בית יתומים זה עשה יותר ממצאו בתים לילדי השואה. זה עזר להם להשיב את האנושיות שלהם

בימים האחרונים של מלחמת העולם השנייה, כאשר כוחות בעלות הברית נדחקו הלאה לגרמניה הנאצית, התעורר ארווין פרקש לצד אחיו בתוך אסם הכפר - המקלט הראשון שלו זה שבועות - למהומה. בחוץ, סמוך לגבול גרמניה עם צ'כוסלובקיה, טנקים אמריקאים רעשו מעל גבעה סמוכה. קצינים נאצים לא נראו בשום מקום. ארווין רץ לעבר הטנקים עם אחרים, מתערבב לתפוס שוקולד שהחיילים האמריקאים השליכו לעברם. כוחותיו של הגנרל ג'ורג 'פאטון הגיעו.

תוכן קשור

• המיים שהציל ילדים מהשואה

עבור ארווין ואחיו, זולטן, החופש הביא אי וודאות. "מה שרצינו", זוכר ארווין, כיום בן 88 ופסיכולוג קליני בדימוס המתגורר במינסוטה, "היה לצאת מגרמניה. זה היה מקום חשוך עבורנו. "פאשיסטים הונגרים גירשו את אביהם, מנהיג בכפר הטרנסילוואני שלהם. האחים נפרדו מאמם ואחיותיהם הצעירות באושוויץ-בירקנאו באביב 1944. הם הניחו שהנאצים הרגו המשפחה שלהם. ארווין וזולטאן, בני 15 ו -17 בהתאמה, עברו כפועלים כפייה לבונה, אורניינבורג, ואז לפלוסנבורג לפני שהאס אס הכריח אותם ואת אלפי אחרים במצעד המוות לדכאו. במשך שבועות צעדו האחים בלילה בתורים של חמישה כשקצינים יורים באלה מותשים, חולים או רעבים להמשיך. במהלך היום הם נאלצו להתחבא ביער, או במקרה שלהם, אסם נטוש.

אבל אפילו בחופש, עדיין לא היו להם הורים, לא רכוש ושום מקום להתקשר אליהם הביתה. מיליוני ילדים עקורים, בני נוער ומבוגרים חלקו את מצוקתם, אך ארווין וזולטן היו בר מזל, ומצאו תקווה במקום שנקרא קלוסטר אינדרסדורף, בית יתומים ייחודי שהפך למופת כיצד להתייחס אנושית למי שהיה עד לאנושות במקרה הגרוע ביותר.

מראה חיצוני של בית הילדים קלוסטר אינדרסדורף (מוזיאון השואה בארצות הברית)

******

בשנת 1943 העריכו האומות המאוחדות כי 21 מיליון בני אדם עקורים באירופה והקימו את מינהל הסעד והשיקום של האו"ם (UNRRA) כדי לסייע לפליטים שהונעו ממולדתם בכוח או בהכרח. בתיאום עם בעלות הברית שלחה אונר"א יותר מ -300 צוותים של עובדים מיומנים ומתנדבים ברחבי שטחי אירופה ואסיה לחפש, לארגן ולטפל באוכלוסיות העקורות.

כאשר מפגינים ועובדי סעד נתקלו בפליטים, הם הציבו אותם באופן זמני במחנות העקורים, שם ניצולים מכל הגילאים חיפשו את בני המשפחה, אם הם עדיין היו בחיים, וזיהו היכן הם עשויים להתגורר בהמשך. בין 1945 ל -1948 החזירו ארגון UNRRA בשנית כ -6 מיליון עקורים ממרכז אירופה, כולל כ -50, 000 ניצולי שואה יהודים.

