לא ניתן להפריך את הראיות. הכותרות מצהירות כי נמצא "אקדח מעשן". אבל איך הדימוי הדרמטי הזה של ביטוי הפך לשם נרדף לדיבור היומיומי עם הוכחה חותכת? באופן ראוי, המקורות הם של אחד הבלשים הבדיוניים המפורסמים בעולם, וכמובן, אקדח שנורה לאחרונה.
תוכן קשור
- יוצר שרלוק הולמס היה, כמו ויקטוריאנים רבים, מוקסם על ידי המורמונים
סיפורו הקצר של ארתור קונאן דויל משנת 1893 "הרפתקאת 'גלוריה סקוט'" מתאר שרלוק הולמס הצעיר שפותר את המקרה המקצועי הראשון שלו. הולמס התבקש על ידי חבר המכללה לפענח מכתב מסתורי שגרם לאביו להיפטר. התברר שזה סחיטה שקשורה למרד שהאבא אירגן בספינת בית סוהר שלקחה אותו לאוסטרליה מזמן. בפלאשבק השיא של הסיפור לאירוע, האב מסביר שהמוטרים נאלצו לטבוח במהירות את הצוות כשנתפס התותח שלהם התגלה על ידי רופא הספינה. לאחר שירה במספר שומרים, הם עברו לתפוס שליטה על הספינה:
"[W] הוא מיהר לתא הקברניט, אבל כשפתחנו את הדלת היה פיצוץ מבפנים, ושם הוא שכב שנינות" מוחו מרוח מעל תרשים האוקיאנוס האטלנטי שהוצמד על השולחן, בעוד כומר עמד עם אקדח מעשן בידו במרפקו. "
"עורך עותקים טוב היה מסדר את" המסורבל "של דויל 'בידו במרפקו', וסר ארתור בחר באקדח ולא באקדח", כתב וויליאם ספייר ז"ל בטור "בשפה" למגזין "ניו יורק טיימס" בשנת 2003. אף על פי כן, אלה מתפללים בצד, הוא מזהה את השימוש של דויל בביטוי כ"התחלת הקלישאה שאוחזת בנו כיום. "
אבל 'אקדח מעשן' לא יגיע למעמד של קלישאות עד שמאתיים שנה אחרי פרסום הסיפור הקצר, מציין ספייר. הרגע בו משבר ווטרגייט הכניס אותו היטב ללקסיקון האמריקני. מאמר ב"ניו יורק טיימס " שנכתב בעיצומה של השערוריה ב -14 ביולי 1974, מציין את השאלה העיקרית ששאלו חברי הקונגרס בשעה שהם חשבו להדביק את הנשיא ריצ'רד ניקסון היה" איפה האקדח המעשן? "
כאשר הנשיא שיחרר את הקלטת השיחה בינו לבין הרמטכ"ל HR האלדמן באותו אוגוסט, וחשף כי הורה לחפות על פריצת מלון ווטרגייט, עדויות המהממות זכו לכינוי "קלטת אקדח העישון".
בארבעים השנים שחלפו מאז מצא הביטוי שימוש בחקירות הפוליטיקה העולמית, תעשיית הטק ואפילו טלוויזיה הריאליטי. מבחינת בעל הטור הפוליטי ג'ונה גולדברג הביטוי הפך כל כך מתמשך שהוא יצר סטנדרט לא מציאותי של ההוכחה הנדרשת לשערוריה.
קלישאה או לא, ברור שעבור סופרים בכל מקום, כשמדובר בראיות מוגזמות, אקדחים ימשיכו לעשן.
