בדף ובמסך, מעט הגדרות הנושאות את המשקל התרבותי של המסעדה האמריקאית הצנועה. המסעדה מזמינה אותנו עם כרום חלקלק וניאון מהבהב, המסעדה מפתה בקור רוח. זה מושך את דחפי הבסיס שלנו עם מנות גדולות של ארוחת בוקר ועוגת כולסטרול עשירות, מנצח אותנו עם מלצריות פטפטניות וריבות קופסאות ג'וק קלאסיות, ומזכיר לנו, באופן בסיסי ועם זאת לא ניתן לשינוי, שאמריקה עצמה לא תמיד מה שהיא נראית.
ארוחת ערב היא המקום בו דלעת ודבש ארנבת עושים את מהלךם בספרות זולה ; שם טוני מתיישב לארוחה האחרונה בסופרנוס ; שם נאספים הצעירים האדוקים בגרפיטי האמריקני כדי לדון בעתידם; שם הדייט של דני וסנדי מתרסק בגריז . סועדים מספיקים את כתיבתם של סופרים רותחים כמו ג'ק קרואק וג'יימס אלרואי. ב"תאום פיקס ", אזור חלומי מדינת וושינגטון שחלמה על ידי דייוויד לינץ ', ה- Double R הוא עמוד תווך של הקהילה.
השחקנית לארה פלין בויל, שציירה את דונה הייוורד של "טווין פיקס" בשנות התשעים, אומרת שהיא חיכתה בעצמה שולחנות במסעדת אן סאת 'הנערכת בשיקגו המולדת (גלילי הקינמון הם אגדיים). יותר מכל דבר, בויל מעריץ את חביבות המזדמנים של ארוחה על השיש. "אין כמו זה! זו צורת אמנות גוססת, "היא אומרת, רמז לבעריות בקולה. "זה פשוט כל כך מקסים. אנשים ממש מדברים זה עם זה. "חצי מהכיף, לדעתו של בויל, מעורר דיאלוגים מחוץ לקיר עם זרים - פעילות נדירה יותר ויותר בעידן הסמארטפונים. "אתה פוגש את האנשים הכי טעימים", היא אומרת, "וזה פשוט פנטסטי. סועדים הם החיים שלי. "
מה יש באכילה זולה, שעות ארוכות, דלפקים ודוכנים שתופסים באופן עקבי את הדמיון האמריקני? לשים אצבע על זה אין משמעות, אבל לפרוק את ההיסטוריה הדחוסה בין כותלי הסועדים נראה מקום טוב להתחיל בו.
השם "סועד" התייחס לראשונה למכוניות רכבת בהן רוכבים נחרו (השוו "ישנים"). מאוחר יותר הוא הוחל על אוכלים מגושמים וגלגלים שהתקיימו בידי מפעלים באמריקה התעשייתית של סוף 1800. במקרים רבים, מפעלים אלה הוצבו למעשה מכוניות תיבה רטרוקציוניות, שהוצבו מחוץ למקומות העבודה של הצווארון הכחול כדי לספק את ההמונים לקהל הלילה המאוחרות, עם מעט דגש על תזונה או תפאורה.
מבקר האוכל וסעד המזון מייקל שטרן, מחבר משותף (עם אשתו ג'יין) מסדרת הספרים Roadfood, מספר על הסועדים המהפכים שעברו בשנות העשרים השואגות, כשנשים צעירות ואופנתיות יצאו לעיירה בתוקף, וחיפשו טוב זמן ולא חושש לנקז את פנקסי הכיס שלהם.
"זה היה הרגע בו סועדים רבים שיחקו, " אומר שטרן, "ומנסים לקבל נשים. היו להם חדרי אמבטיה מקורה ודוכנים, כך שלא היית צריך לשבת ליד דלפק. "פירוש הדבר שאנשים לא יצטרכו למרוח מרפקים בזכרים מסריחים וחשודים, וכעת מעכשיו הסועדים יהיו אפשריים למקומות בלילה של תאריך ( על אף ההמצאה הלא נכונה של דני וסנדי).
