מכיוון שחלק גדול מארצות הברית רועדת תחת כישוף קר, יתכן וקשה ללחוץ על הקוראים לזכור את גלי החום בקיץ שהולכים ומתרבים. דרום-מערב ארצות הברית נאפה במהלך הקיץ האחרון. חום גבוה במערב התיכון ובחוף המזרחי בקיץ 2012 הרגו 82 בני אדם, שעקבו אחר קיץ שיא בשנת 2011. וזה הגיע לאחר קיץ 2010 שראה חום גבוה ברחבי חצי הכדור הצפוני, מאסיה לאירופה ועד צפון אמריקה.
תוכן קשור
- מדוע העיר (בדרך כלל) יותר חמה מהכפר
- מדוע אנו יכולים להאשים את הארקטי החם בצינה הקפואית של החורף הזה
אירועים אלה אינם אקראיים וניתן להאשים אותם בהיעלמות קרח הים מהאוקיאנוס הארקטי ובמידה פחותה על התכה של כיסוי השלג בארקטי, אומרים מדעני אקלים מהאקדמיה הסינית למדעים בבייג'ינג ואוניברסיטת רוטגרס. המחקר שלהם פורסם ב -7 בדצמבר בכתב העת Nature Climate Change .
הקרח שמכסה את האוקיאנוס הארקטי מתגבר בחורף ומתכווץ במידה רבה בקיץ. באופן דומה, הארצות הארקטיות מתכסות בשלג בחורף, וכי השלג נמס בחודשים חמים יותר. מחזור זה טבעי, אך הוא משתנה בשנים האחרונות. קרח הקיץ מתכווץ יותר, והשלג בחורף נמס יותר. האזור מתחמם במהירות רבה יותר משאר העולם, ויש לו השלכות רבות ומגוונות, החל משינויים ברשת האינטרנט ועד התכה של פרפרוסט לפתיחת ערוצי משלוח.
אך מדעני אקלים מנסים גם להבין אם אובדן השלג והקרח עשוי להשפיע יותר על דפוסי מזג האוויר של כדור הארץ. שלג וקרח פועלים כמו מראות, ומשקפים חלק מאנרגיית השמש בחזרה לחלל. כאשר המראה הזו מתכווצת, האדמה והאוקיאנוס האפלים יותר יכולים לספוג חום רב יותר, מה שלא רק מוביל להתכה רבה יותר וארקטי יותר חם, אלא גם עשוי לשנות את מזג האוויר הרחק משם.
קרח הים הארקטי הגיע לכמויות הקטנות ביותר שלו בספטמבר, ואזור זה צנח בכ -8 אחוזים כל 10 שנים מאז שנות השמונים. כיסוי השלג הארקטי, המגיע למינימום בחודש יוני, התכווץ עוד יותר מהר, וצנח בכ -18 אחוזים בכל עשור מאז 1979. במחקר החדש, החוקרים קישרו נתונים אלה, שנאספו מתצפיות לוויניות, עם נתונים אטמוספריים וגילו כי הם מתכווצים קרח הים היה קשור לזרם הסילון שנע צפונה. כיסוי השלג גם מילא תפקיד אך קטן יותר, למרות שהוא נעלם מהר יותר מקרח הים.
זרם הסילון הוא סרט אוויר הזורם סביב חצי הכדור הצפוני ממערב למזרח ומפריד בין אוויר ארקטי קר להמוני אוויר חמים יותר לדרום. החוקרים כותבים החוקרים, בעיקר במחצית המזרחית של צפון אמריקה, מזרחית, זרם סילון שנתקע רחוק יותר בצפון מסייע להפסיק את דפוסי מזג האוויר החמים בדרום, "להגדיל את ההסתברות לאירועי מזג אוויר קיצוניים כמו גלי חום ובצורת". אירופה ומזרח אסיה.
המחקר הנוכחי "מספק עדויות נוספות הקושרות בין אובדן שלג וקרח בארקטי עם מזג אוויר קיצי בקיץ ברוחב האמצע", כתבו החוקרים. "ככל שגזי חממה ממשיכים להצטבר באטמוספירה וכל צורות הקרח הארקטי ממשיכים להיעלם, אנו מצפים לראות עלייה נוספת בקיצוניות החום בקיץ במרכזי האוכלוסייה הגדולים ברחבי חלק גדול מצפון אמריקה ואירואסיה בה מיליוני אנשים יושפעו. "
אף שגל חום עשוי להישמע כמו דבר טוב ברגע זה, בעוד שרבים מאיתנו משקיפים מבעד לחלונות מכוסים כפור אל רחובות מושלגים, אלה אירועים יקרים וקטלניים ההורגים יותר אנשים מקור, גורמים לבצורות ותורמים לשריפות יער הרסניות.
אך הקשר בין שינויים בארקטיקה וגלי חום בקווי הרוחב האמצעיים המאוכלסים אינו בטוח. המחקר הראה קשר, אולם מדעני האקלים טרם גילו את המנגנון שעשוי לספק את הקישור ורובם נותרים ספקנים שקשר כזה קיים. ג'יימס סקרין, חוקר אקלים מאוניברסיטת אקסטר באנגליה, אמר ל"אקלים סנטר ", " הייתי מאמין יותר בכך שהצמדה תהיה 'אמיתית' אם היה מנגנון מובן ומוכח לתמיכה במתאמים. וישנן עדויות לכך שהתכה ארקטית יכולה להיות קשורה גם לקיצוניות בקור החורף.
למרות שמדעני אקלים טרם הבינו כיצד בדיוק השינויים בארקטיק עשויים להשפיע על מזג האוויר במקומות אחרים בעולם, יש מספיק ראיות כדי לשכנע אותם שעליהם להמשיך לחקור, מדען האקלים ג'יימס אוברלנד ממעבדת הסביבה הימית NOAA / Pacific Pacific בסיאטל, כותב במאמר הנלווה ל- News & Views. "הפוטנציאל להשפעה של הארקטי נותר גבוה לאור התחזית לירידות נוספות בכיסוי קרח ים ושלג בקיץ במהלך העשורים הקרובים והגברה ארקטית של הטמפרטורות העולמיות."
