לפעמים, בתוך המאבק האינסופי לפתח דרכים חדשות לחלוטין לפתור בעיות ישנות ולהוציא פרוסה של נתח שוק, מהנדסים חכמים מתעכבים, מסתכלים סביב ומבינים שעם רק כמה ציוצים קטנים ניתן להשתמש בכלים שכבר יש לנו. בדרכים חדשות.
ניקח לדוגמה את ד"ר צ'רלס פרי ועמיתיו באוניברסיטת מדינת טנסי התיכונה, שפיתחו ערכה יחסית זולה כדי להפוך כל מכונית קיימת להיבריד חשמלי תוסף. מההודעה לעיתונות:
הצוות ראה כי קילומטראז 'דלק גדל בכל מקום בין 50 ל- 100 אחוזים על עגלת הונדה משנת 1994 אשר הותקנה עם יכולת התוסף ההיברידי של המעבדה שלהם. זהו מנוע רכזת גלגלים, תקע ערכה היברידית.
סוללה בתא המטען ומנועים חשמליים קטנים המותקנים לגלגלים האחוריים של המכונית משלימים את מנוע הגז הקיים, ומעניקים דחיפה אדירה ליעילות. על פי ההודעה שפורסמה, "הצוות הגיע לשלב ההוכחה של מושג כדי להוכיח כדאיות, ועם מספיק מימון הם יכולים לספק הוכחת מוצר." הערכה הייתה תמורת שלושה עד חמשת אלפים דולר. לשם השוואה, דגם בסיס חדש לגמרי 2012 הונדה סיוויק היברידית עולה בערך 8, 000 דולר יותר מדגם בסיס רגיל סיוויק.
בפיתוח מקביל, שקול את החדשות האחרונות של חוקרי משרד האנרגיה האמריקני במעבדה הלאומית לורנס ברקלי, שטוענים שמצאו דרך להשתמש בשדות מגנטיים חיצוניים כדי להפוך כל מוליך למחצה ישן לשימוש בתא פוטו-וולטאי לאיסוף אנרגיה סולארית. במעבדה נאמר כי הטכנולוגיה,
פותח את הדלת לשימוש במוליכים למחצה שפע, וזולים יחסית, כמו תחמוצות המתכת, הסולפידים והפוספידים המבטיחים, שנחשבו כלא מתאימים לתאי שמש מכיוון שקשה כל כך להתאים את תכונותיהם באמצעים כימיים.
ראש הפרויקט אלכס זטל הוסיף,
הטכנולוגיה שלנו מאפשרת לנו לעקוף את הקושי בהתאמה כימית להרבה מוליכים מוליכים-למחצה שאינם רעילים ובמקום זאת להתאים חומרים אלה פשוט על ידי יישום שדה חשמלי.
לפעמים יישום חדש יכול להיות חשוב לא פחות מהמצאה חדשה לגמרי.
עוד מ- Smithsonian.com:
כיצד להפוך 8, 000 בקבוקי פלסטיק לבניין
