שר המוסד סמיתסוניאן, ד"ר דייוויד ג'יי סקורטון, אמר היום כי יעזוב את הארגון ביוני 2019 כדי להיות נשיא ומנכ"ל איגוד המכללות לרפואה אמריקאית (AAMC). אחד ממוקדי המזכיר במהלך כהונתו בת ארבע השנים היה לגשר על חלוקת האומה על ידי כינוס שיחות בנושאים קשים ועידוד חילופי רעיונות לאומיים. סקורטון אומר שהוא יתחיל מייד לסייע במעבר מנהיגות עבור הארגון המסיבי, שיחגוג 175 שנה להיווסדו בשנת 2021.
"אנו מודים על מנהיגותו של המזכיר סקורטון ומחויבותו לסמית'סוניאן, " אומר דייוויד רובנשטיין, יו"ר מועצת הרשמים בהודעה. "במהלך כהונתו הוא פיתח והתחיל ליישם תוכנית אסטרטגית שתניע את המוסד קדימה ולגבהים גדולים יותר. אנו מכירים בתשוקה שלו לרפואה וכי זהו מעבר טבעי עבורו. אנו מאחלים לו הצלחה ממשיכה. "
תחת הנהגתו של סקורטון, המוסד שיחרר תוכנית אסטרטגית ששימשה כתורה מאחדת לקירוב 19 המוזיאונים של סמית'סוניאן ותשעה מרכזי החוקרים וגן החיות הלאומי.
המזכירה אף הוקמה בשיתוף פעולה עם מוזיאון ויקטוריה ואלברט בלונדון, ויצרה לראשונה חלל תצוגה של סמיתסוניאן בחו"ל שייפתח בשנת 2021. בשנת 2018 הוכרז יוזמת תולדות נשים אמריקאיות בסמית'סוניאן, "בגלל סיפורה". להגביר טוב יותר את הישגיהם של נשים ותרומותיהם באמנות, מדע, היסטוריה ותרבות. סקורטון גם הביא לפועל תוכניות לפתוח בשנת 2021 את חלל הגלריה הלטינו הראשון של סמית'סוניאן בכדי להביא יותר פוקוס לחוויית הלטינו האמריקנית. מועצה מייעצת לנוער הוקמה גם בתקופת כהונתו של סקורטון כדי לבקש את עצתם של צעירי המדינה.
ההצלחה הגדולה ביותר של סקורטון טמונה בגיוס הון נחוץ לארגון העצום; כזו שמסתמכת על תקציבי ממשלה נדיבים למימון אך נותרת תמיד זקוקה, נוכח המשימה הרחבה שלה - להגדיל ולהפיץ את הידע. קמפיין ההון של 2018 גייס 1, 88 מיליארד דולר חסרי תקדים.
חלילן ג'אז מוכשר, סקורטון, המזכיר ה -13 של סמיתסוניאן, מופיע עם תזמורת עבודות המופת של סמיתסוניאן. (מוסד סמיתסוניאן) "לא יהיה קל לעזוב את הסמיתסוניאן", אומר המנהיג, שניתן למצוא לעתים קרובות נהנה מאירועים, מבקר בתערוכות, מתנדב בשולחנות המבקרים ובמקרים מסוימים, ואפילו מבדר את הקהלים בעצמו. סקורטון הוא חלילן והופיע עם תזמורת עבודות המופת של ג'יימס סמיתסוניאן.
"כידוע, תמיד הייתי רופא בלב", אומר סקורטון, שבילה חלק מהקריירה שלו כפרופסור לרפואה, רפואת ילדים והנדסה ביו-רפואית. "חלק מהנחישות שלי לכל החיים היה להשפיע לטובה על שירותי הבריאות, להיות קול לחולים ולומדים ומניע שינוי לתוצאות חיוביות בתחום הרפואי. ההזדמנות החדשה הזו להוביל את AAMC תאפשר לי להשתתף בעיצוב עתיד שירותי הבריאות. "
סקורטון, שהגיע לסמית'סוניאן הצטרף לחודש יולי 2015, בהמשך לרשת המזכיר וויין קלו, היה נשיא אוניברסיטת קורנל במשך תשע שנים, אומר שהוא משאיר עם "זיכרונות נהדרים, חוויות מדהימות ויראה מהעבודה הגדולה שמוסד עושה כל יום."
"כשאנחנו מסתכלים על חגיגות 175 שנה לסמית'סוניאן בשנת 2021, הסמיתסוניאן ימשיך לשאוף להשגת טווח הגעה, רלוונטיות רבה יותר והשפעה רבה יותר", אומר סטיב קייס, יו"ר מועצת הרגנטים של סמיתסוניאן, גוף השלטון בארגון. הוועדה תקים ועדה שתבצע חיפוש לאומי אחר מזכיר חדש. המטרה היא לבחור את המזכיר הבא לפני שסקורטון יעזוב כדי להבטיח מעבר חלק.
היום האחרון של סקורטון בסמית'סוניאן יהיה 15 ביוני, 2019. "לא פעם אמרתי שהסמיתסוניאן הוא אוצר לאומי ואני מתכוון לזה", הוא אומר.
