דמיינו את הסצנה: יום יפהפה, רוח עדינה, דשא ירוק תחת הרגליים ויתורים אוהלים מסביב. כשמתקרב שעת הראווה, משפחות מניחות שמיכות ומטריות, פורשות כסאות חוף, תופסים פופקורן לנשנש ומכינים את משקפתם. כהרף עין, שואף דו-כיווני קטן לחיים ולוקח לשמיים, המדחף שלו מכרס את האוויר כשביל אדי לבן מסוגנן נובע מזנבו. כשהוא נע במאות מיילים לשעה, משגר המטוס לתצוגה של 20 דקות של סוערות נועזת, השמש מנצנצת מכנפיה האדומות והבהירות כשזו עוברת דרך מטפסים בלתי נסלחים של עשרה G, זבובים הפוכים, ופקקי פקקים מסחררים שרשראות של גלילי חבית. המטוס הוא אורקל צ'לנג'ר השלישי האחד והיחיד, ובקוקפיט שלו יושב טייס פעלולים אמריקאי בעל שם עולמי שון ד. טאקר.
"כשהכנפיים הופכות לזרועותיך ואתה נכנס לזירה, " אומר טאקר על עבודתו היומית התובענית, "זה הכי קרוב שאתה להיות מושלם בשמיים." היליד בדרום קליפורניה, שזכה בתעודת הטייס שלו כנער, מכבד את מיומנותו האירובטית במשך עשרות שנים. טיסת הדו-כיוונית תמיד הייתה לחם וחמאתו של טאקר, והדו-דו-צדדי שהוא טס עכשיו, אורקל צ'לנג'ר השלישי, שעבר הנחל, יהיה לנצח המטוס החביב עליו. "יש לי רומן אהבה עם המטוס, " הוא אומר. "כששיתפת כמה מהרגעים היקרים ביותר שלך, והמטוס איפשר לך למתוח את עצמך ולדחוף את הגבולות שלך, וזה מחזיר אותך בבטחה. . . . זה הופך להיות חלק ממך. "
מובן, טאקר אומר שיהיה לו קשה להיפרד מהמטוס בסוף סיום עונת ההופעות האוויריות של 2018, כאשר הוא מתכנן לעבור לשלב חדש בקריירה שלו שבמרכזו אירובטיקה בהיווצרות במקום עבודות סולו. אבל חלק ממנו הוא יעשה: טאקר תורם את אורקל צ'לנג'ר ה -3 הנערץ שלו למוזיאון האוויר והחלל הלאומי של סמית'סוניאן, שם הוא יעלה לראשונה בגלריית התעופה הכללית החדשה "כולנו טסים" - שבנייתו התאפשרה על ידי תרומה של 10 מיליון דולר מקרן תומאס וו. האס - בקיץ 2021.
תעופה כללית כוללת כל טיסה בעלת אופי לא צבאי ולא מסחרי, ומפעילה את הסולם החל מתעופה עסקית לכבאות אוויריות ועד טייסי פעלולים מהסוג שון ד. טאקר מפורסם בו. "לא הייתה לנו תערוכה בנושא תעופה כללית מאז שנפתח הבניין", אומרת האוצרת דורותי קוקרנה, שהייתה את חוד החנית בעיצוב הגלריה החדשה. "זה חלק כה אדיר בתעופה, ובכל זאת אין שום דבר בבניין בעניין" מלבד ממצאים מבודדים הזורמים ברחבי הגלריות השונות הקיימות. "
שון ד. טאקר טס הפוך לצד שני טייסי תערוכת הכחולים. בקרוב הוא מקווה להתרחק מטיסות סולו וליצור צוות אירובי משלו. (כריסטופר מזווילה) תקוותו של קוקרנה היא שהגלריה החדשה "כולנו טסים" תמחיש עבור יוצאי המוזיאונים את מידת ההשפעה המגוונת שלמרות זאת התעלמה לעתים קרובות על התעופה הכללית על כלכלת אמריקה ועל תרבותה. "אני רוצה שהם יבינו שיש לזה מטרה מעשית, שהם משפיעים על החיים שלהם כל יום והם אפילו לא מבינים את זה", היא אומרת. "זה לא סתם חבורה של טייסים עשירים שיוצאים לטיסות ביום ראשון." היא גם רוצה ש"כולנו עפים "יעזרו למבקרים צעירים לחסל את הפחד שלהם מטיסה, ולהראות להם שתעופה יכולה להציע קריירה בת קיימא ומתגמלת - בפיילוט, כן, אבל גם בתחום המכניקה, ההנדסה, העיתונות המומחית והצילום. "יש רוחב הזדמנויות אדיר זה שכרוך בדרך זו או אחרת בתעופה, " היא אומרת. "אני רוצה שאנשים יראו מה שם בחוץ ויעריך מה זה באמת."