באפריל 1945 נכנס צוות ה- UNRRA הראשון לאזור האמריקני בגרמניה, בו בסופו של דבר ייצגו נציגי הסוכנות בין 6, 000 ל -7, 000 ילדים עקורים, בני נוער ומבוגרים צעירים שנחשבים "אבודים" בתוך פגעי המלחמה. גם יהודים וגם לא יהודים, ה"לא מלווים "כללו ניצולי מחנות ריכוז, עובדי כפייה וילדים שנלקחו מפועלים מבוגרים בכפייה או נטשו אותם. מרבית הצעירים הללו התגוררו בקרב מבוגרים במחנות עקורים, אך האחים פרקש, התמזל מזלם למצוא בית זמני הרבה יותר מתאים בקלוסטר אינדרסדורף .

ביולי, לא הרחק ממחנה ההשמדה דכאו, הקימו 11 עובדי האו"ם פרויקט פיילוט: מחנה העקורים הבינלאומי הראשון שהוקדש לילדים באזור האמריקני בגרמניה. במנזר לשעבר ( קלוסטר ) בכפר מרקט אינדרסדורף, אחיות הרחמים של סנט וינסנט דה פול הפעילו בית יתומים עד שהנאצים המפקדו וסגרו את המתקן. ה- UNRRA האשים את צוות 182 משלה בפתיחה מחודשת של קלוסטר אינדרסדורף בציפייה שיוכלו לסייע ל-75-100 בני נוער.

אולם תוך חודשיים מהניתוח הצוות כבר אירח כפול מזה. בין 1945 ל -1948, מרכז הילדים העקורים הבינלאומי ב"קלוסטר אינדרסדורף ", כפי שכונה רשמית, יהפוך לביתם של יותר מאלף פליטי ילדים ומתבגרים. המתודולוגיה של צוות 182 ורמת הטיפול שלו היו כה מוצלחות עד שקלוסטר אינדרסדורף שימש כמרכז מודל לפחות לחמישה אחרים שכאלה באירופה.

*****

אנה אנדלאואר, עמית גרמנית פולברייט ומורה בדימוס, בילתה כמעט עשור אחר יתומי קלוסטר אינדרסדורף. היא מצאה מעל גיל 50. בספרה "הזעם לחיות" היא מספרת את ההיסטוריה של מרכז הילדים, ומפרטת את מחויבות צוות UNRRA "להעניק לכל ילד תחושת ביטחון יחד עם הבנה שהוא או היא נחשקים ואהובים. המחקר של אנדלאואר הקדיש תשומת לב מיוחדת לגיבור אחרי המלחמה, קצין רווחה בשם גרטה פישר.

תחת עינו של פישר, צוות 182 ארגן את היתומים למשפחות פונדקאיות "לפי שלב פיתוח וצורך ותשומת לב לטיפול." מבוגר אחד, ששימש כדמות הורית, הוביל את כל קבוצות של 12-15 ילדים בעזרת עוזרים. "פישר ידע כי מסירות עזה נדרשת באופן הדחוף ביותר במהלך שנות החיים הראשונות כדי להבטיח התפתחות בריאה של אמון בסיסי", כותב אנדלאואר. כאשר הגיעו יותר פליטים מהצפוי, צוות אונר"א גייס פליטים מבוגרים כדי לעזור לפליטים. הם גם הזמינו את אחיות הרחמים של סנט וינסנט דה פול לחזור לביתם הקודם.

פישר הייתה בת 35 כשהגיעה לבית היתומים בשנת 1945. הצעיר מבין שישה ילדים שנולדו למשפחה צ'כית יהודית, היא ברחה מהנאצים עלייה לונדון במאי 1939. הוריה, שרצו להישאר בצ'כוסלובקיה מולדתם., נרצחו בשנת 1943.

בזמן ששהתה בלונדון, עבודתו של פישר כעובדת סוציאלית יצרה אותה בקשר עם אנה פרויד, בתה של הפסיכולוגית האוסטרית המפורסמת, שהייתה בלונדון כדי לעבוד עם ילדים ניצולי בליצקריג הגרמני. פרויד סיפק טיפולים מתקדמים אז: האזנה לסיפורי ילדים. כאשר גרטה פישר עזבה את לונדון לקלוסטר אינדרסדורף בשנת 1945, היא הביאה עמה את רעיונותיו של פרויד.

