כשהייתה ילדה קטנה, נורמה מילר הייתה מוטלת על בריחת האש של בניין הדירות שלה בהארלם, צופה ברקדנים מסתובבים באולם הנשפים של סבוי מעבר לרחוב. בגיל 15 היא רקדה את לינדי הופ לקהלים ברחבי העולם, ותדלקה את השיגעון לעבודות הרגליים התזזיתיות שלה. מילר נפטר השבוע בגיל 99, לפי האריסון סמית ' מוושינגטון פוסט ; עד הסוף, היא נודעה כ"מלכת הנדנדה ".
מילר נולד במנהטן בשנת 1919, להורים שעלו מברבדוס. אביה שירת בצבא ונפטר מדלקת ריאות לפני שנולדה, ואמה עבדה כעוזרת. מילר ואחותה אהבו לתרגל את המהלכים שהם צפו בקרב פטרוני הסאבוי, אולם ריקודים משוכלל ומשולב בו הופיעו כמותם של הדוכס אלינגטון והרוזן באסי עבור המוני רקדני סווינג. באותה תקופה מילר הייתה צעירה מכדי להיכנס לאולם הנשפים, אבל הריקוד שיהפוך לחתימתה פרח שם. "לינדי הופ", שנקרא על שם התעופה צ'רלס לינדברג, "התחתן עם שמונה ספירות המסורתיות של מוזיקת הנדנדה עם התנועות המהירות והצורות החופשיות של ריקודים אפרו-אמריקאים באותה תקופה", מסביר רנטה סאגו ל"ניו יורק טיימס " .
ביום ראשון של חג הפסחא בשנת 1932, מילר הילדה בת ה -12 רוקדת על המדרכה כאשר הבחינה בה לינדי הופר "טוויסטמות ג'ורג '" גנאווי הידועה, שהכניסה אותה לסאבוי לרקוד איתו. "אני לא יודע אם אי פעם הגעתי לרצפה, " מילר נזכר בסרט התיעודי מלכת הנדנדה ב -2006. "הוא פשוט הטיס אותי מסביב."
מילר לאחר מכן החל להיכנס ולזכות בתחרויות ריקוד, שפתחו עבורה אופקים חדשים. "לילדות שחורות לא היו הרבה חנויות", אמרה מילר לרנטה סאגו בראיון ל- WGCU לשנת 2015. "היה לך כביסה. היה לך מספרה. או מורה. עכשיו, לא זכיתי לאף אחד מאלו. יכולתי לרקוד, יכולתי פשוט לעשות את זה באופן טבעי וכך אמי דחפה אותי לכל תחרות. "
בשנת 1934, מילר הפך לחבר הצעיר ביותר בלהקת הריקודים המובחרת של לינדי הופר של וויטי, שהוקמה על ידי הרברט "ווייטי" ווייט. היא עבדה עם הכוריאוגרף האגדי פרנקי מאנינג, שהשפיע באופן מכריע על התפתחותו של לינדי הופ, והחלה לסייר ברחבי ארצות הברית, אירופה ודרום אמריקה. יחד עם חבריה לינדי הופרס, הופיעה מילר בקומדיה של האחים מרקס משנת 1937 " יום במירוצים", שזכתה במועמדות לפרס האוסקר לכוריאוגרפיה בזכות רצף לינדי הופ שלה. היא רקדה בקומדיה המשוגעת משנת 1941 Hellzapoppin ', שבה ניתן לראות את מילר, שגילם טבח, מסתובב, מזנק, מתפתל ומפפף עם בן זוגה בילי ריקר.
הופעתה של מלחמת העולם השנייה סימנה סיום לימי הזוהר של לינדי הופ, מכיוון שהטרנדים במוזיקה וריקוד החלו להשתנות. לאחר גיוסו של בן זוגה של מילר לצבא, היא עזבה את לינדי הופרס והלהקה התפרקה זמן קצר לאחר מכן. בשנים שלאחר המלחמה הקימה מילר להקה משלה - רקדני מילר נורמה - שסיירה בארצות הברית ובאוסטרליה, ובהמשך ליוותה את הרוזן באסי בסיבוב הופעות לאומי. בשנת 1957 הצטרפה ל Revue Cotton Club, שהציגה את בדרנית הג'אז Cab Calloway וקאסט בן 48 חברים ושחור. הקבוצה הופיעה באופן קבוע בלאס וגאס ובמיאמי ביץ ', למרות שלא תמיד התקבלו בברכה בגלל צבע עורם.
"יום החזרה הגדולה שלנו לבגדים, היו כותרות במיאמי סאן שאמרו [בעל מועדון הלילה] מוריי וינגר שהם לא רוצים את ההצגה הצבעונית שלו על החוף, " נזכר מילר בספר הזיכרונות שלה משנת 1996, סווינגין בסאבוי: ספר הזכרונות של רקדנית ג'אז, שנכתב יחד עם אווט ג'נסן.
בשנות השישים והשבעים של המאה העשרים מילר פנה לקומדיה והופיע לצד רד פוקס. כאשר העניין בלינדי הופ החל להתעורר בשנות השמונים, מילר החל לרקוד שוב לקהל. לקראת סוף חייה, בגיל 98, נסעה מילר לכפר הים הרנג 'בשוודיה, לפקח על חובבי לינדי הופ במחנה ריקודים שם. על פי הדיווחים, היא הייתה מבולבלת עד כמה הפופולריות של הריקוד עברה. "אמרתי: 'אתה צריך לצחוק לדבר על לינדי הופ הארור בשבדיה', אמר מילר לסאגו של הטיימס .
מילר תכננה לחגוג את יום הולדתה המאה בדצמבר הקרוב במחנה. אהבת הריקוד ארוכת השנים של מילר נראתה תואמת רק את השקפתה השמשית. "החיים", אמרה ב -2015, "הם קומדיה בעיניי."
למידע נוסף על חייה של נורמה מילר, האזינו לראיון התוכנית להיסטוריה אוראלית של ג'יימס סמיתסוניאן, משנת 1992 עם מילר, בשיחה עם היסטוריון הג'אז ורקדנית הנדנדה ארני סמית '. על פי ג'ון אדוארד האס, אוצר אמריטוס למוזיקה אמריקאית במוזיאון הלאומי להיסטוריה של אמריקה של סמית'סוניאן, באותה השנה בה נתנה את הראיון, היא הגיעה לוושינגטון הבירה, יחד עם בן זוגה לריקודים פרנקי מאנינג, להשתתף בסטומפין בסמית'סוניאן. "זה היה לילה סנסציוני ובלתי נשכח", סיפר מילר, שבאותה עת שימש גם כמנהל המבצע של תזמורת עבודות המאסטר של ג'יימס סמיתסוניאן, שניגנה כשילר מילר ומנינג רקד. "[זו הייתה] הפעם הראשונה, אני מאמין, " ציין, "שתזמורת רפרטואר ג'אז לאומית הכה מחדש את הקשר ההיסטורי בין ריקודי סווינג למוזיקת סווינג, וכך הייתה אבן דרך לסמית'סוניאן ולג'אז."
