לפני כמאה מיליון שנה נותרו שרידי קבוצה בלתי הולמת של יצורים ימיים ויבשתיים בשרף עצים צמיג שלבסוף התקשה לענבר בורמזי. בין השאר, צוות העובדים הזעיר כלל ארבעה חלזונות ים, ארבעה איזופודים בין-זמניים, 22 קרדית, 12 חרקים, מילפיד, והכי מרשים, אמוניט נעורים, או רכיכות ים נכחדים שקשורים באופן מרוחק לדיונונים ותמנונים מודרניים.
תוכן קשור
- המילפדית הקטנה הזו, בת 99 מיליון שנה, נכלאה באמבר
- הגמולוג מגלה חרקים שנמצאו קבורים באופל יותר מאשר ענבר
כפי שמדווח ג'ושוע סוקול למגזין " מדע ", נתח השלושה סנטימטרים של שרף עצים מאובנים - שתואר לאחרונה בהליכים של האקדמיה הלאומית למדעים - מהווה את הדוגמה הידועה הראשונה לאמוניט שנקבר ענבר. הקריטרינג הוא גם אחד היצורים הימיים היחידים שנמצאו עד היום בענבר.
בהתחשב בעובדה שהענבר נוצר ביבשה, הוא "בדרך כלל לוכד רק כמה חרקים יבשתיים, צמחים או בעלי חיים", חוקר הסופר המשותף בו וונג, פליאונטולוג במכון נאנג'ינג לגיאולוגיה ופליאונטולוגיה, אומר מייקל גרשקו של נשיונל ג'יאוגרפיק . "נדיר מאוד למצוא ... חיות ים בענבר."
הדגימה של האמוניט כל כך יחידה, כותב גרשקו, שהיא "מרימה גבות כמו שמציאת דינוזאור על קרקעית קרקעית ים קדומה."
על פי דפי פיבי ווסטון של העצמאי, כל מה שנותר מהחלכה הוא הקליפה שלו, שנשמרת לצד לפחות 40 יצורים אחרים, כולל עכבישים, מילפדים, ג'וקים, חיפושיות, זבובים וצרעות. בהתבסס על היעדר רקמות רכות שנמצאות בענבר, מדענים מאמינים שהאורגניזמים שנלכדו בתוכם מתו הרבה לפני שנתקלו בשרף עצים דביק במה שנמצא כיום בצפון מיאנמר.
מחברי המחקר מתארים שלוש תיאוריות עיקריות הנוגעות להיווצרות המאובנים. ראשית, מסביר דייויד ברסן בפני פורבס, החוקרים טוענים כי שרף זלזל מעץ החוף, כשהוא מצפה את שרידי יצורי היבשה והים שקדמו בעבר לחוף. לחלופין, רוחות סערה אפשריות נשאו את מעטפת האמוניט ושרידי בעלי חיים אחרים אל היער. תסריט סופי בלתי סביר אך מתקבל על הדעת, כולל גלי חוזק צונאמי המציפים יער ומפקידים את האמוניט בבריכות שרף.
הדגימה היא הדוגמה הידועה היחידה לאמוניט שנשתמר בענבר (בו וואנג) כפי שכותב גרשקו של נשיונל ג'יאוגרפיק, המדגם הענבר הגיע לידיעת המדענים לאחר שהאספן מבוסס שנחאי, פאנגיואן שיא, רכש אותו תמורת 750 דולר מסוחר שזיהה בטעות את האמוניט כחילזון יבשתי. על פי סוקול של מדע, החוקרים השתמשו בסריקות טומוגרפיה ממוחשבות מצילומי רנטגן בכדי לבחון מקרוב את הקליפה, שאושרו כאמוניט על בסיס תאי הפנים הפנימיים המסובכים שלה.
אמוניטים, קבוצת רכיכות מופגזות שגודלה נע בין שבריר של סנטימטר ליותר ממטר וחצי, חיו לפני 66 מיליון ו -400 מיליון שנה, מה שהפך אותם לבני דורם של דינוזאורים כמעט. אמוניט הנעורים המדובר היה שייך לתת-תת- סוגית פוזוסיה, שהגיחה לפני כמאה מיליון שנה ונפטרה לפני כ -93 מיליון שנה.
האמוניט פוזוסיה מצטרף כעת לאוסף מרשים של בעלי חיים הקפואים לנצח בגוונים דבשיים של ענבר. בעבר, מדענים זיהו סצינות כמו עכביש שתוקף צרעה, נמלה שנקלעה על ידי קרדית טפילית ורבת רביעית לכאורה תלויה באוויר. בדומה לחרק העושה כותרות שנמצא קבור באופל מוקדם יותר השנה, הענבר אמוניט מציע הצצה מושכת, מהורהרת, לעבר הרחוק.
ג'ן וונדטי, פליאונטולוג במוזיאון ההיסטוריה הטבעית במחוז לוס אנג'לס שלא היה מעורב במחקר החדש, מספר לגרשקו כי הענבר מכיל "מכלול יוצא דופן, תמונת מצב אמיתית ויפה של חוף בקרטיקון [התקופה]."
דייוויד דילצ'ר, מחבר משותף ללימודים ופליאונטולוג מאוניברסיטת אינדיאנה בלומינגטון, מהדהד את הדגש של וונדטי על המגוון הבלתי צפוי של הדגימה, ומסכם, "הרעיון שיש קהילה שלמה של אורגניזמים באגודה - שעשויה להיות חשובה יותר בטווח הרחוק."
