צילום: חנה ק
גורים וכלבים, מסתבר, טובים בהרבה על מיתרי הלב שלנו מאשר בני אדם מבוגרים אחרים. החוקרים מצאו כי אנשים אמפתיים באותה מידה לכלבים בכל גיל ולילדים אנושיים שסבלו מהתעללות גופנית, אך לא לקורבנות מבוגרים.
כדי לזהות את הנקודה הרכה שלנו עבור הפרוותים והצעירים מאוד, ראיינו החוקרים 240 אנשים בגילאי 18 עד 25. כל אדם קיבל אחד מארבעה קלפים אקראיים שהודפסו ועליה סיפור. סיפורי החדשות הבדיוניים הללו סיפרו כולם את אותה סיפור מצטער של קורבן אלימות במשפחה. האלמנט היחיד שהיה שונה היה מקבל ההכאה: ילד בן שנה, זכר מבוגר בן 30 ומשהו, גור מקסים או כלב בן 6. לאחר קריאת הסיפורים, נבדקו המשתתפים על עד כמה מרגיז לב מצא כי הקורבן היה.
הגיל, התברר, היה הגורם המשמעותי ביותר בקביעת האמפתיה של האנשים כלפי האדם או היצור המתעלל בו. ואכן, המשתתפים הרגישו שניהם נרגשים באותה מידה מהגור המוכה והילד בן השנה. החוקרים פורסמו בהודעה לעיתונות על פי החוקרים כי "כלבים בוגרים נחשבים תלויים ופגיעים, שלא כמו עמיתיהם והילדים הצעירים שלהם". קורבנות מבוגרים דורגו אולי אחרון, כפי שהביעו כמה משתתפי הניסוי, מכיוון שהם רואים שהם "מסוגלים להגן על עצמם בעוד שכלבים שגדלו מלאים נראים רק כגורים גדולים יותר."
הצוות חושב שאותן תוצאות היו חלות גם על חתולים.
עוד מ- Smithsonian.com:
איך יוונים קדומים שמו את הגורים שלהם
חנויות לחיות מחמד מסרבות למכור גורים שקנו דחף לחג המולד
