עם מחרוזת של שלושה ציוצים, עשר שלדים קדומים הפכו למשכונות גיאו-פוליטיות.
בסוף השבוע שעבר צייץ ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, או מי שבממשלו את חשבון הטוויטר שלו, על מחקר חדש שפורסם בכתב העת Science Advances וסוקר רבות בתקשורת, כולל בסמית'סוניאן .
במחקר ניתנו DNA של עשרה אנשים שנקברו באשקלון, עיר חוף בישראל, בין תקופת הברונזה לתקופת הברזל. התוצאות העלו כי הופעתן של חתימות גנטיות חדשות אצל ארבעה מהאנשים התרחשה במקביל לשינויים ברשומה הארכיאולוגית שקשורה להגעת הפלשתים לפני למעלה מ -3, 000 שנה. תכונות גנטיות אלה דומות למאפיינים של אנשים קדומים שחיו במה שנמצא כיום יוון, איטליה וספרד. הכותבים טענו כי ממצאים אלה תמכו ברעיון שהפלשתים, קבוצת אנשים שהפכו ידועים לשמצה בתנ"ך כאויבי בני ישראל, היגרו במקור ללבנט איפשהו בדרום אירופה, אך התערבבו במהירות עם אוכלוסיות מקומיות.
בהתייחס למחקר כתב נתניהו: "אין קשר בין הפלשתים הקדומים לפלסטינים המודרניים, שאבות אבותיהם הגיעו מחצי האי ערב לארץ ישראל אלפי שנים אחר כך. הקשר של הפלסטינים לארץ ישראל אינו דבר לעומת הקשר של 4, 000 שנה שיש לעם היהודי עם הארץ. "
ההיגיון כאן עבור אלה שקראו את המחקר היה מבלבל. למחקר החדש אין מה לומר על ההיסטוריה הגנטית של יהודים או פלסטינים או על הקשר שיש לאוכלוסיות המודרניות לארץ. (אף על פי שהמלה "פלסטיני" מגיעה מ"פלשתים ", פלסטינים לא נחשבים לצאצאי פלשתים; נראה שנתניהו השתמש בנקודה הלא קשורה הזו כדי להעלות לטיעון שלו.)
"נראה לי שזה פשוט סיפק הזדמנות נוספת - אפילו אם זה פשוט משיקי - לסחוף את הפלסטינים", אומר מייקל פרס, חוקר עצמאי שחוקר את הצגת הארכיאולוגיה בישראל ובשטחים הפלסטינים הכבושים. "קשה להאשים את הכותבים כאן, מכיוון שהשימוש של נתניהו במחקר היה למעשה אי-סדר." (מחברי המחקר לא רצו להגיב אלא מכינים תגובה רשמית.)
למרות ההוכחות לכך שיהודים ופלסטינים קשורים זה לזה באופן גנטי, עיתונות ואחרים נקרעו אפילו על התייחסות לאי דיוקים כאלה בהערותיו של נתניהו. טום בות ', חוקר במעבדה הגנומיקית העתיקה במכון פרנסיס קריק בלונדון, חשש כי בחירת הדברים שראש הממשלה טעה במחקר יציע כי במציאות חלופית, שבה פרשנותו הייתה מדעית, נתניהו יהיה מוצדק להשתמש במחקר כזה כדי לתמוך בטענותיו בדבר זכויות פלסטיניות. "אתה רק צריך לגנות כל ניסיון להשתמש במחקר על העבר בדרך זו, " אומר בות '. "האופן בו אבות אבותינו היו לפני 4, 000 שנה לא באמת נושא ברעיונות של אומה או זהות, או שזה לא אמור להיות במדינות לאום מודרניות."
תקרית זו גרמה למתח המתחים האורבים בארכיאולוגיה מאז שמחקרי DNA עתיקים החלו לזכות בתשומת לב רחבה לפני עשור. ההתקדמות בטכנולוגיה אפשרה לחלץ ולנתח DNA מעצמות קדומות, שיניים וממקורות אחרים, והמחקרים שהתקבלו גרמו לתגליות שעלולות להיות בלתי נראות ברשומה הארכיאולוגית: אותם בני אדם מודרניים אנטומיים שהזדווגו עם הניאנדרטלים; כי אוכלוסיות קדומות באפריקה נעו והתערבבו יותר ממה שחשבו בעבר; שאבות אבותיהם של האנשים הראשונים שדרכו את דרכם בצפון אמריקה עשויים לעשות הפסקה בת 10, 000 שנים בנתיב הנדידה שלהם בשטח האדמה שקוע עכשיו בין סיביר לאלסקה. "מבלי לדעת אם אוכלוסיות נשארות זהות או משתנות, בסופו של דבר אי אפשר היה להבין את המתרחש ברשומה הארכיאולוגית", אומר בות '.