עבור גלריה המעוניינת לעורר השראה, אורק צ'לנג'ר III החלקלק של שון ד. טוקר יהיה הכללה בולטת. "שון טאקר נמצא בראש עולם ההופעות האוויריות כפרפורמר במשך 30 שנה בערך", אומר קוקרן. "ובנוסף, הוא הפך לשגריר נהדר בתחום התעופה." טוקר כיום יו"ר לתוכנית הנשרים הצעירים, המוקדשת להכיר לילדים בגילאי 8 עד 17 תעופה כללית באמצעות טיסות עם טייסים מתנדבים. הוא גם הקים את האקדמיה "בוב הובר", שמשתמשת בתעופה כדרך להעניק לסיכון סיכון והעניקה לבני נוער תחושה של תקווה ושליטה על חייהם, ותחושת ערך עצמי מחודש. "הוא מחויב מאוד לעודד אנשים אחרים להיות מעורבים", אומר קוקרן.
Oracle Challenger III של טאוקר מרשים גם בזכות עצמו. התוצאה הסופית של שנים על גבי שנים של שדרוגי עיצוב מצטברים, הדו-כיוונית המותאמת אישית מציגה כמה טכנולוגיות מהטסה העליונה באמת. אחד המאפיינים הבולטים ביותר שלו, פרי המוח של משתף הפעולה הוותיק של טאקר, סטיב וולף, הוא השלמה של שמונה איירונים (סדי אוויר מורמים ומורידים כדי להתאים את הגישה של המטוס) במקום הארבעה הרגילים של הדו-כיוונית. המטוסים המובילים הנמצאים בקרבת גוף המטוס מאפשרים לטאקר לכוונן את התמרונים שלו בקלות - ולערוך על מצבים מסוכנים במהירות.
שון ד. טאקר דחף את גבולות האוירובטיקה במשך עשרות שנים, ולדבריו עדיין יש לו עיניים תקופות לעתיד. (פיטר צאי) "רבים מהטריקים המרגשים ביותר של טאקר מכניסים אותו ל"שלילי ה- G השלילי", ושולח דם ממהר לכאבים לראשו. במהלך תמרונים כאלה, שמנסים פיזית למטוסים כמו לאדם, שגיאת דחף קלה יכולה להעביר מטוס לנפילה חופשית ולהשאיר את טייסו חסר אונים. לעומת זאת, הטיילונים המובילים של הצ'לנג'ר מאפשרים לטאקר לפתות את המטוס בחזרה לכיוון בטוח בפעימות לב אם יתעורר הצורך. "מכיוון שיש לי טייסים פנימיים", הוא אומר, "יש לי שליטה אורך שמוציאה אותי מהצרה במהירות שנייה השנייה. ומהיר יותר משנייה לשניה הוא חיים שלמים בסביבת מופע האוויר ברמה נמוכה. "
תרומת הרכב החדשני לסמית'סוניאן היא דבר שאינו מבשר, טוען טאקר. ה- Oracle Challenger III הוא מטוס מאוד מתוכנן המיועד באופן מפורש לביצועי מופע אוויר - מרכז הכובד החריג שלו והבקרות הרגישות-יתר רגישות אותו למאתגר ביותר לטוס, אפילו עבור טייסים ותיקים. אם טאקר ימכר אותו לקונה פרטי לא ידוע, הם עלולים להרוס את זה תוך חודשים, אפשרות של לבו של טאקר לא יכול היה לעמוד. "זה יהיה נורא אם אני מוכר אותו למישהו ואני דואג לזה כל הזמן", הוא אומר. "אני אוהב את הילדה ההיא, ואני רוצה שהיא תלך לבית טוב." הוא יודע שהצ'לנג'ר יהיה בטוח במוזיאון האוויר והחלל, ומעריך את האפשרות לחלוק אותו עם הקהל האמריקני.
"אף סכום כסף לא יהיה גמול גדול כמו שיש מכונה שאתה אוהב במקום שתמשיך לעורר מיליוני אנשים בכל שנה אחת, " הוא אומר. "הסמית'סוניאן רוצה להפוך את התערוכה 'כולנו עפים' למשהו שמעורר דורות רבים. וכדי להיות חלק מזה? זה כמו דובדבן שמעל עוגת גלידה. זה ממש כיף. "
