בהשוואה לבני אדם, מרבית הפרימטים מייצרים מגוון מצומצם של ווקאליזציות: בקצה אחד של הספקטרום, יש את הקאלאבאר אנגוונטיבו, מבקר מערב אפריקני סוער שמסוגל להציע רק שתי קריאות שונות. בקצה השני, יש את הבונובו, פטפוט מיומן שידוע להשמיע לפחות 38 שיחות שונות.
מחקר חדש שפורסם ב- Frontiers in Neuroscience מציע כי לא ניתן לייחס וריאציות אלה פשוט לאנטומיה ווקאלית לא מספקת. בדומה לבני דודיהם ההומינידיים, לפרימטים שאינם אנושיים יש גרון ודרכי קול. עיקר העניין, לדברי הסופר הראשי ג'ייקוב דאן, זואולוג מאוניברסיטת אנגליה רוסקין בקיימברידג ', הוא כוח המוח.
"דרך הקול העיקרית היא 'מוכן לדיבור', אך ... לרוב המינים אין את השליטה העצבית להשמיע את הצלילים המורכבים שכוללים דיבור אנושי", כותב דאן ל"שיחה " .
הדאן והסופר המשותף ג'רואן סמארס מאוניברסיטת סטוני ברוק בניו יורק דירגו 34 מינים פרימאטים לפי יכולת הקולית, כפי שמוצג על ידי מספר השיחות המובהקות שהחיות מייצרות. הצמד ניתח את הדירוגים הללו ביחס למחקרים קיימים במוחם של המין המתאים.
קופי-אדם בעלי דפוסי ווקוליזציה מגוונים נטו לאזורים גדולים יותר של שיוך בקליפת המוח (אזורים עצביים האחראים לתגובה לתשומת התחושתית) וגרעיני גזע המוח המעורבים בשליטה על שרירי הלשון, כך מדווחת ויקטוריה גיל ל- BBC News .
ממצאים אלה, על פי הודעה לעיתונות, חושפים מתאם חיובי בין הגודל היחסי של אזורי הקשר בין קליפת המוח לבין טווח הקולות המובהק של פרימטים. במונחים של הדיוט, יכולת הדיבור מסתכמת ברשתות עצביות ולא באנטומיה קולית. פרימטים שאזורי המוח המייצרים שלהם הם גדולים יותר יכולים לייצר מגוון רחב יותר של שיחות מאשר אלה עם אזורי מוח קטנים יחסית.
מחקרם של דן וסמרס מציע תובנות לגבי התפתחות הדיבור, מציין גיל. במקום לייחס מיומנויות דיבור לאינטליגנציה העליונה של בני האדם, לכאורה, המחקר טוען כי הדיבור התפתח בשילוב עם חיבור מחדש של מוח אנושי.
ככל שהאנושות שמה חשיבות גוברת יותר לתקשורת קולית, אזורים עצביים התפתחו בהתאם לצרכים אלה. קופים, לעומת זאת, התאימו להתאמה לסדרי עדיפויות שונים, תוך שמירה על יכולת אנטומית לקולנות, אך לא מצליחים לפתח את המאפיינים העצביים הנלווים הדרושים לדיבור.
בראיון ל- Gill, זואולוג אוניברסיטת דורהאם, זאנה קליי, שלא היה מעורב במחקר, תיאר את הממצאים החדשים כ"מעניינים ", אך הוסיף כי עדיין אין מדענים הבנה בסיסית כיצד הפרימטים משתמשים ומפרשים הקולות.
קליי, מחבר משותף למחקר שנערך ב -2015 בנושא תקשורת בונובו, אמר בעבר ל"ג'ונתן ווב "של חדשות ה- BBC כי בונובו משחרר קולות ציוצים זהים, או" מציצים ", במהלך מצבים שונים כמו האכלה ונסיעה.
"לבד, [הציצים] לא קושרים כל כך חזק למשמעות אחת, " אמר קליי.
עם זאת, בהקשר מסוים, מציצים ממסרים משמעויות שונות - אולי קשורות לסיטואציה בהישג יד או למיקום ברצף של הקולות. זה מצביע על כך שבונובו מסוגלים להבין "גמישות מבנית", או להשתמש בסימן קולי יחיד בהקשרים מרובים. בעבר האמינו כי תופעה זו היא יכולת אנושית ייחודית, כותב ווב.
"אנחנו אפילו לא ממש מבינים איך הפרימטים עצמם מסווגים את הרפרטוארים הקוליים שלהם", אומר קליי. "זה צריך לבוא קודם לפני שמתקיימים התאמות. אנו יודעים כי פרימטים רבים ובעלי חיים אחרים יכולים להימלט מאילוציה של מערכת ווקלית קבועה יחסית על ידי שילוב של קריאות יחד בדרכים שונות ליצירת משמעויות שונות. המידה שבה שילובי שיחות עשויים למפות ל [אנטומיה מוחית] תהיה דרך מבטיחה לחקור אותה. "