סועדים רבים כאלה יוצרו המוניים במפעלים במרכזי החוף המזרחי, כל אחד מהם עותק של חותך עוגיות זה מזה. לכולם היה אותו מראה חיצוני כסוף, אותו דלפק, אותו מטבח פתוח, אותם מגורים צפופים. מהצמחים שלהם, הסועדים הוסעו ברחבי האומה, והמבנה המוארך שלהם, דמוי קרוואנים, השאיל אותם להובלה באמצעות משאיות שטוחות. במקרה של סועדים גדולים יותר, הבניינים הועברו לרוב ליעדיהם בשני חלקים נפרדים, והורכבו מחדש באתר.
למרות קמפיין המיתוג מחדש, שטרן מציין כי סרטים מוקדמים המתארים סועדים נותרו מקובעים ברעיון הסועד כמקום מסוכן ובלתי ניתן לחיזוי, בו דמויות לוש מעורבבות ואלימות עלולה להתפרץ.
בסרט אודיסיאה של פרסטון סטורגס, Sivivan 's Travels, שיצא בשנת 1941, מנהל במאי הוליוודי יוצא מגדרו להתערבב עם האזרחים הדלים שהתאספו במסעדה בעיר. לדעתו של שטרן, טיול כזה נחשב - ובמקרים מסוימים, עדיין - להיות "טיול בצד הפראי של התרבות." גיבורו של סטורגס "טרח אותו" - יכול היה להסתכן בפציעה אישית בתהליך.
ריצ'רד גוטמן, היסטוריון מושבע לסועדים ומנהל מוזיאון האמנות הקולינרית לשעבר באוניברסיטת ג'ונסון ווילס, מסכים להערכה זו. "אנשים מסוימים לא נכנסו לסועדים, " הוא אומר, "מכיוון שהם היו המקומות האלה שמשכו איכשהו 'קהל לקוחות פחות'."
לאחר מלחמת העולם השנייה, סועדים בעטו במאמצי המכובדות שלהם לתוך overdrive. גוטמן נזכר בקטע של יום שבת בערב, שפורסם ב -19 ביוני 1948, עם הכותרת המונחת, "הסועד מעלה בשידור". "בעיקרון זה דיבר על כל הסועדים הענקיים המפוארים החדשים והממוזגים, שם תוכלו להשיג לובסטר, הכל גוטמן אומר. בסופו של דבר, הסועד היה יעד מעבר לכל רחבי העולם. "כולם רוצים ללכת."
אף על פי כן, הערעור של הסועדים הקלאסיים ללא סלסולים מעולם לא התבלבל ממש - וגם הצד האפל של המוניטין שלהם לא עשה זאת. בסרטי הגנגסטר המודרניים נותרו ככל הנראה סצינות דיינר, ותאוריו המוקפדים של ג'ק קרואק של צחנת מי הכלים והדלפקים המסומנים בסימני סכין הם, לדעתו של מייקל שטרן, אלמותיים.
עם זאת נאמר, האנומיה וחוסר היכולת לחיזוי שאנו מקשרים לעיתים לסועדים נובעת, בלב, מטבעם הדמוקרטי; הסיבה היחידה שאנחנו מניחים שמשהו יכול לקרות במסעדה היא שכולם מוזמנים לשם. מה שהופך את הסועדים למוזרים ומעצבנים מנקודת מבט אחת הוא בדיוק מה שהופך אותם לחמים ובייתים מנקודה אחרת: התערובת האקלקטית של האנשים שאוכלים שם, והנכונות שלהם לגשת אליך בגחמה.
