אריק פונר ו. וון וודוורד, עם תגובות מאת קן ברנס וג'פרי וורד, מלחמת האזרחים של קן ברנס : היסטוריונים הגיבו מעט כדי להפחית את ההשפעה המתמשכת - אכן המורשת התרבותית והאינטלקטואלית - של הסרט עצמו.
ראוי לציין כי יוצרי קולנוע שלא הוכשרו כהיסטוריונים, כמו אווה דו ורנאיי ( השלוש עשרה ) או מרלון ריגס ( מושגים אתניים, התאמת צבע ), הצליחו להפיק סרטים דוקומנטריים מאתגרים ומדויקים. אכן, דרך עדשות כמו שלהם, הסיפור של מלחמת האזרחים היה ניואנס בהרבה והיה מקיף מערך רחב של חוויות ורעיונות. הסרט התיעודי המוערך ביותר של PBS, "עיניים בפרס" , שודר בשנת 1987, רק כמה שנים לפני "מלחמת האזרחים . אף על פי שנכתב וביים על ידי מגוון אנשים, "עיניים בפרס" היה - ועדיין - נחשב להיסטוריה צלילית טובה, והוא עדיין מוקרן בשיעורי היסטוריה ברחבי ארה"ב כיום.
עם מימון וצילומים שהתרחשו בסוף שנות השמונים, "מלחמת האזרחים" שיקפה את הזמן בו התרחשה. זעקת החירות של ג'יימס מקפרסון זכתה בפרס פוליצר בשנת 1989, ומלאכי הרוצח של מייקל שארה, הרומן הנמכר ביותר משנת 1974 על הקרב בגטיסבורג, עדיין הפעיל השפעה ברורה. שתי ההיסטוריות הפופולריות הללו התמקדו כמעט אך ורק בהיסטוריה צבאית - קרבות, חיילים וחיים בחזית, והם לכאורה הנחו את המוקד הכללי הן בעריכה והן בהפקה של "מלחמת האזרחים".
אך עשרות היסטוריות אחרות שהתחלפו בשדה הושלמו על ידי הסרטים התיעודיים: השחזור המגנום של אריק פונר. שחזור: המהפכה הבלתי גמורה של אמריקה, 1863-1877 זכה בפרס בנקרופט באותה שנה זכתה קרב "חופש החופש " בפוליצר. עבודותיו של פונר נמשכות בנושאים מהשחזור השחור של WEB DuBois באמריקה (1935), ונפתחה בשנת 1863 עם הכרזת האמנציפציה, ומציבה ללא ספק את העבדות במרכז מלחמת האזרחים. בכך הוא מנפץ את המיתוסים של בית הספר המקיף לאבדן הסיבה לאובדן סיבה, שתאוריותיו הגזעניות עיצבו את הסיפור ההיסטורי של אמריקה מאז תחילת המאה העשרים. לא רק שמאוד אוהדי הדרום הלבנים האלה קבעו בסופו של דבר כיצד ילמדו את מלחמת האזרחים והשחזור ברחבי בתי הספר בארה"ב, הם גם הגיעו במהירות לשלוט בתרבות הפופולרית, והידוע ביותר בסרט השחור של DW Griffith מ -1915. .
בין השמטות רבות אחרות, הסרט התיעודי מתעלם בדרך כלל מהעבודה של פרויקט החופש והדרום של החברה (FSSP), קבוצה של היסטוריונים מוערכים שהוקמו מחוץ לאוניברסיטת מרילנד. * באמצע שנות השמונים, ה- FSSP הניב מלגה חדשה משמעותית. הסבר הן על החשיבות הפוליטית והן על האכזריות היומיומית של העבדות, כמו גם על המעבר המסובך ממנו. על ידי "שעתוק, ארגון והערות" של עשרות אלפי מסמכים המסבירים "כיצד אנשים שחורים חצו את האדמה המדממת מעבדות לחירות" בין 1861 ל- 1867, ניתן היה לשלב בקלות את מחקר ה- FSSP ב"מלחמת האזרחים ".
הבעיה של צוות צוות ייצור כל-לבן, כל-זכר (ולא-היסטוריוני) הוסיפה עוד יותר בגלל בחירת המרואיינים של ברנס. שמונה וחצי דקות לפרק הראשון, שלבי פוטה, סופר יליד מיסיסיפי עם מבטא עבה ומתוק כמו דבש של טופלו, ערך את הופעת הבכורה הבלתי נשכחת שלו. צאצאיהם של אדניות עשירים ובעלי עבדים שנלחמו למען הקונפדרציה, פוייט, סופר ועיתונאי ללא רקע היסטורי, העלה את הופעתו הראשונה מבין רבים בה דיבר בסמכותו של היסטוריון, אך ללא הבנתו המלומדת של מלחמה. עם זאת, Foote היה כה מקסים ו"דרומי "בצורה סטראוטיפית, עד כי האחים ברנס השתמשו בראיונותיו כעל הנרטיב הדומיננטי לאורך כל הסרט.
