בשנת 1919, בהשראת ההצלחה היחסית של כמה אתגרי התעופה של בריטניה, הציג המלונאי האמריקני יליד צרפת ריימונד אורטייג את התנאים, התנאים והתגמול עבור תחרות תעופה משל עצמו. "כגירוי לעובדי התעופה האמיצים", הודיע אורטיג, "פרס של 25, 000 $ [כ -350, 000 $ כיום] למטייס הראשון של כל בעלות הברית שחוצה את האוקיאנוס האטלנטי בטיסה אחת, מפריס לניו יורק או ניו יורק לפריס."
במשך חמש שנים איש לא גבה את הפרס במחלוקת. אורטיג האריך את תאריך היעד ובתוך השנתיים הקרובות, כמעט עשר צוותים מבטיחים שועמדו על מנת להשלים את הטיסה כדי לזכות בכספי הארנק. בעוד שרוב התעופרים בוחרים את דגם המטוסים הדו-סטיניים הסטנדרטיים, צ'רלס לינדברג בן ה -25 התנסה במונופליין הלא מוכח שהיה אז. שישה טייסים מוכשרים יאבדו את חייהם לפני ש לינדברג היה למטס ה -19 שחצה את האוקיאנוס האטלנטי - והראשון שטס ללא הפסקה מניו יורק לפריס - במאי 1927.
התרגשות על פרס אורטיג נשפכה לכל תחומי החברה. בערך 30 מיליון איש התבררו כשראו את לינדברג ואת מטוסו, רוחו של סנט לואיס, כאשר הוא סייר בארצות הברית. בשנת 1927 טיפסו בקשות לרישיונות הטייס ב -300 אחוזים ורישום המטוסים עלה ביותר מ- 400 אחוזים.
הרפתקנים ברחבי העולם ניתקו את ציוד הטיסה שלהם, ויצאו למסלולי מטוסים שלא נבדקו עד כה. בקרוב הגיעה רצף חדשני מהיר. בשנת 1928 ראה את טיסת הקילומטר המייל של הדאון הראשון המופעל על ידי רקטות. בשנת 1929 המריאו בהצלחה המטוס הראשון בסיוע סילון, ובשנה שלאחר מכן הוצג סימולטור הטיסה האלקטרו-מכני הראשון בפני תלמידי הטיסה ושוכני פארק השעשועים ברחבי הארץ.
התרגשות על פרס אורטיג (לעיל, ההמחאה שנערכה ללינדברג) התפשטה לכל מגזרי החברה. בערך 30 מיליון איש התבררו כשראו את לינדברג ואת מטוסו, רוחו של סנט לואיס, כשסיור בארצות הברית. (NASM) בעיקרו של דבר, פרס אורטיג הקפיץ את המהירות של המצאה בתעשיית האווירונאוטיקה המתהווה, והצית קדחת חדשנות. אולם למרות הצלחתה, תמריצים דומים לא הצליחו להידבק ונפלו מהאופנה. זה היה עד 1995, אז קבוצה של פילנתרופים קבעה את התנאים, התנאים והגמול עבור תחרות חדשה: 10 מיליון הדולר Ansari XPRIZE עבור טיסה בחלל פרטי. ה- Ansari XPRIZE, שהוענק באוקטובר 2004, הקים את ענף החלל הפרטי החדש של 2 מיליארד דולר. מאז השיקה קרן XPRIZE 17 פרסים, בשווי של יותר מ -140 מיליון דולר, כדי לעודד פריצות דרך טכנולוגיות בתחומים מדעיים שונים.
קרן XPRIZE היא כמעט לא הקבוצה היחידה המחייה את אומנות התמריצים לפרסים. בשנים האחרונות גופים פרטיים וציבוריים השתמשו באופן דומה באינטרנט כמנחה רעיונות ושיתוף פעולה, זרז לפיתרון בעיות. Netflix ו- Overstock.com העניקו שניהם אנשים או צוותים על שיפור טכנולוגיית האתר שלהם. הפנטגון, בשנת 2005, הציע פרס של 2 מיליון דולר לממציאי מכונית רובוטית מנצחת מירוצים כחלק מהאתגר הגדול DARPA. בשנת 2010 השיקה ממשל אובמה את Challenge.gov, מרכז לתחרויות פרסים פדרליות המסייעות לסוכנויות ממשלתיות לגייס פתרונות מהציבור ומציעות מדי פעם תגמולים כספיים. ובדיוק השבוע פרסי פריצת הדרך הוענקו בסך הכל 22 מיליון דולר - שהוכנו על ידי מספר משקלים כבדים מעמק הסיליקון - לתשעה חוקרים האחראים להישגים גדולים במדעי החיים, פיזיקה בסיסית ומתמטיקה.
בעוד שרוב התעופרים בוחרים את דגם המטוסים הדו-סטיניים הסטנדרטיים, צ'ארלס לינדברג בן ה -25 התנסה במונופליין הלא מוכח שהיה אז (מעל רוח הרוס של סנט לואיס במוזיאון האוויר והחלל הלאומי של סמית'סוניאן). (NASM) עם רנסנס זה לאחרונה פרסם מרכז למלסון לחקר ההמצאה והחדשנות במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיתסוניאן לאחרונה פאנל שכותרתו "כוחם של פטנטים ופרסים בהמצאה אמריקאית". הפאנל, בהנחיית מנהל המרכז ארתור דמרריך, כלל את ג'וש מאלון, ממציא בלוני ה Bunch O; ושלושה חוקרים בולטים, זורינה חאן ממכללת בוודין; טום ניקולס מבית הספר למינהל עסקים בהרווארד; ואדם מוסוף מבית הספר למשפטים באוניברסיטת אנטונין סקאליה באוניברסיטת ג'ורג 'מייסון.
