אפשר היה לחשוב שבמאה ה -21, כל סנטימטר של כדור הארץ - מעל ומתחת למים - כבר היה מתועד ונחקר. אבל זה רחוק מלהיות נכון. חלק גדול מקרקעית האוקיינוס נותר חמקמק עבור מדענים, ומחקר חדש מראה עד כמה ניתן למצוא. כפי שמדווחת סוכנות הידיעות אי.פי. אוסטרליה, מדענים גילו שרידים של מפולת ים תת-קרקעית גדולה שהתרחשה לפני 300, 000 שנה מחוץ לשונית המחסום הגדולה.
תוכן קשור
- מדוע המפה השלמה הראשונה של קרקעית האוקיאנוס מעוררת מים שנוי במחלוקת
זהו ממצא מסקרן במיקום שכבר הניב שפע של מידע מדעי מרתק. המחקר, שפורסם בכתב העת Marine Geology, מתאר את שרידי המפולת שאבדה מזמן בצפון מזרח אוסטרליה. האזור נקרא מתחם שקופיות גלוריה קנולס.
מדענים השתמשו בכלי מיפוי תלת מימד כשהבינו שהם מפליגים מעל סדרה של שמונה סיבובים שבסופו של דבר היו שרידי מפולת שאירעה מאות אלפי שנים בעבר.
זה הרבה חול. (deepreef.org/Creative Commons) כאשר חוקרים לקחו דגימות מהאזור, הם מצאו מאובני אלמוגים בני 302, 000 שנה. כפי שמציין ה- AAP, המפולות התרחשו לפני שהאלמוגים המאובנים כעת גדלו. חלק מהביצורים היו בעומק של 4, 430 רגל ואורכם של למעלה מ- 1.8 מיילים, והם היו ממוקמים עד 18.6 מיילים מהנקודה בה נמצאו שרידיה העיקריים של המפולות. הם חושבים שהמפולת נגרמה ככל הנראה כתוצאה מאירוע סיסמי כלשהו וים עולה.
בסך הכל הם מאמינים כי מפולת האדמה עקרה 32 קמ"ק - המקבילה כמעט לשלושה מיליארד טרופות מלאות בחול. הם גילו גם קהילה של אלמוגי מים קרים בראש סופת ה סלע הגדולה ביותר. העקירה של כל אותו חול כנראה יצרה את הסביבה המושלמת עבור אלמוגים אלה בים העמוק, שלא בהכרח זקוקים לאור שמש כדי לשרוד. אלמוגים של מים קרים משגשגים בשולי מדפי היבשת ומהווים מפלט נהדר לקבוצה מגוונת של יצורים תת מימיים. החוקרים אומרים כי הגילוי מדגיש עוד יותר את הקשר בין מפולות תת-מימיות לבין נוכחות אלמוגים של מים קרים - מערכת יחסים שאם נבדקו בהמשך עשויים להניב רמזים לשימור חשובים.
יש פוטנציאל החיסרון לתגלית - זה יכול להצביע על סכנה של צונאמי לחופי קווינסלנד, אשר יישא את גף הגל שנגרם על ידי מפולת דומה בעתיד. אך אולי על ידי לימוד נוסף של אזור המפולות, מדענים יכולים להבין בדיוק אילו סוגים של איומים מתמודדת אוסטרליה ולעזור לפקידים להפחית את הסיכון לצונאמי.
