האמריקני הממוצע עשוי להכיר במעורפל רק את סגן האדמירל הורטיוס נלסון, האדמירל של הצי הבריטי וגיבור מלחמות נפוליאון. אבל לבריטניה, הוא כמו ג'ורג 'וושינגטון, יוליס ס. גרנט וג'ורג' פאטון התגלגלו לאחד. באופן כללי, דיוקנאות של הגנרל האיברי והגאון הימי מראים אותו באור מחמיא. יש המתארים אותו כאלוהי כמעט. אולם קמילה טרנר ב"טלגרף " מדווחת כי גילוי מחדש שנערך לאחרונה בציור אבוד ממושך מכוון לריאליזם, מראה את צלקות הקרב שלו ואת פניו העייפות המלחמה באופן שאמנים אחרים נמנעו ממנו.
טרנר מדווח כי התמונה היא ציור שהושלם על ידי האמן האיטלקי לאונרדו גוצארדי בשנת 1799. זהו אחד מסדרת דיוקנאות שצייר גוצארדי המתאר את הגיבור הימי. בציוריו לא התנער גוצארדי מלהראות את הפצעים על פניו של נלסון או את זרועו החסרה (לאחר שאיבד אותו בקרב, ככל הנראה הוא חזר למסור פקודות כחצי שעה לאחר הקטיעה, על פי דיווחים אישיים). אך עם השנים מוסדות שבבעלותם דיוקנאות אלה, שחלקם רק מראים את פניו של נלסון וחלקם מתארים את כל דמותו, ציירו או האירו את עיוות הפנים.
למעשה, טרנר מדווח כי אותו הדבר נעשה לציור שהתגלה מחדש, שנמצא באוסף אמריקאי של סוחר האמנות פיליפ מולד. במהלך מאמץ שיקום, הצבע הוסר, וחשף את הפצע האדמדם המקורי והגבה החסרה.
"נלסון מתרגש ונלחם בקרב, עם ראש מצולק, זרוע חסרה (בלתי ניתנת לגילוי בעיבוד), עין מכות דם, וגבה חסרה ברובה, " עובש כותב בתיאור לדיוקן, המוצג כעת (ובשביל מכירה במחיר שלא צוין) מאת פיליפ מולד וחברה. "הדיוקן אינו מתפשר, עד כדי כך שבעל עבר אחד, ללא ספק לא נוח מהגבה השבורה, הצביע פנימה כך שיתאים לזה שמימין."
עובש אומר לטרנר שהחוויה הייתה כמו "היפוך ניתוחים פלסטיים". "לראות את הצלקת שהופיעה היה רגע מדהים - נלסון האנושי החליף את ההשלכה הגבורה יותר", הוא אומר.
גוצרדי (ואמנים אחרים) הכינו גרסאות מרובות לדיוקן נלסון זה. על פי מחקר שנערך על ידי עובש והמלומד מרטין דאונר, הציור שנחשף זה עתה הוא אחד מהאיטראציות הקודמות של נלסון (מספר המדליות והפקודות שלבש נלסון מעיד אם הציור נעשה לפני אוגוסט 1799 או אחריו).
לפני שצפה, היסטוריוני האמנות כבר היו מודעים לגירסה זו של הדיוקן. בתחילת שנות השמונים של המאה העשרים מצא סוחר אמנות בלונדון שהוא מתגלגל ואוסף אבק באיטליה. בסופו של דבר הוא מכר אותו לאספן האנגלי ולנכסון נלסון אלפרד מוריסון, ואת מקום הימצאו הידוע של הדיוקן דווח לאחרונה בשנת 1897, כשהיה באוסף של מוריסון. לאחר מותו, היצירה נמכרה על ידי אשתו של מוריסון, ובסופו של דבר הגיעה לניו יורק, שם נרכשה על ידי ג'ורג 'מ' יורגן; לאחר מותו בשנת 1987, הבעלים החדש של הדיוקן הפך לחבר לא מזוהה של יורגנס.
אמנם טבעי ליישב את נלסון על ידי חיפוי פציעותיו, אך פצעיו הם חלק גדול מהאגדה שלו. שלא כמו מפקדים אחרים, הוא שם את עצמו על קו האש. ביולי 1797 הוביל נלסון תקיפה על טנריף באיים הקנריים, ולקח כדור מוסקט לזרוע ברגע שעלה לחוף. הגפיים הוקפצו, אך על פי האגדה (וחשבונות אישיים) נלסון הוציא שוב הוראות לאחר כחצי שעה. הוא ספג את הפגיעה בעינו במהלך קרב הנילוס בשנת 1798, ניצחון מפתח עבור הבריטים במלחמות נפוליאון. הוא נורה בפניו על ידי צלף צרפתי וחשף קטע באורך סנטימטר בגולגולתו. זה השאיר צלקת גדולה והסיר את מרבית גבותיו.
מחרוזת המזל של נלסון אזלה בשנת 1805 בקרב טרפלגר בחופי ספרד. צרפת וספרד הכינו פלישה לאיים הבריטיים ורק הצי הבריטי עמד בדרכם. נלסון תכנן אסטרטגיית קרב קרובה חדשנית עבור ציו. זה היה קצת קרוב מדי. צלף צרפתי אחר פגע בו בכתפו על סיפון ספינת הפיקוד שלו, כשכדור המוסקט הקטלני נסע אל גבו. התלה העזה ארכה ארבע וחצי שעות, אך נלסון נמשך מספיק זמן לשמוע שכוחותיו ניצחו. כיכר טרפלגר במרכז לונדון, שם נלסון משקיף מטורו, מהווים אנדרטה לזכר אותו קרב מכריע.