חברי הפאנל הוטלו על עצמם להשתמש באנקדוטות היסטוריות ובחוויות עכשוויות כדי לשקול את היתרונות והחסרונות של תהליך הפרס שקם לתחייה לצד מערכת הפטנטים האמריקאית, שנמצאת מאז 1790.
כדי לקבל פטנט, ממציא הממציא את הפרטים הטכנולוגיים החדשים שלהם למשרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארצות הברית בצורה של בקשה. רעיונות או הצעות אינם ניתנים לרישום פטנטים, בהתחשב בכך שהם אינם "מועילים". התועלת של מוצר, במקרה זה, מוכחת על ידי החידוש שלו וקיומו מעבר לדמיונו של ממציא.
SpaceShipOne, בתצוגה במוזיאון האוויר והחלל הלאומי של סמיטסוניאן, זכה בפרס אנסארי X בסך 10 מיליון דולר עבור טיסות חוזרות בחללית ששימשה לשימוש פרטי לשימוש חוזר. (NASM) טום ניקולס מאמין שפטנט מתפקד כ"סחר יסודי ". בתמורה לחשיפת שיטות החדשנות לציבור, ממציאים הממציאים זכות קניין של 20 שנה. לממציא בעל פטנט הזכות להחריג אחרים מלהפיק, להשתמש או למכור את הטכנולוגיה שלהם. עם זאת, הדבר אינו מבטיח שאחרים לא ינסו לשכפל אותו, באופן מקומי או גלובלי. עם המורכבות הגוברת של המוצרים בשוק, מוצר אחד יכול להיות מורכב ממאות טכנולוגיות פטנט, כל אחד רגיש להעתקה.
כפי שדן בפאנל, פטנטים ופרסים אינם בלעדיים זה מזה. מחדשים יכולים להיכנס לתחרות פרסים עם טכנולוגיה פטנטית משלהם. פרסים מחליפים לחלוטין או משלימים את הפטנט הקיים. בתנאים של כמה תחרויות הענקת פרסים, הזוכים נדרשים להעביר לחלוטין את זכויות הקניין הרוחני שלהם הניתנות בפטנט לספונסר הפרס בתמורה לסכום המזומנים. אולם מרבית הפרסים, כולל XPRIZES רבים, מאפשרים לחדשנים לשמור על זכויות הקניין שלהם תוך מתן רישיון לזכויות החסויות לתחרות.
צוות SpaceShipOne חוגג את זכייתו בפרס ה- X. (מרוכבים מורכבים, NASM) "פרסים עובדים במקרים שבהם אתה באמת רוצה לתמרץ את הממציאים לעשות דברים שהם לא היו עושים אחרת", אומר ניקולס. בתחומים מדעיים וטכנולוגיים שרובם זקוקים לחדשנות אך בהשקעה פרטית, יכולת פרסי ארנק, או הוקרה לא כספית, יכולה להיות דרך לעודד התקדמות נחוצה.
לחאן, מחבר הספר הקרוב המצאת רעיונות: פרסי פטנטים וחדשנות בכלכלת הידע, "לוחות [הענקת פרסים] פשוט אין להם את היכולת לשכפל את מה שעושה [שוק מונע הפטנטים]." אומר, אל תקבלו את מחיר ההמצאות. הם מעניקים פרסים לחידושים שלאחר מכן הוכחו חסרי תועלת ואינם יכולים להציע אלמנט נחוץ של שקיפות.
בשנת 2006, אתגר נטפליקס למתכנתי מחשבים להפוך את האלגוריתם של המלצת הסרט שלהם למדויק בעשרה אחוזים. בהתחשב בכך שכל מה שצריך להתחרות היה ידע בתכנות, מחשב ו- Wi-Fi, 30 אלף קודרים שואפים לקחו את האתגר. שלוש שנים לאחר מכן העניקה החברה מיליון דולר לכאוס הפרגמטי של בלקור, קולקטיב של עמיתים ומהנדסים של AT&T משלוש מדינות אחרות. עם זאת, מאוחר יותר, הם חשפו כי פיתרון הצוות מעולם לא יושם.
האם הפרס היה כישלון? אולי, אך שלוש השנים של שיתוף פעולה מקוון ועבודה של המתכנתים התחרותיים גרמו לפריצות קידוד חדשות והשפיעו על צי של אתגרי פרסים מקוונים לשיתוף נתונים עתידיים.
בעיני ניקולס, כוחו של פרס אולי אינו הכסף. על ידי קביעת תחרות ארנק, ועדות מעודדות שיתוף פעולה בין אנשים שכל אחד מהם, בידיעתם העצומה, מקשה אחת מהפאזל המוצע. יחד אנשים יכולים להשלים אתגר ולהשתתף בתגמול - בין אם מדובר בסכום כספי או בהערכה הניתנת בענף שהתברר שקשה להיכנס אליו.
נטפליקס אפשרה לזוכים לשמור על הקניין הרוחני שלהם ולהעניק רישיון לטכנולוגיה לחברה בלבד, מקרה בו התמריצים לפרסים ופטנטים משלימים זה את זה.
זהו עולם מושלם, טוען ניקולס, כאשר פטנטים ופרסים יכולים למלא צרכים שונים.
הפרסים מאפשרים לבחון רעיונות ירח של פעם בחיים, ופטנטים מבטיחים שהשוק יישאר כח יציב.
