בוקר אחד בינואר בשנת 2013, בעת שטיפס על גבעה נשחקה באזור אפר של אתיופיה, קלצ'ו סיום נתקל בשן שבורה. הסטודנט לתואר שני ידע מיד שמדובר במאובן, וזה חשוב. האמייל העבה היה סימן מוגן לכך שהקדם קוטבי הגיע מאחד מקרובי משפחתנו ההומינידים שנכחדו. סייומה, שעטט באדמת הסחף, מצא שיניים נוספות וחצי לסת תחתונה שאישרו את התרשמותו הראשונה.
תוכן קשור
- כיצד להפוך למאובנים בחמישה שלבים קלים
- זיגזגים על קליפה מג'אווה הם התחריטים העתיקים ביותר בבני אדם
- האיש הזקן מנקודת Olduvai
בארץ נחשפו המון שרידים הומינידיים בעפר החרוך, כולל האוסטרלופיתקוס מרחוק הראשון שהתגלה אי פעם, המכונה לוסי. מה שהפך את ההשתלשלות הספציפית באתר לידי-גררו למיוחד היה גילו. שכבות אפר וולקני שמתחת לפני השטח, מתוארכות על ידי התפרקות מהימנה של גבישים רדיואקטיביים טבעיים באפר, מציבות את המנדט בין גיל 2.75 ל- 2.80 מיליון שנה - בצורה יפה בין אחרון קרוב משפחתו של לוסי לדוגמה הידועה הראשונה שלנו מין משל עצמו, הומו .
לאחר שבדק מקרוב את לסת Ledi, צוות חוקרים הצהיר כעת כי בעליה המקוריים הוא האנושי הבונאווה העתיק ביותר שנמצא אי פעם. הדגימה קודמת את המאובנים הקודמים ביותר ביותר ביותר מ -400 אלפים, ודוחפת את מקורו של אילן היוחסין שלנו.
"אנחנו לא יכולים לומר בוודאות, אבל אנחנו חושבים שזה כנראה הגזע לסוג ההומו ", אומר בריאן וילמואר, פליאנתרופולוג מאוניברסיטת נבאדה, לאס וגאס, שצוותו מדווח על הממצא השבוע בכתב העת Science.
מפה של אזור עפאר מציגה את מיקומו של אתר Ledi-Geraru. כוכבים לבנים מראים היכן התגלו מאובנים וחפצים קדומים אחרים של אב קדמון אנושי, כולל האוסטרלופיתקוס מרחוק המוכר הראשון, שכונה לוסי. (ארין דימג'יו) בהתאם לגיל המוקדם שלה, הלסת משתלבת בתכונות פרימיטיביות ומודרניות. העקומה שלו, צורת השיניים וסידורי הכיסויים שלהם הם אנושיים באופן אופייני. אבל הסנטר הוא בהחלט לא; הוא משופע לאחור, כמו של קוף. "המאפיינים האנטומיים הם תערובת מעניינת מאוד שמביטה לאחור כלפי לוסי וקדימה למינים מתקדמים יותר של הומו ", אומר מחבר משותף למחקר ויליאם קימבל, פליאנתרופולוג באוניברסיטת מדינת אריזונה.
הממצא, כפי שהוא נמצא בתיעוד המאובנים, מסייע למלא פרק באבולוציה אנושית שהיה זמן רב יחסית. לפני לפני כשלושה מיליון שנה, קרובי משפחתנו ההומיניד דמו מאוד לקופים. אחרי לפני כשני מיליון שנה, הם נראים הרבה יותר כמו בני אדם מודרניים. מה שקרה באמצע מובן לא טוב, ורק קומץ מאובנים מתקופת זמן זו הופיעו עד כה.
חפירות נוספות ב- Ledi-Geraru סיפקו רמזים למה שעשוי היה להניע את המעבר הזה. משקעים חוליים ושרידי מאובנים של בעלי חיים מעידים על כך שהאקלים באזור החל להשתנות כבר לפני כ -2.8 מיליון שנה.
"אנו יודעים שבתי הגידול באזור עפאר באותה תקופה היו צחיחים יותר מאשר באתרים ישנים יותר, " אומרת ארין דימג'יו, גיאולוגית מאוניברסיטת פן סטייט וחברה בצוות שפרסם מאמר שני במדע. תנאים יבשים יכלו להוות אתגר עבור יצורים דמויי חיים יותר המותאמים לטיפוס על עצים, לדרבן את אבותינו להתחיל ללכת זקוף ולשנות את תזונתם בסוואנה המתפתחת.
קרוואן עובר על פני הגבעות בהן נמצאה לסת Ledi. המשקעים החשופים הם צעירים מ- 2.67 מיליון שנה, ועוזרים להציב גבול לגיל הלסת. (ארין דימג'יו, פן סטייט) עבור הפליאונטולוג פרד ספור, הודעת הלסת של לדי לא הייתה יכולה להגיע בזמן טוב יותר. גם הוא הגיע למסקנה כי שורשי המין האנושי חייבים לרוץ עמוק, לאחר שהביט מחדש בעצמת לסת אחרת שהתגלתה לפני למעלה מחצי מאה.