בתשע דקות לפרק הראשון, ההיסטוריונית היחידה של הסרט עם דוקטורט, ברברה פילדס - המוכרת כיום כאחת החוקרות הבולטות בעולם בנושא גזע וגזענות - אמרה באופן חד משמעי כי העבדות היא הגורם העיקרי למלחמת האזרחים. התקופה העקובה מדם בתולדות האומה שלנו, טענה, הייתה על "אנושיות, כבוד אנושי, חופש אנושי."
אבל לפוטה ניתנה המלה האחרונה בסצנה. במקום עבדות, לטענתו, מלחמת האזרחים התרחשה בגלל "כישלוננו להתפשר". שדות יקבלו כשעה וחצי דקות של זמן אוויר במשך כל תשעת הפרקים, ואילו פוטה, שאת הציטוטים שלהם אפשר לתאר בצורה הטובה ביותר כ התנצלות קונפדרציה , תופיע במשך 45 דקות ו -56 שניות מדהימות.
במאמר שנערך ב -2011 עבור Slate, ההיסטוריון ג'יימס לונדברג לקח את הסרט גם למשימה, במיוחד בגלל ההתמקדות הבלתי-מידתית שלו בפוטו. עם זאת, על כל הערעור שלו, "הוא כתב, " 'מלחמת האזרחים' הוא סרט מטעה ורדוקטיבי עמוק שלעתים קרובות מאבד את המציאות ההיסטורית בערפילי החזון הסנטימנטלי של ברנס והרומנטיקה של האנקדוטות של פוטה. "
למען האמת, "מלחמת האזרחים" נוהגת להפצת רעיון הסיבה האבודה, ולעתים קרובות מכבדת את הקצינים וחיילי הקונפדרציה, אם לא את הקונפדרציה עצמה. הפרק הראשון לבדו מגלה עד כמה עמוק זה רץ: תוך דקות הפתיחה, המספר דייוויד מק'קולו מייחס, באופן מילולי, את סיבת המלחמה לזכויות המדינות. במה שיהפוך לפזמון בקרב קבוצות שנעו בין קו קלוקס קלאן לבני ותיקי הקונפדרציה, הכרוזו מהדהד: "מה שהתחיל כמחלוקת מרה על איחוד וזכויות המדינות ..."
האזכור הראשון של העבדות הוא רק לאחר שש דקות מתחילת הסרט, ובאותה עת הוא מופעל על ידי מק'קולו בטעות וטוען כי רוברט א. לי "לא הסתייג" מהעבדות, עובדה שמתאתגרת בקלות על ידי העובדה שליי נלחם לרשת אנשים משועבדים חמיו, ג'ורג 'וושינגטון פרקה קוסטיס, רצה לשחרר. זמן קצר אחר-כך מוזכר האפרו-אמריקני הראשון: כרזות קצרות על הסופר, הפעיל והגמילה פרדריק דוגלס, המכונה "ילד בורח" למרות שדוגלס היה כבן 20 כשברח מעבדות. לאחר דיון סוער מאוד של ארבע דקות (דקה שלמה פחות מהזמן שהוקדש לקרב המוניטור ומרימאק ), נדירות נדירות העבדות - והמשועבדות עצמן.
חטאי המחדל ב"מלחמת האזרחים "לרוע המזל אינם נטולי תוצאה. מכיוון שכל כך הרבה אמריקאים הבינו את הבסיס הבסיסי שלהם בגורמי הפרישה, את מציאות העבדות הגזעית ואת הזוועות של הקונפדרציה שעוצבו בצורה עמוקה על ידי הנושאים התיעודיים והעתידיים הללו, החל מוויכוח מונומנט / דגל הקונפדרציה ועד לדחיפה לפיצויים על ידי צאצאי העבדים האמריקאים, נותרו חלוקים מרה, על אף שברור שיש תשובות היסטוריות ברורות.
על ידי התמקדות בסוג של היסטוריה צבאית שבה ניתן לראות את כל הצדדים כגבורה, בדרך כלשהי, "מלחמת האזרחים" מאפשרת לנו, כאמריקאים לבנים, לשכוח מהסיבות שבגללן אנו נלחמים מלכתחילה. זה מאפשר לנו להתמקד רק בצורת חיטוי של היסטוריה שגורמת לנו להרגיש טוב, בנרטיב שמשחרר אותנו רגשית מחטאים שאסור להקל עליהם. זה מאפשר לנו לשכנע את עצמנו שהבלתי-ישוער היו בדרך מכובדת; זה מרגיע את תחושת העצמי שלנו כאמריקנים לבנים שלא יכלו להעריך; זה מאפשר לנו לעבור פסיכולוגי על חטאי אבותינו.