ילדים בכל הגילאים הגיעו לדלתות קלוסטר אינדרסדורף. הם הגיעו בליווי כוחות בעלות הברית, עובדי צוותי אונר"א או אף אחד. הם כללו תינוקות עם תזונה, פעוטות עם גרדת שצרחו על ריח האוכל, בני נוער פולנים המותנים על ידי מבוגרים פרו-לאומניים לשנוא יהודים, ובני נוער יהודים שקיוו כי הורה עשוי לחפש אותם.

"הדבר הראשון היה לתת להם אוכל, הרבה אוכל, לתת להם בגדים ולהקשיב לסיפורים שלהם", אמר פישר בשנת 1985. (הרבה מהידוע על החיים בקלוסטר אינדרסדורף מקורו בעיתונים וראיונותיו של פישר.) "הקשבנו לסיפורים שלהם ימים ולילות. זה היה צריך לצאת. ולפעמים לקח לנו שעות לשבת איתם. לא יכולת להפריע. "

האחים פרקש היו חלק מאותו מבול של ילדים עם סיפורים לספר.

*****

לאחר שכוחותיו של פאטון מצאו אותם, האחים צעדו עד שהם נתקלו במחנה שבויים גרמני, שם העניקו להם סרבים משוחררים עזרה רפואית. כעבור כחודש הם מצאו עבודה - וארוחות משמעותיות - עם מצורף סמוך לצבא ארה"ב. הצבא האמריקני קשר אותם עם אונרר"א.

האחים פרקש הגיעו עם גל הפליטים הראשון. עובדים סוציאליים ואחיות קיבלו את פניהם באוכל, סוודרים לבנים חדשים, אמבטיות חמות, בדיקות רפואיות ומיטות משלהם. במהלך היום הם לקחו שיעורים באנגלית, גרמנית, וככל שהתגברו האיוש, הולדתם הונגרית. הם לקחו שיעורי כושר ואומנות, שיחקו ספורט במהלך זמנם החופשי, ואולי הכי חשוב, התאמנו בענף מסוים כמו חייטות, תחום שיעניק להם סיפוק עצמי ברגע שיעזבו את בית היתומים.

טיבור סאנדס (נולד מונקצסי), צלם בדימוס בן 92, המתגורר בעיר ניו יורק, זוכר היטב את התעקשותה של אונר"א על ​​נימוסים במהלך הארוחות. סנדס, פליט הונגרי, התחמק מהנאצים שלוש פעמים לפני שכבש אותו והניח אותו על עגלת בקר לבוכנוולד ביום הולדתו ה -19. הוא שנא את הצורך לצפות בילדים מורעבים אוחזים באוכל "כמו חיות".

טיבור סנדס ניצב מול התמונה שצולמה בקלוסטר אינדרסדורף בשנת 1946. (רוברט סנדס)

"[עובדי אונר"א] אוכלים תרבותית באמצעות סכינים ומזלגות, " הוא נזכר. במהלך הארוחות בסגנון משפחתי, חולות ופליטים מבוגרים אחרים הרגיעו צעירים יותר שיהיה להם הרבה לאכול. "חלק מהילדים הם חששו שלא יהיה לחם למחרת", הוא זוכר, "אז הם היו תופסים אוכל ומביאים אותו למיטות הקומותיים שלהם."

עם זאת, שום בעיה לא הציבה אתגר כמו ליישב מחדש את הילדים בבתים ומשפחות חדשות. תחילה ניסתה אונר"א ליצור תיק מפורט על כל ילד, השלם עם תמונות נלוות שיעזרו לקצינים לאחד יתומים עם בני משפחה ו / או לשלוח אותם למקומות בטוחים במדינות מולדתם. זה היה מסובך יותר מכפי שצפו העובדים, במיוחד כשמדובר בפליטים צעירים שלא ניתן היה לאמת את גילם ואפילו את שמם.

