"אני מונה למעלה ממאה מגדלי רוח לבנים", מדווח הסופר ג'ים צ'ילס, "עומד בשורות מרווחות רחבות, גובהן יותר מ -200 מטרים ומתנשא מעל גבעות ירוקות מתירס, אספסת וגידולי סויה." צ'ילס ניצב על באפלו רידג 'במינסוטה וחווה את מה שחושבים שיש חלק גדול מהעתיד האנרגטי של אמריקה.
במהלך חמש השנים האחרונות חוות הרוח הגדולות ביותר של האומה עלו לאורך הרכס הזה, המשתרע יותר ממאה מיילים מסטורם לייק, איווה, דרך אגם בנטון, מינסוטה. בהשוואה לבני דודיהם בקליפורניה משנות השמונים, 600 טורבינות הרוח בגבול באפלו מייצגות דור חדש של טכנולוגיית אנרגיית רוח: בשליטה ממוחשבת, קלה לייצור, גדולה ואמינה. הפריחה בכוח הרוח התיכון מונעת לא רק על ידי טכנולוגיה חדשה זו, אלא גם על ידי מכלול סקרן של חקלאים, יזמים, פוליטיקאים, אנשי איכות הסביבה ומנהלי השירות.
"היינו ברית לא קדושה", אומר ג'ים ניקולס, כשהוא מתייחס לדוגמה אחת שבה אנשי איכות הסביבה וכלי השירות חתכו על הסכם חריג. חברת הכוח הצפונית של מדינות צפון (NSP) הייתה זקוקה נואשת לאישור חקיקה לאחסון דלק רדיואקטיבי שהוצא בתוך מכולות מאסיביות המכונות "פחים יבשים". סנאטור המדינה לשעבר, ניקולס, התייצב עם המחוקקים במדינה כדי להבטיח כי ה- NSP "ירוויח" את הארונות הללו על ידי התחייבות ל -1, 425 מגה-וואט כוח רוח, המהווה כמחצית מהתפוקה של תחנת כוח גרעינית.
נותרה שאלה האם הרוח עצמה תהיה קבועה מספיק כדי שאנרגיית הרוח תספק יותר מאחוז או שניים מהחשמל של אמריקה. אבל ניקולס ואחרים מאמינים כי עתיד כוח הרוח לא כל כך חזוי כפי שמשוכנע. רק הזמן יגיד.
