כשאני אורז את קופסת הצהריים שלי בבוקר, התרמוס של התה שלי וכל מה שהחלטתי לאכול לארוחת צהריים תמיד מלווה בבננה. כוח הרגל - זה היה כברירת המחדל של החטיף שלי בדרכי הבחירה מאז שאמא שלי ארזה ארוחות צהריים שאקח אותי לבית הספר. וזה פרי די פופולרי. ארצות הברית (החל משנת 2005) צורכת כ -15 אחוז מתוך 80 מיליון טונות הבננות המיוצרים ברחבי העולם בשנה. אבל הבננות הצהובות השמשות בצבע השמש שאנו רואים במכולת הן תוצאה של אלפי שנות ביות - ומחקר חדש נוקט בגישה רב תחומית כדי להבין מתי והיכן אילפו בננות בר.
ראשית, היסטוריה גנאלוגית מהירה: אחד מאבות אבותיו הפראיים הוא ה- Musa acuminata, צמח צמרירי עם תרמילים קטנים ודמויית במיה אשר גודלו כדי להפיק פרי ללא זרעים. בשלב מסוים חצו את זה עם מוסה בלביסיאנה למראה הלבבי יותר ליצירת מטעים, ומקורם בכוכבים שמקורם בזנים המודרניים של הבננות. (וכן, יש יותר מסתם מגוון הסופרמרקטים.) טביעות אבקני בננה וגבעולים וסוגים אחרים של מאובנים אכן מופיעים ברשומה הארכיאולוגית, ונראה כאילו Musa acuminata מעובד מאז לפני לפחות 6, 500 שנה; העדויות העתיקות ביותר מגיעות מגינאה החדשה. המחקר התחקה אחר התפשטות הבננות ברחבי העולם על ידי התבוננות בהיסטוריה לשונית, תוך עבודה מתוך הנחה שצמח מעובד נושא את שמו באשר הוא הולך, ואם אותו צמח מצליח בתרבות חדשה, נשמר שמו של הצמח. מלנסיה מכה את קלישאתם של אסקימואים עם מאה מילים לשלג (או איך שהאגדה העירונית הולכת), מלנסיה מכילה יותר מ -1, 000 מונחים עבור סוגים שונים של בננות. בשילוב מחקרים ארכיאולוגיים, גנאלוגיים ושפה, הם מתחקים אחר הכלאות שונות ומגיעים למסקנה כי בננות הוצגו לאפריקה לפני 2, 500 שנה לפחות.
אבל כפי שמתברר, הקוונדיש שאנחנו מחזיקים כל כך קרוב ויקר צריך לעשות קצת יותר התפתחות אם הוא ימשיך להחזיק מעמד. ברמה הגנטית, הבננות בסופרמרקט שלנו חסרות גיוון, כלומר הן רגישות במיוחד למחלות, כמו סיגאטוקה שחורה, מחלה פטרייתית שהוכיחה שהיא אטומה בפני קוטלי פטריות. מזיקים כאלה מסכנים את מגוון הבננות הזה - כאשר חלק מדענים אומרים שהוא דואג להכחדה. יתכן ויהיה צורך בטיפוח יצירתי כלשהו. מועמד למגוון סופרמרקט חדש של בננה הוא Yangambi Km5, שמוצא ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו. צמח פורה ועמיד מאוד למחלות, והתכונה היחידה שמאפשרת לו להיות מתאים למשלוח היא הקליפה הדקה שלו.