אם בכלל, גישת הממצאים החדשים הייתה צריכה רק לסבך את הבנתנו את תולדות האוכלוסייה ולהערער יציבות של רעיונות ישנים של קבוצות גזעניות ואתניות. הצגת כמה גיוון ותנועה התרחשו בעבר אמור לעזור לערער את המושגים של טוהר גזעי ואתני, אשר שימשו היסטורית כדי להפלות או לדכא אוכלוסיות מודרניות מסוימות. "אין ספק שמחקרים גנטיים מודרניים יכולים למעשה לתרום באופן חיובי מאוד לפירוק המיתוסים הישנים, " אומר דייוויד וונגרו, פרופסור לארכיאולוגיה השוואתית באוניברסיטת קולג 'בלונדון. "השאלה היא, מדוע ההיפך קורה?"
במשך השנים האחרונות, הארכיאולוגים והגנטיקאים היו עדים לממצאים של דנ"א קדומים מתפרשים שלא כהלכה, לעיתים כתוצאה מפישול יתר, פעמים אחרות בשירות של טיעונים מזיקים יותר על גזע ואתניות. מוקדם יותר השנה, בות 'ועמיתיו פרסמו מחקר שהראה כי החקלאים הראשונים של בריטניה היו מוצאים מאזור הים האגאי, וירדו מאנשים שהיגרו לאט, במשך 2, 000 שנה, ברחבי מערב אירופה. הוא צפה כשצהובונים הפכו את הסיפור למשהו קרוב יותר ל"טורקים בנו את סטונהנג '". לאחר מחקר שנערך ב -1940 ב"טבע" הראה קווי דמיון ב- DNA של יוונים מודרניים ואנשים קדומים הקבורים ביישובים מיקניים ומינויים, הכריזה מפלגת הימין הקיצוני של אולטרא-לאומנים יוונים. כי "הוכחה ההמשכיות הגזעית של 4000 שנה ליוונים."
"יש המון המון מחקרי DNA עתיקים שהולכים בדרך דומה", אומרת סוזן האקנבק, ארכיאולוגית בכירה מאוניברסיטת קיימברידג '. במאמר שפורסם רק השבוע בכתב העת העולמי ארכיאולוגיה, מתאר האקנב כיצד פרשנים בפורום הסופרמיציסטי הלבן סטורפונט משתמשים לרוב במחקרים גנטיים בטיעוניהם על עליונות גזעית. הם התייחסו במיוחד לשני מחקרים משנת 2015 שטענו כי הראו באמצעות ניתוח DNA עתיק ראיות לכך שלהקות טורפות של גברים צעירים מתרבות ימנאיה של הערבה האירו-אסית נסחפו למערב אירופה והחליפו אוכלוסיות מקומיות והביאו עימן שפות הודו-אירופיות. . באותו נרטיב מפואר שהוצג על ידי מחברי המחקרים הללו, העלו עליונות עליונות לבנות מיתוס מוצא לגזע הארי. "גיליתי שסיפור הסיפורים הקיצוני יותר" - בין המסגרת המקורית של המחקר או בתקשורת - "ניזון בסיפורי הימין הקיצוני האלה במיוחד כאשר זה קשור למחקרי אוכלוסייה אירופית, " אומר האקבק.
הייקנבך וארכיאולוגים אחרים סבורים כי גנטיקאים סייעו (שלא ביודעין או שלא) לתדלק את הטיעונים האובססיביים הגזעיים הללו על ידי החזרת רעיונות ישנים על פלישות והגירות תרבותיות שאותם נטשו ארכיאולוגים רבים בשנות השישים. מתרגלים קדומים של ארכיאולוגיה הציגו את מהלך ההיסטוריה האנושית כ"כדורי ביליארד גזעיים שמתרסקים זה בזה, "אומר וונגרו. הם נטו לחשוב על תרבויות שונות כישויות מוגבלות בבירור, ואם הם רואים שינוי שקורה בסוגי הקרמיקה או בממצאים אחרים שמשמשים אתר ארכיאולוגי, הם חשבו שזה בטח אומר שהם בודקים עדויות לפלישה. דורות צעירים יותר של ארכיאולוגים נטו להעדיף הסברים הכרוכים בהמצאה מקומית והפצת רעיונות. עבורם, נרטיבים כמו פלישת ימניה מרגישים כמו נסיגה. (הסופר גדעון לואיס-קראוס תיאר את המתחים הללו בהרחבה במאמר על DNA עתיק למגזין ניו יורק טיימס מוקדם יותר השנה.)