לילדים שהגיעו מבתי יתומים נאציים ( קינדרבארקן ) המצערים ללא מזל, לא היו שום רישומי זהות. אחרים היו כה טראומטיים עד ששכחו את ימי הולדתם, שמותיהם ומיקום בתיהם. יתומים רבים מבוגרים כבר התרגלו לשקר בערך גילם, בתחילה לשרוד את קווי הבחירה במחנות ריכוז ואחר כך כשנודע להם שגילם נדרש להתיישר עם מכסות הגירה.

"אתה חייב להבין", אמר פישר בראיון, "אלה ששרדו, ובמיוחד הילדים היהודים, היו אנשים חזקים במיוחד. רצונם לשרוד וזעמם לחיות חסמו לחלוטין את כל השאר. "

מייצגי ממשלות זרות בתהליך ההשבה, סירבו קציני קשר ארציים לאשר כניסה מחודשת של ילדים שלא היו להם מספיק גורמים מזהים, כמו שמות, ימי הולדת ועיירות מולדת. צוות 182 חיפש את הבגדים שהילדים הגיעו אליהם, האזין היטב למבטאים שלהם ועבד כדי להשיג את אמונם של היתומים כדי שיוכלו לעזור להעצב מחדש את הזיכרונות והפרטים שיבטיחו הצלחה במציאת בית חדש.

באוקטובר 1945, האו"ם הזמין את הצלם האמריקני צ'ארלס האקר לצלם תמונה של כל יתום אוחז בצלחת שלט. אונר"א קיוותה כי לשכת ההתחקות המרכזית תוכל להשתמש בתמונות אלה כדי להתאים ילדים לבני משפחה ברחבי העולם.

עשרים ושש מתצלומיו של האקר תלויים כעת מכרזות בדים במוזיאון המורשת היהודית בעיר ניו יורק, שם מוצגת תערוכה שכותרתה "שמי ... הילדים האבודים של קלוסטר אינדרסדורף" דרך אפריל 30. חייהם לפני שהגיעו לקלוסטר אינדרסדורף ואחריה.

בתמונות הראש שלהם, רבים מהילדים מחייכים, עיניהם העגומות והבוטחות עדיין בוהות במצלמה. "הילדים הקרינו את התקוות לתמונות האלה, שאם הם היו עדיין בחיים, קרוביהם היו מתריעים על מקום הימצאם בתמונה והם ימהרו לאינדרסדורף ויאספו אותם שם", כותב אנדלאואר . "במקרים בודדים זה קרה בפועל, אך ברוב הילדים היהודים החשד האפל צמח בהדרגה לוודאות נוראה, שמעכשיו כל אחד מהם היה לבד בעולם."

כמו רבים מהיתומים, ארווין וזולטאן רצו לנסוע לאמריקה. פליט עמית הזעיק את אחיהם של אביהם בברונקס כי הנערים שרדו, והמשפחה שלחה חבילות טיפול לאינדרסדורף והודיעה ל- UNRRA כי הם רוצים את האחים בניו יורק. אבל לארצות הברית, כמו בריטניה ומדינות מערביות אחרות, היו מכסות. אפילו יתומים כמו האחים פרקש, שהיו להם משפחה ומקום מגורים, נאלצו לחכות זמן רב לוויזה המתאימה.

התערוכה במוזיאון למורשת היהודית בעיר ניו יורק מציגה תמונות של הילדים שנשארו בקלוסטר אינדרסדורף (רוברט סנדס)

"אף אחד לא באמת רצה את הילדים", אמר פישר בראיון לשנת 1985. "איש לא רצה באמת את הפליטים. העולם לא האמין לסיפורים. "הילד ניצולי השואה התמודד עם עולם שממלא במהירות מכסות ופחדים מפליטים תלויים שלא ניתנים לתיקון. "העולם היה סגור, העולם היה סגור לחלוטין ובעיני כולם השאלה תמיד הייתה 'לאן נוכל ללכת?'"

