מולים זברה פולשניים. צילום: אנדרס מוסטה
מחקרים חדשים מגלים שאחד מתוך ארבעה מחנכים למדעים בארה"ב וקנדה שיחרר חיות מעבדה לטבע לאחר שסיימו להשתמש בהן בכיתה, תוך שהוא מציג מסלול מפתיע אך עשוי להיות רציני עבור פולשים להשתלט ביישובים חדשים. מולים זברה, קרפיון אסייתי, קודזו, פיתונים - מינים פולשים הורסים חורבן על בעלי חיים וצמחים ילידים, כלכלות אזוריות ותפקוד סביבתי כללי.
חוקרים הציגו את עבודתם בנושא במסגרת ועידת האקולוגיה של אמריקה והעירו בהודעה לעיתונות:
"אורגניזמים חיים הם מרכיב קריטי ללמידה ואנחנו לא רוצים לרמוז שיש להשתמש בהם בכיתה", אמר סם צ'אן, מומחה למינים פולשים באוניברסיטת אורגון וחוקר הראשי במחקר. "אבל חלק מבתי הספר שלנו - ובתי האספקה הביולוגיים המספקים את האורגניזמים שלהם - יוצרים מסלול חדש פוטנציאלי למינים שאינם ילידים להפוך לפולשניים.
כדי להגיע לממצאים אלה, החוקרים סקרו כמעט 2, 000 מורים בפלורידה, ניו יורק, אינדיאנה, אילינוי, אורגון, וושינגטון, קליפורניה, קונטיקט, קולומביה הבריטית ואונטריו. הם שוחחו עם בעלי ומנהלי בתי אספקה ביולוגיים.
מורים ברחבי צפון אמריקה משתמשים בשיעורים של עד 1, 000 אורגניזמים שונים, הם מצאו, ובמיוחד רבים מהמינים המימיים הם פולשים פוטנציאליים ידועים, כולל סרטנים, דו-חיים, דגי יתושים, צבים מחוונים אדומים בעלי חיים אחרים וצמחים רבים.
"מורים מאורגון שהזמינו סרטנים שמקורם בצפון מערב האוקיאנוס השקט גילו שהתמותה שלהם גבוהה במיוחד, ולכן רבים לקחו להזמין סרטנים ממפיצים שמקבלים את אספקתם מלואיזיאנה, " אמר צ'ן. "הבעיה היא שאין לנו מושג אם הסרטנים האלה עשויים לסבול מחלות או טפילים שעלולים להיות בעייתיים אם בעלי החיים האלה ישוחררו לטבע כאן."
אבל מה מורה אמפתי יכול לעשות עם בעלי חיים שנשארו עם סיום השיעור? החוקרים גילו כי כמחצית המורים בוחרים להמתת חסד, והם ממליצים למורים המודאגים להתייעץ עם וטרינר מקומי כיצד להתנהל בצורה הטובה ביותר בצורה אנושית. שימוש בחיות ילידות לשיעורי מדע יכול גם להקל על הבעיה.
מכשול נוסף המתמשך הוא שחברות אספקה ביולוגיות - המספקות כ 50 אחוז מבעלי החיים של המורים למדעים, כאשר המחצית השנייה מגיעות מחנויות לחיות מחמד - אינן רואות את גורלן של בעלי החיים כבעייתם.
"יותר מאחד מהם אמרו לנו 'זה לא תפקידנו לחנך את המורים', " אמר צ'ן. "בצד ההפוך היו כמה שאמרו שהם היו מוכנים לעבוד איתנו כדי לנסות לספק יותר אורגניזמים מקומיים."
אף כי אין פיתרון מובהק, החוקרים מקווים כי עבודתם מספקת צעד ראשון להביא למורים למדעים להתייחס לסוגיה זו ולהימנע מתרומה לבעיית המינים הפולשניים.
"רבים מהמורים הוטרפו כשהצבענו שהם עשויים להחמיר את בעיית המינים הפולשניים, " אמר צ'ן. "הם רוצים להיות חלק מהפתרון ולא להיות חלק מהבעיה. אבל זה נושא מורכב. אנו לא רוצים להרתיע משימוש באורגניזמים חיים בהוראה מכיוון שהם יכולים לספק מיקוד, לשפר את העניין של התלמידים ולעודד אחריות וטיפול.
עוד מ- Smithsonian.com:
האם בני אדם הם מינים פולשניים?
הפקת מיטב המינים הפולשניים
