ביום חם טרופי בנובמבר, התיירים הצרפתים, דרום אפריקה וגרמנים עלו לגלי האקוומרין באתר הנופש Lux * בדרום מערב מאוריציוס, יעד תיירותי שופע באוקיינוס ההודי. מלבד השמחה הפשוטה של התחממות במים של 77 מעלות, התוכנית שהציע אתר הנופש המפואר כללה שנורקלינג, צלילה, גלישת עפיפונים ושחייה עם הדולפינים.
תוכן קשור
- מעולם לא ראית את הכרישים הרבים האלה במקום אחד
- חותמות פרווה שנתפסו טרף על כרישים בדרום אפריקה
בינתיים, בשכנת האיים הקרובה ביותר של מאוריציוס, לה רוניון, מעט מאוד אנשים עושים יותר מאשר לטבול בוהן במים. שחייה וגלישה נאסרים בלה-רוניון בכל המקומות פרט למעט בגלל חשש להתקפות כרישים.
מאז 2011 אירעו 18 פיגועי כרישים שהביאו ל -7 מקרי מוות בלה רוניון, שם החלו אזרחים, דייגים ופוליטיקאים לדון בסגולות היחסיות של גופת כרישים רחבת היקף. בתוך כך, העימות האחרון שלא הוכח כריש אנושי שהתועד במאוריציוס התרחש בשנות השמונים, והאי מצטרף כעת לשורותיהם של אלה הקוראים לחוקים לשימור הכרישים.
כל חשש לגבי כרישים שגידלו תיירים במאוריציוס נענה תמיד על ידי גרסה זו: "טבעת שוניות האלמוגים מגנה על מים אלה."
עם זאת, שונית האלמוגים היא רק הסבר מוכן להרגיע את מי שמשלם דולר עליון כדי להישאר באתרי יוקרה. דייגים, מדענים, פקידי ממשלה ורוב כולם יודעים שכרישים חוצים בקלות את טבעת האלמוגים. חוץ מזה, הרבה מפעולות המים המוצעות בלוקס * או על ידי כל מפעילי טיולים באי מתקיימות על טבעת האלמוגים או מעבר לה, הנמשכת 30 מטר עד קילומטר מקו החוף.
אבל אם התשובה לטפיחה של שונית אלמוגים המגנה על כנה אינה שלמה בצער, מה יכול להסביר מדוע לה רוניון הפכה לאחד מאזורי התקיפת הכרישים הפעילים בעולם בעוד מאוריציוס ממשיכה ליהנות ממים בטוחים?
האמת כוללת מערך מורכב של גורמים, כולל גאוגרפיה מתחת למים, נגר שפכים, צמצום עולמי במלאי הדגים, והעובדה שציד כרישים במאוריציוס ומכירת בשרם וסנפיהם ממשיכה להיות חוקית.
לה מורן במאוריציוס, יעד תיירותי פופולרי, בטוח מפני התקפות כרישים. התיאוריה הפופולרית גורסת כי שונית אלמוגים מגנה על שחיינים, אך האמת אינה כה פשוטה. (כריסטופר פ. שואטזה) לה רוניון ומאוריציוס הם שניהם איים קטנים יחסית הממוקמים בעומק האוקיאנוס ההודי בערך באותו קו הרוחב של מדגסקר. למרות הקרבה הפיזית של שני האיים ותרבויות ושפות דומות, הם מהווים מחקר בניגודים סוציו-פוליטיים. מאוריציוס הייתה מדינה עצמאית מאז 1968 ואילו לה רוניון היא חלק מצרפת, ולכן האיים נשלטים על ידי חוקים שונים לחלוטין.
הבדלים כאלה אינם חשובים לכרישים. "לכרישים אין דרכונים", מגלה Hugues Vitry, אחד המומחים הידועים ביותר של מאוריציוס. בשלושים השנים בהן הוא צולל, ויטרי בילה זמן רב סביב כרישי נמר ושוורים - החשודים כמעט בכל פיגוע כרישים בלה ראוניון.
כפי שהוא נמצא ברוב העולם, המוניטין של הכרישים באזור האוקיאנוס ההודי קרוב למיתולוגי. סביב זרים, נאמרת המלה בבהלה, כאילו עצם אזכור החיה עלול לפרוץ את תנופת התיירות.
רק נסיעה קצרה במטוס מערבה, הכרישים שולטים בכותרות מאז 2011, אז נהרג מטייל גופות בשם אדי אובר מול חוף בצד המערבי של האי.
"לפני שהמשבר התחיל, ידענו בדיוק כמו שמאוריצים יודעים על כרישים", אומר מארק סוריה, חוקר ב- IRD, המכון הלאומי הצרפתי למחקר ופיתוח. "מה גורם לכרישים לשחות ברגליים יום אחד ולנגוס אותם ביום שאחריו?"
הצוות של סוריה, שנערך בעקבות המפגשים המצערים עם הכרישים בלה רוניון, ניהל מאז את המחקר הנרחב ביותר ואולי רק הקפדני מבחינה מדעית בנושא התנהגות הכרישים, מגובה בשבילו של מוסד המחקר הלאומי בצרפת ומוחווה על ידי קרן מחקר אזורית, לאומית ואירופאית. .