מאובן זה של זכר צעיר נמצא בטנזניה בשנת 1960 על ידי ג'ונתן ליקי, נכדו של ציידי המאובנים הידועים לואי ומרי לאקי. באותה תקופה נהוג היה להאמין שאילן היוחסין האנושי הוא קו פשוט: אוסטרלופיתקוס פינה את מקומו להומו ארקטוס, ו"האיש הזקוף "הזה התפתח לניאנדרתלים, שסלל את הדרך למין שלנו, הומו ספיינס .
הילד של ג'וני, כפי שנודעו שרידים בני 1.8 מיליון שנה, היו דברים מורכבים. שברי הגולגולת שנמצאו בסמוך הצביעו על מוח גדול מזה של אוסטרלופיתקוס, בעוד שעצמות האצבעות הציעו יד שיכולה לתפוס כלים ולהשתמש בהם. המחלוקת התפרצה כאשר המאובנים הוקצו למין אנושי חדש: הומו האביליס, "האדם הנוח".
המאובן המכונה הילד של ג'וני כולל לסת תחתונה חלקית, עצמות המוח ועצמות ידיים. (ג'ון קורא) כיום הדיון נמשך בדיוק על כמה מינים של אדם קדום שהלכו על כדור הארץ. מרבית החוקרים חילקו את קרובי משפחתנו ההומו המוקדמים לפחות לשני שושלות שחפפו בזמן, ח 'הביליס וח ' ארקטוס. חלקם מוסיפים מין שלישי עם שיניים גדולות, המכונה H. rudolfensis. לא כולם מסכימים. בשנת 2013 טענו פליאונטולוגים המודדים גולגולות מאובנות במדינת גאורגיה כי כל בני האדם המוקדמים שייכים למין יחיד עם המון מגוון.
בחיפוש אחר ראיות, החליט ספור להסתכל שנית על הילד של ג'וני. אף שמדובר בילד הכרזה של ח 'הביליס, המאובן נפגע קשה. סדקים שנוצרו בתהליך המאובנים, מעוותים את צורתו ומסבכים את ההשוואה עם מאובנים אחרים. הצוות של ספור לא הצליח לפזר פיזית את הדגימה ולהרכיב אותה מחדש, הפציץ אותה באמצעות קרני רנטגן מסורק CT ובנה מודל תלת ממדי במחשב. החוקרים מניפולציה של מודל זה, חילצו למעשה את פיסות העצמות המאובנות מהסלע בו הן היו משובצות.
כאשר התאספו מחדש, הלסת והגולגולת הווירטואלית סיפקו דיוקן ברור יותר של ח 'האביליס. השוואות בין מאובנים אחרים לתקן חדש זה מחזקות את המקרה לשלושה מינים הומו מובחנים, טוענים ספור ועמיתיו בגיליון השבוע של כתב העת Nature.
גולגולת הומו האביליס המשוחזרת הזו מבוססת על עצמות הילד של ג'וני. החלקים השקופים מבוססים על קרום מלא של H. Hbilis מקניה, שעוצב כך שיתאים לדגם המחשב. (פיליפ גונז, סיימון נובאואר ופרד ספור) אפילו כשהיא אישרה את התפיסה המסורתית, השדרוג הדיגיטלי הפתיע את החוקרים בכך שהפיל את מה שנחשב לאב קדמון פוטנציאלי לח 'הביליס : לסת עליונה בת 2.33 מיליון שנה שדווחה בשנת 1997 על ידי קימבל וקולגות מדינת אריזונה. אף על פי שגדולו של ג'וני צ'יילד מבוגר יותר מחצי מיליון שנה, לסת זו יש צורה הדומה יותר לזו של בני אדם מודרניים, ומסמנת בפני ספור שהיא חייבת להיות שייכת לענף אחר באילן היוחסין, אם כי איזו שאלה פתוחה.
"זה התפתח יותר, אז זה אב קדמון לא סביר, " אומר ספור, שבסיסו באוניברסיטת קולג 'בלונדון. "השושלת של הומו האביליס צריכה לחזור הלאה."
לסת הלידי הוותיקה יותר, עם תווי הפנים הפרימיטיביים יותר שלה, יכולה להיות אב קדמון חדש של ה. חביליס, ענף בשושלת הלסת של 1997 - או אולי שניהם . אבל קימבל ועמיתיו הקפידו לא להקצות את המאובן האחרון למין או לקשור אותו לשושלת מסוימת עדיין. אחרי הכל, מדובר רק בעצם לסת אחת, ומחצית אחת מהן.
"הלסת של הלדי תהיה מאובן אייקוני, מכיוון שהיא אומרת לנו שהקבוצה האבולוציונית שאליה אנו משתייכים חוזרת כל כך רחוק", אומר ריק פוטס, מנהל תכנית המקורות האנושיים של סמיתסוניאן ואוצר האנתרופולוגיה במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע. . "אבל זה לא עונה על הרבה מהשאלות שנרצה לדעת."