בעוד שלכל הפרויקטים הגדולים יש בהכרח גורמים מרתיעים המתמקדים במה שנשאר בחוץ, אך השתיקה הקרובה של הסרט במגוון נושאים - מאינדיאנים וקמפיינים במערב ועד סוגיות עבודה והדרום המחולק - עשויה לאפשר לכנות זאת עבודה טובה של היסטוריה צבאית, אך לא הרבה מעבר לזה.
אנו זקוקים נואשות לסרט תיעודי חדש של מלחמת האזרחים שאפשר לראות על ידי משטחים רחבים של הציבור האמריקני. מכיוון שהסרט הוא מדיום כה מהדהד רגשית, ואמצעי כה נפלא להביא נושא למדני לקהל הרחב, חובה שמומחים אמיתיים מתקופת מלחמת האזרחים ומחקרי העבדות ישתמשו במדיום הזה כדי לחנך (מחדש) את העם האמריקני על שלנו היסטוריה משל עצמו.
אמריקאים יהנו מאוד מסיפור חדש על מלחמת האזרחים, על הגורמים לתופעותיה, על אלימותה המוחצת ונפשם, על ניצחונותיה הלבניים וכישלונות המחפירים. אבל זה בטח סיפורם של כל האמריקנים - לא רק של פוליטיקאים וחיילים לבנים. באופן אידיאלי, תיעודי חדש זה יסתמך על התחום המתפתח והחדשני של מחקרי העבדות, ובו עבודתם של חוקרים חדשים.
בסוף הסרט התיעודי, קן ברנס וצוותו גרמו למלחמת האזרחים להיראות כמעט בלתי נמנעת, ועל ידי גורם לאמריקנים להאמין בבלתי נמנע של המלחמה, הסרט מאפשר לבנים סוג של "מעבר" פסיכולוגי - סליחה על חטאי אבותינו - הן למלחמה והן למטרתה. בהתמקדות בפיוס, ובקידום סיפור שבמרכזו סיפורים אישיים של חיילים משותפים, "מלחמת האזרחים" סיפקה נרטיב מרגיע של גדלות אמריקאית - סיפור שגובל לעתים קרובות ברעיון המובהק של חריגות אמריקאית.
צמצום מאות שנים של עבדות ללא פיצויים, ברוטליות, השמטת כישלונם המחפיר של כל סוג של פיצויים והתעלמות מוחלטת מהאלימות הגזענית לאחר סיום המלחמה, "מלחמת האזרחים" אפשרה בסופו של דבר לאמריקנים לבנים להתרחק מהגזענות של ימינו. ואת פער העושר הגזעני המתמשך (והחמיר). זה חון חוטאים שמעולם לא ביקשו חנינה; זה מחק את האלימות הסדיסטית של התקופה שעדיין לא נחשפה במלואה; איכשהו זה גרם לכל זה להרגיש שווה.
עם זאת, מוקדם יותר החודש, עם השידור של "שחזור" ב- PBS, אמריקאים ראו מה סרט תיעודי שנכתב והופק על ידי הצגה של היסטוריונים מגוונים יכול לעשות כדי לרענן את הנרטיב השולט. הצופים למדו עובדות בסיסיות על העידן שלא נלמדו - ובאופן הרסני, עדיין אינן - בספרי לימוד. "שחזור" הניח בסיס יציב ומדויק של ההיסטוריה הפוליטית והתרבותית שעובדי הקולנוע האחרים יבנו בוודאי.
לרוע המזל נראה כאילו "מלחמת האזרחים" לא תעמוד במבחן ההיסטורי, כמו גם "שחזור" ככל הנראה. כפי שאריק פונר פתח בביקורתו על "מלחמת האזרחים", "מתמודד עם הבחירה בין תאורה היסטורית או נוסטלגיה, ברנס בוחר בעקביות לנוסטלגיה." כפי שראינו ב"שחזור ", מציאות היסטורית, לא משנה כמה כואב ו אלים וחי, ניתן להציג ביעילות ובאופן מניעי אף על פי סרט תיעודי.
* הערת העורך, 24 באפריל, 2019: סיפור זה עודכן כדי להבהיר את רמת תשומת הלב שהעניקו מפיקי "מלחמת האזרחים" למחקר שנערך על ידי פרויקט Freedmen and Southern Society (FSSP). ההיסטוריונית ברברה פילדס הייתה עורכת בפרויקט, והופעתה בסדרה מעניקה קול לדעותיו של ה- FSSP.