אחרי שלוש שנים של תיוג ואיסוף נתונים מ- 45 כרישי נמר ו- 38 כרישי שוורים, סוריה חושבת שיש לו כמה תשובות שיעזרו להסביר מדוע חופים בלה רוניון היו יעד כאשר אלה שזורים בתיירים שזופות במאוריציוס היו כה בטוחים.
תיאוריה מקובלת אחת מקשרת בין הזינוק בהתקפות לדייג יתר של מלאי דגים וכרישי השונית הקטנים יותר שהתמודדו בעבר על שטח ומזון עם טורפים גדולים יותר. זה אולי חלק מהתשובה: סוריה וצוותו שמו לב לכרישים הייתה נטייה להתקרב לקווי חוף כאשר מלאי הדגים באוקיאנוס הסובב נמוכים. עם זאת, הוא מצא גם התנהגויות מורכבות יותר.
כרישי השור מעדיפים מים בוציים ונוטים ללדת בשפך של מים מתוקים. אף על פי שאף שפך לא קיימים שפיות בלה רוניון, צוותה של סוריה מצא הוכחות לכך שנגר המים המתוקים הבוציים שנגרם כתוצאה מההצטברות האחרונה של אזורים עירוניים - במקרה אחד זורם למפרץ בעיר סנט פול, שם תועדו פיגועים - נראה למשוך את הכרישים.
מדען מתייג כריש ליד לה רוניון, כחלק ממאמץ לשלוש שנים לזהות מדוע כרישים בסמוך לאי זה נוטים יותר לתקוף בני אדם מאשר במקומות סמוכים. (באדיבות מארק סוריה) עם זאת, מאוריציוס גם עיור ויש לה המון אתרים בהם זורמים מים מתוקים עם שפכים אל האוקיאנוס. בנקודת השוואה מוזרה במיוחד, סטרייות מהבורג בדרום מאוריציוס ידועות במימיה הבוציים ונמצאות בסמוך לחוות דגים גדולה. לסנט פול בלה רוניון הייתה חוות דגים דומה שנאלצה להיסגר בשנת 2012 בגלל חרם על כל תוצריו. למרות מחסור בהוכחות מדעיות, מספיק מצרכני האי היו משוכנעים שהחווה תורמת לבעיית הכרישים שלהם.
זה מצביע על גורמים נוספים שנמצאים במשחק. סביב לה רוניון, סוריה וצוותו תיעדו התנהגות אגרסיבית בעונות ההזדווגות ודפוס יומי של כרישים הפונים לעבר האדמה בשעות אחר הצהריים, ואז מתועדים רוב פיגועי הכרישים.
התנהגות הכרישים בלה רוניון עשויה להיות מושפעת גם מהבדלים בטופולוגיה מתחת למים, אומרת ויטרי. בעוד שכרישים יכולים להגיע לחופי תיירות במאוריציוס, הסביבה התת-מימית שם גורמת להם לשביתה הרבה פחות.
ראשית, ה La Réunion הוולקני הצעיר והוולקני יוצא מהאוקיאנוס העמוק בצורה הרבה יותר תלולה ממאוריציוס, ומשאיר את האי מוקף באזורים קטנים יותר כשיר למגוון הרחב של חיי המים המשגשגים בים רדודים יחסית. יחד עם זאת, תלילות חופיה מאפשרת לכרישים המשמשים להתגורר במעמקים, כמו כרישי נמר, להתקרב ביתר קלות אל שפע החופים. למעשה, הכרישים מתקרבים לחופי לה רוניון במיוחד בחיפוש אחר מזון.
בנוסף, הבדלים עדינים ומקומיים מאוד בנוף התת ימי יכולים להשפיע על מפגשי כריש.
גולשים יכולים להידמות לבעלי חיים חולים על פני המים וכך נראה שהם כובשים כטרף קל. על פי ויטרי, הגולשים במאוריציוס נוטים להיות פעילים מעל חופים חוליים ואילו הגלים הגדולים באתרי הגלישה הפופולריים בלה-רוניון פורצים מעל אלמוגים, מקום בו כרישים באופן טבעי נוטים יותר לחפש אוכל.
בהתבסס על מחקריהם, חולקים סוריה ומומחים רבים אחרים את התיאוריה הרווחת כי פתיחת אזור ימי מוגן לאורך הצד המערבי של לה רוניון בשנת 2007 היא האשמה בדוקרון בהתקפות הכרישים.
אי סביר שגם איסור מכירת בשר כריש באי יהיה אחראי למגרש ההתקפות האחרון, מכיוון שלא מספיק אנשים בלה-רוניון יקנו את הבשר כדי להשפיע על אוכלוסיית הכרישים, מסבירה נטאלי ורלינדן, ביולוגית ימית עצמאית מקומית. המתמחה בכרישים.
