בשנת 1977 שוגרו נאס"א התאומים של וויאג'ר עם משימה קיצונית בראש: לאחר שלמדו את יופיטר וסטורן, מדענים ומהנדסים קיוו כי הגשמים יהפכו לחפצים שיצרו האדם הראשון אי פעם לצאת מהמערכת השמש.
כמעט 35 שנה מאוחר יותר, נתונים שחזרו מאחד הגשמים מצביעים על כך שהם קרובים אך טרם הגיעו למערכת השמש.
על פי מחקר שפורסם החודש במכתבי מחקר גיאופיזיים, Voyager One נמצא כיום כ111 יחידות אסטרונומיות מהשמש - כלומר הוא רחוק פי 111 מהשמש מכדור הארץ. עם זאת, אפילו נסחפים למרחק גדול זה, הגששים ממשיכים להעביר בחזרה מידע מרתק על אזור זה, שלא היה כרגע, במערכת השמש, המכונה הליו-נדן, שם האטים חלקיקי הרוח השמש היוצאים מהשמש בלחץ הבין-כוכבי גז.
בדיקות הוויאג'ר של נאס"א בוחנות כעת את טווחי החוץ של מערכת השמש
לאחרונה, Voyager One התגברו עליות בעוצמת האלקטרונים של קרניים קוסמיות בעלות אנרגיה נמוכה. כתוצאה מכך הגיעו המדענים למסקנה כי הגשושית טרם עברה את הליופוזה - שנחשבת בדרך כלל לגבול החיצוני של מערכת השמש, שם רוח השמש נעצרת על ידי המדיום הבין-כוכבי - מכיוון שמחוץ למערכת השמש, ההנחה היא שעוצמת האלקטרונים הזו. להיות קבוע. קוצים בלתי צפויים אלה בעוצמת האלקטרונים עשויים להוות עדות לאזורים שונים במעיל הליו החיצוני, ועוזרים לנו להבין טוב יותר את "הבועה" ההליוספירית בה מערכת השמש מתהדרת מול החלל הבין-כוכבי.
בשנים שחלפו מאז השקתן, הוויאג'רס גילו מספר תגליות מדהימות. הם צילמו את הרי הגעש הפעילים בירח יופיטר אייו, עזרו לנו להבין טוב יותר את המורכבויות של הטבעות של סטורן והיו החלליות היחידות שביקרו בנפטון ובאורנוס. מדענים חזרה לכדור הארץ מקווים כי הבדיקות יאספו מידע רב ככל האפשר לפני שמקורות הכוח הפלוטוניום שלהם ייכשלו והם יפסיקו להעביר נתונים לנצח, שצפויים להתרחש מתישהו בין 2020 ל 2025.
גם אחרי זה, הוויאג'רס יתכן ולמלא תפקיד משמעותי עוד יותר: הם עשויים לשרת את כמוסות הזמן של האנושות לתרבויות זרות עתידיות. כל בדיקה נושאת "שיא זהב", בן המוח של קרל סגן, שנועד לתקשר את מהות התרבות האנושית לכל צורות חיים בהן הם עלולים להיתקל. הרשומות מכילות הכל, החל מצילומים של מבנה ה- DNA לצלילי גלי מוח אנושיים, לברכות ב 55 שפות שונות וכלה במוזיקה פופולרית ממגוון רחב של תרבויות שונות, כולל "ג'וני ב גוד" של צ'אק ברי.
בגיליון החודש של סמית'סוניאן, טימותי פריס, שעזר בעיצוב התקליטים, משקף את המסע המדהים שכבר ביצעו ואת האפשרויות המדהימות של מה שהם עשויים להיתקל בהן בשנים הבאות. פריס כותב:
הוויאג'רים יסתובבו לנצח בין הכוכבים, אילמים כאוניות רפאים אך עם סיפורים לספר. כל אחת מהן מכילה קפסולת זמן, "שיא הזהב", הכוללת מידע על היכן, מתי ואיזה מין מינים הם הועברו. אם הם לא יימצאו אי פעם, או על ידי מי, לא ידוע לחלוטין. במובן זה המשימה הגישושית של הבדיקות רק מתחילה.
