פרויקט היסטוריה בעל פה חדש מבקש את סיפורי מלחמת העולם השנייה לפני שיהיה מאוחר מדי

ב- 7 בדצמבר 1941, נער חיל הים הצעיר בשם טום נובל קיבל שיחה בהונולולו. אביו, קצין ימי שהועבר באופן זמני לדטרויט של USS, לא היה בבית באותו יום, אמר חבר משפחה - משהו קרה בפרל הארבור. זה היה "תרגיל מוזר", נזכר נובל. "הוא אמר שהם אפילו הפיצו נפט בשדה היקם והציבו אותו מקדח מאוד, מציאותי מאוד."

זה לא היה תרגיל. מלחמת העולם השנייה בדיוק התפוצצה. באותו יום, נובל ומשפחתו הפכו לחלק מהעורף העצום של ארצות הברית - מכונת מלחמה מכוונת ניצחון, הזקוקה לאזרחיה באותה מידה כמו הצבאית שלה.

אביו של נובל שרד את ההתקפה, אך החיים השתנו במהירות עם התקדמות המלחמה. האצילים ציירו את חלונותיהם בשחור ומילאו את האמבטיות שלהם במים כאשר שמועות מזויפות הסתובבו כי היפנים הרעילו את מאגריהם. הם קיבלו ויסקי וקיבלו בסופו של דבר מהוואי.

כאשר נובל הגיע לגילו, הוא הפך לקצין ימי כמו אביו ושימש למעלה מעשרים שנה. הזיכרונות שלו מהמלחמה כוללים את השירות הצבאי של אביו, אך גם הרבה רגעים לא-רגילים של חייו כאזרח בין צלחות רעשנים ובוגרים מבוהלים, מכשירי רדיו משטרתיים וקיצוב. הוא לא לבד: עשרות מיליוני אמריקאים שחיו את המלחמה עדיין חיים כיום.

כעת, פרויקט היסטורי בעל-פה יוצא דופן מבקש מהם לספר את סיפוריהם. זה נקרא The StoryQuest Project, ועד כה הוא תפס למעלה מ -160 סיפורים של ותיקים ואזרחים כאחד על חוויותיהם במהלך המלחמה. במבט ראשון הפרויקט דומה לזה של מוסדות אחרים שאוספים היסטוריות בעל פה. אבל במקרה של StoryQuest, מדובר באותה מידה במי אוסף את ההיסטוריה כמו מה שיש בסיפורים האלה.

היסטוריונים, ארכיונאים וסטודנטים לתארים מתקדמים אינם מהווים את ליבו של הפרויקט. במקום זאת, צוות המחקר מורכב מתכוני לימודים גדולים מ- CV Starr Center לחקר החוויה האמריקאית במכללת וושינגטון, בה מבוסס הפרויקט. הבוגרים מקבלים הכשרה בהיסטוריה בעל פה, מראיינים אנשים כמו טום נובל על חוויותיהם במהלך המלחמה, ואז מתמללים ומשמרים את הראיונות לעתיד. לאורך הדרך הם מפתחים היסטוריה בעל פה, טכנולוגיה וכישורי חשיבה ביקורתיים.

עם זאת, זה הולך ומעמיק יותר, אומר אדם גודeart, היסטוריון שמנחה את קורות החיים Star Star ומפקח על הפרויקט. "מפתח להצלחת התוכנית הזו הוא שמדובר בילדים בני 19 שישבו עם ילדים בני 90", אומר Goodheart. "לאדם מבוגר יותר נוח יותר לשתף סיפורים עם אנשים מאותו דור צעיר מאוד מאשר עם אנשים הקרובים יותר לגילם. כשהם יושבים עם קבוצה של אנשים שנראים הרבה כמו הנכדים שלהם, יש להם תחושה של עוברים לאורך סיפורם לדור חדש. "

סטודנטים לתארים מתקדמים הם לעתים קרובות באותו גיל שבו היו המרואיינים במלחמת העולם השנייה, הוא מוסיף - ונוכחותם עוזרת להבטיח כי הדובר לא מקבל דבר כמובן מאליו.

