פול קורץ. תמונה: מרכז בירור
ליאון ג'רוף, האיש שהקים את מגזין Discover בשנת 1980, נפטר בגיל 85. פול קורץ, פילוסוף, היה מבוגר מג'רוף רק בשנה וגם נפטר בסוף השבוע. יחד, שני האנשים מייצגים כמה מהרעיונות המייסדים של קהילת הספקנים המודרנית.
הספקנים הם חבורה אינטנסיבית. הם מוקדשים לרציונליות, ויש להם מעט סובלנות לטענות שאינן נערמות. תופעות דתיות, פארנורמליות ונסתרות הן יעדים סקפטיים אהובים, אך ספקנים עשויים להוציא רעיונות גם מהדיסציפלינות המדעיות הענוגות והמעורפלות יותר, כמו סוציולוגיה, כמו מדע מדעי.
הרעיון של ג'רוף לגילוי הגיע מהתבוננות פשוטה. כמו שכתב הניו יורק טיימס :
כבר בשנת 1971, מר ג'רוף הבחין כי מכירות דוכני העיתונים של מגזין "טיים" קפצו כמעט בכל פעם שמאמר מדעי נמצא על השער, והוא החל להציג את המספרים בפני בכירי התאגידים. "הוא הצליח לשכנע את משקלי הכבד", אמר פרדריק גולדן, סופר ועורך מדע לשעבר בחברת Time and Discover. "מכירת מדע לאנשים שסיימו להיות מנהלים הייתה קשה מאוד."
ג'רוף ערך את Discover במשך ארבע שנים, אך בסופו של דבר חזר לזמן, בעיקר מכיוון שגילוי רצה להתרחב למדעים שג'רוף לא היה אוהב אותם. הטיימס שוב:
אבל לאחר מחלוקת עם הבוסים שלו בנוגע להרחבת הכיסוי בפסיכולוגיה ופסיכיאטריה - "לא חשבתי שמדובר במדעים מאוד סולידיים", הוא אמר פעם - מר ג'רוף חזר לזמן.
ספקנות זו הובילה חלק ניכר מהעבודה של ג'רוף. לימים הוא הפך לבעל הטור של הסקפטיים ב- Discover ואז לזמן . הוא דאג שמדע מדעי, בריאתנות, רפואה אלטרנטיבית וכדומה הם נושאי ענק. והרבה לפני ששאלת החיסונים עלתה לחזית הפוליטיקה האמריקאית בתחום הבריאות, ג'ארוף תיגר על ספקי החיסונים, וכתב: "מה קרה להודעות ההסגר שפעם הוצבו באופן שגרתי על בתים שסבלו מחצבת, חזרת או שיעול קול. או השורות הארוכות של ריאות הברזל המלאות בנפגעי פוליו שלא מצליחים לנשום בכוחות עצמן? מדוע המילים דיפטריה וחום ארגמן מושכות רק מבט ריק מהילדים של ימינו? בגלל החיסונים, זו הסיבה. "
פול קורץ, לעומת זאת, היה פילוסוף. הוא ייסד את המועצה להומניזם חילוני ואת הוועדה לחקירה מדעית בטענות על הטבעיות - קבוצה שנקראת כיום CSI, או הוועדה לחקירה סקפטית.
הספקנים של היום קצת שונים מקורץ וג'רוף. הבלוג הספקטי מסביר:
אני זוכר שפגשתי את פול קורץ בפעם הראשונה. הוא התעניין מאוד במי הייתי ובמה שאני עושה בקבוצה המקומית שלי. הייתה לו תשוקה ברורה לקידום הרציונליזם. עם זאת, נדהמתי מכמה ההומניזם והסקפטיות החילונית קשורה בגישתו. זה יגרום בסופו של דבר למתח מסוים בין CSI לקבוצות המקומיות, מתח הקיים עד היום בתוך התנועה הספקנית. בשנותיו המאוחרות היה קורץ גם צריך להתמודד עם מתח פנימי נוסף - זה שבין "אתאיסטים חדשים" אגרסיביים לבין הגישה הרכה יותר שאותה דגל קורץ.
הדחיפה והמשיכה בין הקבוצות עדיין חי וקיים כיום. סיפור ב"ניו יורק טיימס " משנת 2010 מסביר מדוע מעבר הכוח במרכז החקירה היה כה גס. בסיפור מכונה קורץ כי "המייסד הגולה" ש"נפילתו "הוא" דמוי ליר ". הטיימס כותב:
אולם התלונה השנייה של מר קורץ חורגת ממאבקי כוח בין-לאומיים. הוא אמר שמר לינדזי מפנה את המרכז מהפילוסופיה ההומניסטית של מר קורץ לכיוון אתאיזם שלילי, זועם.
לדברי מר קורץ, הספקנים צריכים לעשות יותר מאשר רק לזלזל בדת. "אם הדת נחלשת, מה מחליף אותה בחברה החילונית?", הוא שאל. "רוב הקולגות שלי עוסקים בביקורת על מושג האל. זה חשוב, אבל לא פחות חשוב לאן אתה פונה? "
בלי קשר למאבקים המאוחרים, קורץ היה בעל השפעה עצומה על קירוב התנועה הספקנית. האיגוד האמריקאי להומניסט כותב:
"פול קורץ פעל ללא לאות במשך עשרות שנים כדי לראות שההומניזם החילוני יתקבל כפילוסופיה אלטרנטיבית לדת המסורתית", אמר רועי ספקהרדט, המנהל המנהל של האיגוד האמריקאי להומניסט. "לתשומת לב ולהדרכה שנתן לתנועה ההומניסטית הייתה השפעה עולמית שלא ניתן לטעות בה."
איבוד שני הגברים האלה באותו סוף שבוע הוא פגיעה בהיסטוריה של הספקנות. אך ישנם רבים המתקדמים בדרכם.
עוד מ- Smithsonian.com:
כאשר נחשב לסחף קונטיננטלי כמדע מדעי
ספקנות אקלימית עלולה למחוק עיירות שלמות באוסטרליה