פתיחות זו לפטפטות סרק מתרחשת לעיתים קרובות עד לרמת ההמתנה. "אני באמת חושב שסועד הוא מקום שבו, אם אתה רוצה לקנות אותו, אתה יכול להיות לקוח אהוב כמעט בפעם הראשונה שאתה שם, " אומר גוטמן, "על ידי מעורבות האנשים מאחורי הדלפק, על ידי כך שיש לך שיחה איתם, על ידי דיבור, על ידי בדיחה. והם בדרך כלל יגיבו בעין. "
גוטמן נזכר בחיבה באירוע שהתקיים לאחרונה בו הוא ובתו ביקרו בסועד ששימש רדוף ילדות שלה. "כשהספקנו, " הוא אומר, "הם ממש הניחו לה כריך גבינה על האש על הגריל, " לא נשאלו שאלות. בתו של גוטמן בת 33 עכשיו, והיה לה את בנה הצעיר בגרירה. אבל למען העת הישנה, הטבחים הצליפו "בדיוק מה שהיה לה כשהייתה בת חמש!"
בית הקפה של טוויד בצפון בנד, וושינגטון, הוצג בסדרת הטלוויזיה "פיקס תאומים". (אלמי) 
בתכנית נקראו טוויד'ס הסועד כפול R. (קריס גריפיתס דרך פליקר) 
בית הקפה של טוויד הוא ביתם של פאי הדובדבנים "תאומים פיקס". (KW reinsch דרך פליקר) 
המסעדה של מיקי הטרף בסנט פול במינסוטה, שנבנתה בשנת 1937, נועדה להראות כמו מכונית אוכל לרכבת. (ג'רי הודלסטון דרך פליקר) 
ציור נייטהוקס במכון האמנות בשיקגו (ויקימדיה Commons) 
הסצינה האחרונה בפרק האחרון של הסופרנוס צולמה בגלידריה של הולסטן בבלומפילד, ניו ג'רזי. (אלמי) בויל, השחקנית "תאום פיקס", מציינת כי בהסכמתם למבקרים בודדים, הסועדים אינם שונים מהכפריות בעיר. ברוב המסעדות, היא אומרת, כיוון שעבר דרכים פירושו ש"אנשים מסתכלים עליך, ואתה כמו 'אוי אלוהים, הם מרחמים עליי או שאני מוזר.' "לא כל כך עם סועדים. במסעדה היא אומרת, "אני בסדר. אני לא צריך להעמיד פנים כאילו אני קורא מאמר. אני לא צריך להעמיד פנים שאני בטלפון שלי. אני יכול פשוט לשבת שם. ואם אני נראה כמו מפסיד? בסדר לא משנה. לא אכפת לי. "
איפה שמייקל שטרן רואה בטבלה המסעדה הקלאסית של אדוארד הופר Nightawks מקום מבודד ומפוחד, בויל רואה בדיוק את ההפך - הזדמנות ליהנות מארוחה נטולת שיקול דעת, ואפשרות מענגת לשיחה בלתי צפויה. קר ומבודד מתצפית אחת, חמימה וחסרת כושר משני - זו הדואליות הזו, המחוזקת על ידי האידיאל הדמוקרטי האמריקני, שמסבירה את תככים ירוקי-עד של הסועדים.
לדעתו של בויל, היה זה הצד הסועדי-ביתי של הסועדים שדיוויד לינץ 'הביא כה בהצלחה כאשר יצר את הכפול R הגדול מהחיים ב- "Twin Peaks", השכול של המוני העיר בעיר הסועד בעקבות מותה של לורה פאלמר, מחפש תשובות, החלפת מילים והזמנת אוכל נוחות בשפע.
"מה שדייוויד הקיש עליו הוא, כמה שאתה שונה, אתה נכנס לבית הקפה, אתה יושב ליד הדלפק, כולך אותו אדם. ואז, ברגע שאתה יוצא מהדלת, מי יודע מה יקרה? "עבור לינץ ', ה- Double R משמש כמקום מפלט מהחושך העגום של העיירה, מקדש מיטיב שבו מחליקים את ההבדלים.
"זה היה פשוט מקום נפלא לנסות למצוא נחמה וקצת חום", אומר בויל. "ובזה באמת מדובר בסועדים."