המראיינים הצעירים של StoryQuest מגלים סיפורים מרתקים של היומיום. המרואיינים סיפרו להם על פחדי ילדותם מפני מה שהגרמנים עשויים לעשות לילדים אם הם יפלשו לחוף הים המזרחי, כיצד קוצצו מסטיקים וכיצד נפלו נייר טואלט מהשמיים ביום ה- VJ. הם חלקו איך זה היה כשבני משפחה לא חזרו מהמלחמה ואיך המשפחות שלהם נענו לקריאות לגדל מזון שלהם ולארח עובדי מלחמה בבתיהם. והסיפורים שלהם על חזיתות ביתיות פחות ידועות כמו פנמה ומחנות שנשכחו מזה זמן רב באמריקה עבור שבויי מלחמה גרמנים, מחיים היבטים של המלחמה שאולי ישכחו.

זה לא מספיק פשוט לאסוף את הסיפורים, אומר Goodheart - חלק מהציווי של התוכנית הוא לשמר אותם ולפרסם אותם. לשם כך, משתתפי StoryQuest פועלים ליצירת בסיס נתונים נגיש לציבור של תמלילים וקבצי שמע למי שרוצה להשתמש בהם. (כרגע רק קטעים נבחרים זמינים ברשת.) הסיפורים ישכנו לצמיתות בארכיוני המכללה. StoryQuest גם מתכנן לקחת את הרעיון שלו למוסדות אחרים בתקווה שעוד סטודנטים יוכלו לאסוף סיפורי מלחמת העולם השנייה לפני שיהיה מאוחר מדי.

"מה מועיל כל אוצרות התרבות האלה אלא אם אנשים אחרים יכולים ללמוד מהם?" אומר אלישה פרדו, מנהלת קהילה באחריות תאגידית בהר עירון. פרדו, המפקח על מתן החסויות ושותפויות הצדקה הרב-לאומיות של ניהול מערכות מידע, פנה אל Goodheart וצוותו לאחר ששמע על הפרויקט ברשת. "נמשכנו במיוחד לעובדה שהם אוספים סיפורים ותיקים וסיפורי אנשים שעשויים להיות פחות ידועים בתרומותיהם [במהלך מלחמת העולם השנייה], " היא אומרת. החברה מעניקה כעת חסות כספית ותמיכה אסטרטגית לפרויקט הגדל.

StoryQuest מתמודד עם שני אתגרים גדולים כאשר הוא מתקדם. הראשונה היא הפעם: רבים מאלו שזוכרים את העידן פשוט מתים. "זה עומד להחליק לחלוטין מהישג יד", אומר Goodheart. הוא מקווה שככל שהניצולים מבינים שמספרם הולך ומתמעט, הם יתלהבו לשתף את סיפוריהם.

אך המאבק הגדול מכולם הוא חוסר רצונם של המרואיינים לראות את עצמם כחלק מההיסטוריה. "הרבה מהאנשים האלה לא חושבים שהסיפורים שלהם חשובים, " אומר Goodheart. "זה אתגר להביא אותם לנקודה בה הם מרגישים שלהיסטוריה האישית שלהם יש ערך וחשיבות מעבר לעצמם."

נובל מסכים. "הייתי נער צעיר במלחמה - לא ותיק אמיתי", הוא אומר ל- Smithsonian.com. "חשבתי שזה לא באמת מה שהם חיפשו." אך במהלך הראיון הוא הצליח להיפתח בנוגע לחוויותיו בתקופת המלחמה, ואפילו קרע כשתיאר את ההתקפה היפנית בפרל הארבור.

עכשיו, אומר נובל, הוא רואה את הערך של שיתוף הסיפור שלו. "עכשיו שיש לנו דוא"ל, אנשים לא כותבים יותר בכתב יד", הוא אומר. "אני חושב שהדברים האלה בהיסטוריה בעל פה חשובים, לא בגללנו, אלא בגלל מישהו במורד הזרם, 30 או 40 שנה אחר כך."

ואז הוא תופס את עצמו. שבעים וחמש שנים אחר כך. "לא היה לי שום בעיה לזכור את זה, " הוא אומר וקולו שקט. "זה היה בראש שלי."