"מה שאנחנו רואים במחקרי DNA עתיקים הוא חזרה לחשיבה ראשונה של המאה העשרים - ש [גנטיקאים] יכולים להשיג כמה דוגמאות מכמה שלדים, לקרוא להם בשם [תרבותי], בדרך כלל ממקור היסטורי, אומרים שהשלדים האלה הם האנשים האלה ואז אנחנו מדברים על החלפתם ", אומרת רחל פופ, ארכיאולוגית בכירה מאוניברסיטת ליברפול. "אנו מתאימים את מה שהוא למעשה מדע חדש ומרתק להבנה עתיקה של המנגנונים החברתיים וכיצד הם משתנים. זה מאוד מדכא, וזה מאוד מסוכן. "
מחוץ לאקדמיה, ארכיאולוגים וגנטיקאים נלחמים גם בתפיסות שגויות לגבי מה שאנחנו באמת יכולים ללמוד מ- DNA באופן כללי. בעוד שגזע ואתניות הם מושגים חברתיים בעלי משמעות, גנטיקאים פירקו את כל התפיסות המתמשכות לפיה גזע ואתניות הן קטגוריות בעלות משמעות ביולוגית. עם זאת, המיתוס לפיו DNA יכול לספר לנו משהו מוחלט לגבי זהותנו התרבותית או האתנית נמשך, שאולי מונע על ידי ההתעניינות הגוברת לאחרונה בערכות DNA אישיות. "אני חושב שלמבחני אבות מסחריים יש הרבה מה לענות עליהם", אומר האקנב. מודעת Ancestry אחת, האופיינית להודעות השיווק שלה, מציגה "לקוח" המשוכנע שהוא ממורשת גרמנית שהשיל את ראשו של הורנהן בגלל קילט, כאשר בבדיקת ה- DNA של החברה הראו שאבותיו היו מסקוטלנד. אם חוקרי DNA עתיקים מנציחים את הרעיון כי זהויות אתניות קבועות, המושרשות בגנטיקה ולא בתרבות, היו קיימים בעבר הפרהיסטורי, הם מנציחים את הרעיון שיש לנו זהויות אתניות סטטיות, מושרשות בגנטיקה, כיום.
ניצול ה- DNA העתיק הוא אולי רק האיטרציה האחרונה של בעיה ארוכת שנים בתחום הרחב: העברת נתונים ארכיאולוגיים למטרות פוליטיות. חפירה ישראלית בעיר דוד, למשל, היוותה נקודת מבט בסכסוך סביב ריבונות במזרח ירושלים בעשור האחרון; פלסטינים המתגוררים בשכונת סילוואן טענו כי החפירות הגוברות מתחת לבתיהם וסביבתה ערערו את נוכחותם (בחלק מהמקרים ממש מילולית).
"חשוב לציין שזה לא משהו שהוא ייחודי בכלל ל- DNA עתיק, אלא המשותף לכל תחומי העבר האנושי ונמצא מזה זמן רב, " אומר פונטוס סקוגלונד, המוביל את המעבדה הגנומיקית העתיקה במעבדה. מכון פרנסיס קריק. יש גם תחושה בקרב כמה חוקרי גנטיקה שלא משנה כיצד הם יפרשו את הממצאים שלהם במסקנותיהם, שחקנים בעלי תום לב תמיד יחכו לסובב את הנתונים לוויכוחים שלהם. בות מוסיף: "אני מרגיש, יש מידה שלא משנה מה אנו עושים, מכיוון שהוכחות מהסוג הזה חשובות כל כך לאומנים אתניים עם דעות מסוג זה, הם הולכים לבחור את זה ולתמרן את זה יתאימו לסדר היום שלהם לא משנה מה כתוב בפועל. "
האקנב אומר כי המקרה של המחקר שנעשה ב- DNA מאשקלון הוא דוגמא טובה לאופן בו הדברים עלולים להשתבש גם כאשר העבודה עצמה די מדודה ומלאת עיניים. כותבי העיתון כן הדגישו בראיונות לתקשורת כי אתניות וגנטיקה אינם אותו דבר, וכי הנתונים שלהם משקפים עולם מסובך.
ועדיין, ארכיאולוגים רבים מאמינים כי חוקרי הגנטיקה צריכים להקפיד יותר על השפה בה הם משתמשים (במיוחד כשמדובר בתוויות תרבותיות) ופרואקטיביים יותר בשליטה על השיח סביב ממצאיהם, או לפחות מוכנים להתמודד עם אפילו מצגי שווא משוגעים של עבודתם. הם גם מכירים בכך, כדי להתקדם, הם צריכים לעבוד יחד עם גנטיקאים כדי למצוא פתרונות שיובילו לפרשנויות טובות יותר ולהצגות טובות יותר של עבודות DNA עתיקות. "זה הגיע למצב שהבנו שאנחנו חייבים לשבת ארכיאולוגים מהדור הצעיר והפליאוגנטיקאים מהדור הצעיר בחדר ולנעול את הדלתות בעיקר עד שנבין זה את זה", אומר האפיפיור.
"זה לא מספיק טוב רק להגיד 'עשינו קצת מדע, הנה סיפור מעניין'", מוסיף האקנב. "איננו יכולים להעמיד פנים שאנו מוציאים את המחקר שלנו למרחב נייטרלי כלשהו."
