ריצ'רד וילבר, משורר מוערך שחילק מבקרים אך זכה בשני פרסי פוליצר על פסוקו האלגנטי, בהשראה קלאסית, נפטר בגיל 96.
מותו של המשורר אושר על ידי בנו, כריס וילבר, שאמר להריסון סמית בוושינגטון פוסט כי סיבת מותו לא ידועה מייד.
וילבר, יליד ניו יורק בשנת 1921, גדל בסביבה רווית אמנויות ותרבות. אביו, לורנס ליזייר וילבר, היה אמן פורטרטים. אמו, הלן פורדי, באה ממשפחת עיתונאים בעיתונים. "בבית, טבילה בספרים ובאמנויות הייתה עובדה של חיי היומיום", כותב דניאל לואיס מניו יורק טיימס.
וילבר סיים את לימודיו במכללת אמהרסט בשנת 1942 והמשיך לכהן כחיל רגלים במהלך מלחמת העולם השנייה. במשך שלוש שנים הוא נלחם בחזיתות איטליה, צרפת ואפריקה - חוויה שלדבריו הניע אותו "לבחון ברצינות", על פי קרן השירה.
כפי שמדווח סמית 'מהפוסט, הוא אמר מאוחר יותר למילון הביוגרפי של מחברים של המאה העשרים כי "[o] ne אינו משתמש בשירה למטרותיה העיקריות, כאמצעי לארגן את עצמך ואת העולם, עד שעולמו של מישהו איכשהו יוצא מכלל שליטה . "
בשנת 1947 פרסם את קובץ השירה הראשון שלו, השינויים היפים ושירים אחרים. מדיטציה על מלחמה, העיר מאוחר יותר מבקר הספרות אדם קירש בניו יורקר כי וילבר מציג את חוויותיו מעבר לים "בסגנון פורמלי כל כך מורכב עד שהנושאים האיומים ביותר סובלימציה לאירוניה, או אפילו לקומדיה שחורה."
אולם הפסוק המסודר והמיוצר בקפידה נפגש עם קבלת פנים מעורבת. בשנות החמישים העדפה הביקורתית עברה לסגנון החשמלי והאישי העמוק שגלם משוררים כמו אלן גינזברג וסילביה פלאת. רנדל ג'רל, המשורר והמבקר הספרות האמריקני, התלונן לשמצה כי וילבר "אף פעם לא הולך רחוק מדי, אבל הוא אף פעם לא הולך מספיק רחוק", על פי קרן השירה.
למרות הביקורת, וילבר לא סטה מחזונו. בשנת 1956 פרסם את האנתולוגיה דברים של העולם הזה, שהקים אותו כח בקרב משוררי המאה העשרים. האוסף כלל את אחד משיריו הידועים ביותר של וילבר, "מזרקת קיר בארוק בוילה סיאארה", אשר גילם את דבקותו המדוקדקת של המשורר במטר הקלאסי ואת קסמו מעולם הטבע. זה נכתב בחלקו:
מתחת לכתר הברונזה גדול מדי בשביל ראשו של חרוב האבן שרגליו החל נחש לאכול, מים מתוקים גוזרים זין וצמות במורד טחבים מפוזרים, נשבר על שפתו של הקליפה השנייה וממלא את השליש המסיבי למטה . הוא נשפך בחוטים ואז מהשפה המסולסלת, ועושה חוטם או אוהל קיצי למען מזון ואווזיהם המוכרים. שמח בכל כיווץ, משוחרר, קריסת מים, ירידתם ללא מאמץ וחומרי ריסוס. האל הגרביון מקיים את הקליפה בקלות, מתבונן, על ברכיו המטלטלות, על תמימותם הנטית של תינוקותיו במשחק;
הדברים של העולם הזה זכו בפרס פוליצר בשנת 1957. אפילו ג'רל הודה בחמישים שנות שירה אמריקאית כי "מזרקת קיר בארוק" הייתה "אחד השירים היפים להפליא, אחד השירים הכמעט מושלמים ביותר שכתב אמריקאי." מוסיף, "קריאת החיים הלירית של וילבר לדברים של העולם הזה - הדברים, במקום התהליכים או האנשים - מתמחה בסיומות שמחה אמיתיות וגם כוזבות, לא מבחירה אלא מכורח; באובססיביות הוא רואה ומראה את החלק התחתון הבהיר של כל דבר אפל. "
במהלך הקריירה הארוכה שלו, פירסם וילבר תשעה כרכים של שירה. בשנת 1987, הוא נבחר לזוכה במעמד המשורר האמריקני השני אי פעם - אחרי שרוברט פן וורן הצליח - והוא זכה בפוליצר שני בשנת 1989 בזכות האנתולוגיה שלו שירים חדשים ואסופים.
וילבר היה גם פרופסור - הוא לימד במשך יותר מארבעים שנה בהרווארד, וולסלי, ווסליאן, סמית 'ואמהרסט - ומתרגם מיומן. הוא זכה לשבחים רבים על שהעמיד את יצירותיהם של סופרים זרים כמו המחזאים הצרפתים מוליאר וז'אן ראקין, ואת המשוררים ברודסקי ובודלר לזמינים לקוראי האנגלית. על פי לואיס, מבקר התיאטרון לשעבר פרנק ריץ 'כתב בשנת 1982 כי תרגומי המוליאר של וילבר היו "תרגיל חסר אנוכיות להפליא."
"אף על פי שהמתנות הפואטיות של מר וילבר עצמו נראות בשפע בתרגומים אלה, הוא משתמש בכישרון שלו בכדי לשמש במקום לבמה או לעדכן את הטקסטים העומדים לרשותך, " המשיך.
אף על פי שעבודותיו המאוחרות של וילבר הציגו השתקפויות אישיות יותר משיריו המוקדמים, הוא דבק לעתים קרובות במה שדיוויד אור מהטיימס כינה פעם "מודל של התנגדות ל ... דרמטיזציה עצמית בולטת." המקצבים שלו נשלטו, הפסוק שלו עסוק בטרופיות מפוארות של טבע ואהבה, יותר עם אינטימיות הודאה. השקפתו על העולם הייתה אופטימית בהתמדה.
"אני מרגיש שהיקום מלא באנרגיה מפוארת", הסביר במהלך ראיון שנערך ב -1979 עם פיטר א. שטייט בסקירה של פריז, "כי האנרגיה נוטה ללבוש דפוס וצורה, וכי האופי האולטימטיבי של הדברים הוא יפה ו טוב. "
