בשנת 1876 החמיץ מהנדס הרכבות הקנדי סנדפורד פלמינג רכבת.
תוכן קשור
- לפני חמש שנים, אי האומה הזו איבדה יום שלם
פלמינג הניח שהזמן המודפס בחוברת הזמן של הרכבת היה בשעות אחר הצהריים, ולא בבוקר, ומצא את עצמו ללא נסיעה. מתוסכל, הוא עשה את מה שאיש לא חשב עליו לפני כן, הוא התחיל לרפורמה בכל דרך לספר את שיטת העולם. ובסופו של דבר, כתוצאה מעבודתם של פלמינג ואחרים, הקימו ארצות הברית וקנדה חמישה אזורי זמן צפון אמריקאים סטנדרטיים ביום זה בשנת 1883.
כמהנדס הראשי של הרכבת הפסיפית של קנדה, פלמינג היה בין הרבים שדאגו לתקן את המערכת הלא סדירה של אזורי זמן. לפני הרכבת, ערים וערים בודדות שמרו על זמן על סמך הצהריים המקומי, או על מיקום השמש הגבוה ביותר. אולם התפתחות מערכות הרכבות היבשתיות הביאה לבלבול אדיר בקרב מהנדסים, מנהלי תחנות, מוליכים ונוסעים, אומרת קרלנה סטפנס, אוצרת במוזיאון ההיסטוריה של אמריקה וסופרת " הזמן": איך אמריקה למדה לחיות לפי השעון.
"הרעיון הראשון של פלמינג לגבי רפורמת זמן הרכבת לא היה לחלק אזורים לאזורי זמן, אלא לשים את לוח הזמנים על שעון של 24 שעות", אומר סטפנס. התוכנית הרדיקלית שלו יצרה את 'הזמן הקוסמי', כלי יחיד שישמש את העולם כולו, ולא מבוסס על שום מקום אחד אלא שעון תיאורטי במרכז כדור הארץ.
עד מהרה שינה פלמינג את תוכניתו לכלול הוראה לחלוקת העולם ל -24 אזורי זמן מקומיים, המיועדים על ידי אותיות האלף-בית, אשר ניתן להשתמש בהם לצד 'זמן קוסמי'. כל אזור זמן יכסה 15 מעלות אורך (1/24 מכוכב הלכת), והיה שונה מהאזור הסמוך בשעה.
בסביבות 1880 היה פלמינג שעון יוצא דופן - שנערך כעת באוספי המוזיאון ההיסטורי האמריקני - בהתאמה אישית כדי לשקף תוכנית זו. צד אחד הראה זמן מקומי על פני שעון טיפוסיות, ואילו הצד השני הראה את 'זמן קוסמי' בשעון האלפביתי שלו 24 שעות ביממה.
אף על פי שפלמינג לא היה התומך היחיד באימוץ אזורי זמן שכולם התבססו על זמן סטנדרטי אחד - והתכנית הספציפית שלו ל"זמן הקוסמי "לא אומצה בסופו של דבר, הוא היה קריטי בבניית תמיכה בתנועה, והציג מסמכים בסדרה של בינלאומי כנסים. תפקידו במערכת הרכבות הקנדית עזר לדחוף את התקינה לשנת 1883 לצפון אמריקה, ומדינות אחרות עקבו אחר כך בעקבותיה.
"ברגע שממשלות לאומיות עולות על סיפונה, התהליך הופך להיות מדיני, " אומר סטפנס. "בשנת 1884 יותר מ -20 מדינות בעולם מתאספות בוושינגטון הבירה, ועם הרבה משיכות ומשיכה, יש הסכמה של רובן." בסופו של דבר, 'זמן קוסמי' מוחלף על ידי Universal Time (UTC), וגריניץ ', אנגליה מתקבלת כמרידיאן לאפס מעלות שממנו מבוססים UTC וכל אזורי הזמן.
מורשתו של פלמינג חיה בתחתית מפות רבות של אזור זמן. "עד היום, אם אתה מסתכל על מפות מסוימות המחלקות את העולם לאזורי זמן, לאזורים מוקצים אותיות", אומר סטפנס. "ההתייחסות המתמשכת ביותר לכך היא 'זמן זולו', למרידיאן האפס."
