Toxoplasma gondii הוא פרוטוזואן טפילי הנישא על ידי חתולים הגורם לעכברים לאבד את חששם מפני נקבות ומדביק בערך שליש מהאנשים ברחבי העולם. פטריה טפילית, Ophiocordyceps unilateralis, שולטת במוחם של נמלים ומציעה להם לטפס, כפי שניתן לראות בתיעוד ה- BBC Planet Earth. הזבוב Apocephalus borealis מטיל את ביציותיו בדבורים, טפיל הגורם לדבורים לפנות לזומבה מעופפת בפראות.
אף שקומץ קטן של טפילים בעלי שליטה מוחית זוכים לרוב תשומת הלב, בעיתונאית מדע TED שפורסם לאחרונה, אד יונג, חוקר כיצד טפילים מושכים את המיתרים סביבנו:
חלק מכם בטח פשוט מחאק נואשות אחר נחמה ברעיון שהדברים האלה הם מוזרויות של הטבע הטבעי, שהם אאוטפיטים. ונקודת מבט זו מובנת מכיוון שמטבעם הטפילים הם קטנים למדי והם מבלים זמן רב בגופם של דברים אחרים. קל להתעלם מהם, אבל זה לא אומר שהם לא חשובים ... מניפולציה אינה מוזרה, היא חלק קריטי ושכיח בעולם הסובב אותנו. "
... אני חושב שזה חלק ממה שהופך טפילים לכל כך מרושעים וכל כך משכנעים. אנו שמים פרמיה כזו על רצוננו החופשי ועל עצמאותנו, שהסיכוי לאבד את התכונות הללו לכוחות בלתי נראים מודיע לרבים מהפחדים החברתיים העמוקים ביותר שלנו. דיסטופיות אורוואליות ותאים מוצלים, ופיקוחי שליטה במוח - אלה טרופים הממלאים את הבדיון האפל ביותר שלנו. אבל בטבע, הם קורים כל הזמן.
