צילום: ליידי כנא
הז'אנר שהוגדר לאחרונה "נערים חולים", שעלה לראשונה בשנות השמונים, עמוס בסיפורים מטלטלים מדמיע של מתבגרים חולים המבקשים רק למצוא את אהבת חייהם בימיהם האחרונים. "ריק ורובין הם חברים נפש, אבל הטרגדיה היא ששניהם נלחמים בלוקמיה", אומרת אחת הסוקרות של אמזון על ספר שהיא ממליצה עליה בחום. אולם חוקרים מאוניברסיטת מיזורי טוענים כי הז'אנר מקדם סטריאוטיפים שליליים לגבי חולים ולכן יתכן שהוא מקים דעות קדומות בנוגע למחלות ומוגבלות בקרב קוראים צעירים.
"מוארים חולים בגיל העשרה מתארים את גיבוריה החולים כרוניים, שהם בדרך כלל נקבות לבנות מהמעמד הבינוני, רק ככלי להתפתחות רגשית של אנשים ולא כנשים שמומשמות עצמן עם חוויות, פרספקטיבות וצרכים רגשיים משלהם", אמרה מחברת המחקר. ג'ולי פאסנטנטה אלמן בהצהרה.
בניתוח של כמאה ספרים "המוארים בגיל חולים", אלמן ועמיתיה גילו שמעט מחברי הספרים טרחו להעצים את החולים. במקום זאת, דמויות חולות מובדלות כלא נורמליות ורצונן לחיות בדרך כלל משווה לרצון לקיים מערכת יחסים הטרוסקסואלית מסורתית - בדרך כלל עם מישהו בריא. תווים היוצאים מחוץ למשוואה זו או מפרים את התפקידים המגדריים המסורתיים מעודדים להתאים או להיות מנודים.
לדוגמה, המחקר מתאר דמות נשית אחת שמאבדת עין לסרטן ובוחרת שלא להתאפר מכיוון שהיא לא רוצה לגרום לזיהום בארובת העין שלה. במקום לאפשר לחברתה ללכת ללא איפור בפומבי, חברות בנותיה לוחצות על שורד הסרטן להתאפר באופן שנמנע ממגע עם ארובת העיניים הריקה שלה. דוגמות כאלה, טוענים המחברים, מראים כיצד הדגש של הספרים על השפעות מחלה על גופות בנות קשורה למיקוד החברה במשיכה המינית של נשים.
"'מואר בחולים נוער' מחזק את הרעיון שעל אדם להסתגל את עצמו לחברה כדי להצליח", אמר אלמן.
לספרים יש כמה תכונות גואלות. הם מכירים ומקבלים את מיניותם של אנשים חולים, למשל, הנושא הנחשב בדרך כלל לטאבו ונמנע בדרמות רפואיות. מיניות נוער נדונה גם בשטח. ויש דמויות המוצגות כבני אנוש מפותחים לחלוטין שמצליחים ליצור רומן עם אנשים חולים אחרים במקום להאמין לאהוב בריא, כמו חברי הנפש ריק ורובין.
עוד מ- Smithsonian.com:
הליכה עם דינוזאורים להילחם בסרטן
האם בני המילניום מנוהלים מדי על תרופות נגד דיכאון כדי לדעת אפילו מי הם?