תיירים טובלים במים במאוריציוס. (כריסטופר פ. שואטזה) אולם המצב הפך את הכרישים לפוליטיים בלה רוניון, כאשר חלק גדול מהאוכלוסייה תומך בשני פרויקטים שנועדו רשמית לבחון דרכים לתפוס כרישים לצורך הוצאתם, מבוצעת על ידי הוועדה האזורית האי רוניון לדגי ים ומים חקלאיים.
בשנת 2015 האי, שנתמך על ידי צרפת, הוציא גם שני מיליון אירו על שתי גדרות חסינות כרישים במערב האי. הגדרות נמתחות מתחת לפני המים ועלות האזור מיליון אירו בשנה לתחזוקה. אף שהם עשויים להיחשב כפתרון קיצוני, הגדרות מאפשרות לתושבים ותיירים רבים שיש להם חששות עמוקים מהכרישים לשחות באוקיאנוס הפתוח.
בחזרה למאוריציוס, זוג מלה רוניון שביקר לחופשת צלילה של שבועיים יצא מוקדם מאוד בוקר אחד מתוך כוונה למצוא כרישים. "מעולם לא ראיתי אותם בטבע, " אומרת קלייר מריון, רגעים ספורים לאחר שצצה מעל צלילת סיור מוצלחת.
בזמן ששכניו בלה-רוניון מחפשים דרכים לקצץ את מספר הכרישים שלהם, ויטרי לוקח באופן קבוע צוללנים לבקר בבורות כרישים, שקעים תת-ימיים וגדלים לאורך צפון האי בו מתקבצים כרישים. בימים אלה מבקרים בעיקר את הכרישים על ידי כרישי שונית, הנחשבים למזיקים יחסית לבני אדם, אם כי כרישי השור אכן נראים מדי פעם.
סביר להניח כי רוב מיני הכרישים, אפילו השור הידוע לשמצה וכרישי הנמר, יתקפו צולל אם זה האחרון לא יעורר אותם או נושא אוכלים עקובים מדם. צוללנים מנוסים במאוריציוס משווים לרוב כרישים לכלבים התועים הרבים המשוטטים באי: חיה שיש לכבד אותה אך לא לחשש ממנה.
"לפני עשר שנים היו הרבה יותר כרישים", אומר ויטרי, שמאשים את ירידתם סביב מאוריציוס על תיירים המחפשים גביעים ועל דייגים שלא מצליחים לתפוס משהו חשוב יותר. "פעם הייתי ניגש אליהם ומנסה לדבר איתם, " הוא אומר על הדייגים שהיה מוצא מרחף סביב בורות כרישים. אך ככל שהנושא התחמם והכרישים נדירים יותר, עימותים כאלה קילומטרים מהיבשה היו בעלי פוטנציאל להפוך למסוכן.
דייוויד ארדיל, קצין דייגים ממושך בדימוס במאוריציוס ויועץ עם נציבות הטונה באוקיינוס ההודי, משווה בין הכרישים לחידקן בסחר בקוויאר. לרוב, לדגים עצמם אין ערך רב, ודייגים הם רק אחרי סנפירי הערך שלהם, נחשבים למעדן בכמה תרבויות.
דייגים תורניים מסחריים ספרדיים ופורטוגזים אכן צדים כריש אחר בשרם מצפון לאיים. ארדיל, אמנם לא מוערך כמעט כמו טונה או מרלין, אך ניתן למכור בשר כריש לשימוש במקלות דגים או דגים חבוטים.
Hugues Vitry הקים עסק במאוריציוס "תיירות כרישים" נישה, ולוקח את התיירים לצלול עם כרישים. כמו רוב הצוללנים המנוסים באי, ויטרי מאמין שיש לכבד את הכרישים, אך לא לחששו. (כריסטופר פ. שואטזה) כחתימה על תוכנית הפעולה העולמית של ועדת הטונה, המחייבת התחייבויות לאומיות, מאוריציוס בקרוב יפרסם תוכנית לאומית משלה לשימור הכרישים. אף על פי שהפרטים עדיין אינם פומביים, כלל אחד קובע כי אם הכרישים נתפסים כתופעות לוואי, הם עשויים להישמר רק אם יובא הדג כולו ולא רק הסנפירים.
"אנו מיועדים לשימור הכרישים מכיוון שאנו יודעים שזה חלק חשוב מאוד במערכת האקולוגית, הוא פועל כמפלט", אומר דוואננד נורונגי, עוזר מנהל הדייג של מאוריציוס. עם זאת, בהתחשב במשאבים הזמינים באי, האכיפה תישאר גם היא בעיה.
אם מאמצי השימור שלו מפגרים, מאוריציוס עלול פשוט להתעלם מכרישים, מכיוון שהאי אינו רואה בהם סכנה לסחר התיירותי. עם זאת, גישה זו נראית כמעט בלתי אפשרית רק 120 מיילים מערבה.
"יש לנו כאן מערכת יחסים שונה לגמרי עם כרישים, " אומר ויטרי, עומד על המזח של מועדון הצלילה של מאוריציאה שלו ומסתכל מערבה מעל האוקיאנוס הכחול בצבע טורקיז בכיוון הכללי של לה רוניון.