עבור חלק מהילדים, השאלה הזו מעולם לא נענתה. באוגוסט 1946, צוות UNRRA עבר ממרקט אינדרסדורף לחלל גדול יותר בערך 80 מיילים משם בפרין על צ'יימסי, ועבודת השבת האיטית נמשכה. בתוך כך, "מרכז עקורים לילדים בעקורים" הפך ל"מרכז הילדים היהודי קלוסטר אינדרסדורף ", בית לילדים יהודים מפולין, רומניה והונגריה.

בתוך שנתיים מההתערבות הראשונית של אונר"א למשבר הפליטים עלה מספרם של העקורים באירופה מ- 21 מיליון ל -40 מיליון. שנתיים לאחר מכן, עד שנת 1947, העסיק אונר"א מעל 14, 000 עובדים והוציא מעל 4 מיליארד דולר במאמצי עזרה. בשנת 1948, ארגון הפליטים הבינלאומי, ממשיך דרכו של אונר"א, עזר בהעתקת פליטי הילדים הנותרים בקלוסטר אינדרסדורף למדינת ישראל שהוקמה לאחרונה.

באוקטובר 1947, ליליאן רובינס, המנהל הראשון של קלוסטר אינדרסדורף, ביקש מארה"ב בנאום לפדרציה הלאומית של ההתנחלויות האמריקאיות לבטל הגבלות ובירוקרטיה על מנת לספק יתומי מלחמה. "הילד ההוא יודע את התוצאה של ניצול, של תאוות בצע לאומית, של מלחמה, " אמרה. "הוא יכול להתבגר [להיות] מבוגר מר, התפכח ואנוכי, שמתעניין רק במה שעובד לטובתו. אבל ילד כזה יכול גם להיות התורם החשוב ביותר לבניית עולם חדש, שבו שיתוף הפעולה הבינלאומי הוא אבן הפינה. "

כיום, אומר אנדלאואר, יותר מ -50 יתומים שאותה עקבה לבגרות הבינו את הפוטנציאל שפישר זיהה בהם לפני למעלה מ- 70 שנה.

לאחר שהגיע לאמריקה בדצמבר 1946, ארווין התגורר עם משפחת דודו במזרח ברונקס וזולטן עם משפחת דודתו במערב ברונקס. הם מצאו בית חדש בקהילה ההונגרית ההדוקה שלהם, הם עבדו במחוז הבגדים עבור דוד שהיה פרווה ולקחו קורסים מהירים במאי. שניהם למדו בקולג 'לאחר קבלת תעודות בגרות - ארווין לקורנל, וזולטן למכללת סיטי בניו יורק. שני האחים שירתו אחר כך בצבא האמריקני, סיימו את המכללה ונכנסו לקריירה מצליחה. פסיכולוג קליני בדימוס, גר ארווין בסנט פול, מינסוטה. זולטן שוכן בקליפורניה, שם בילה חלק ניכר מחייו המקצועיים כמדען במרכז המאיץ לינארי של סטנפורד. האחים - שלאיש מהם לא נולד ילדים - נשארים בקשר.

מעת לעת מתאספים פליטי קלוסטר אינדרסדורף בבית היתומים הישן שלהם (כיום בית ספר) כדי לזכור את הזמן הקצר שבילו עם קבוצה של עובדי סיוע שאימצו את קולם והזכירו להם את אנושיותם.

"המסע שלי לא ייגמר", אומר אנדלאואר היום, "עד שמצאתי כמה שיותר ילדים מקלוסטר אינדרסדורף, כדי ליידע את כולם שהם מוקירים, שנזכרים בהם, ששמם אומר משהו לאחרים. "

בהתחשב בחוויית מצעד המוות שלו מלפני 73 שנה, ארווין בהחלט לא מחשיב את עצמו פגוע על ידי הנאצים.

"היינו במחנה עבודה. היינו בדיאטת רעב אבל לא התעללנו ולא עונו אותנו ", הוא משקף. "התאוששנו פיזית ופסיכולוגית." ההרס האמיתי, לדבריו, היה "הרס החיים שהיו לנו לפני כן."