אתמול הרעידה אדמה אדירה בעוצמה 8.0 את קרקעית האוקיאנוס מול חופי לאטה, אחד מאיי שלמה המהווים ארכיפלג מצפון-מזרח אוסטרליה. רעידת האדמה הולידה צונאמי שהפעיל אזהרות וצפייה בנתיב עצום בדרום מערב האוקיאנוס השקט, והעלה את התושבים באזורים אלה בכוננות. התרעות אלו בוטלו בסופו של דבר ככל שהתברר מסלול הגל, אך הגל הצליח עדיין לגרום נזק משמעותי. עד כה לפחות הרשויות דיווחו שלפחות חמישה בני אדם נהרגו: "ילד אחד, זכר קשיש ושלוש נקבות מבוגרות", אומר הוול סטריט ג'ורנל . רעידת האדמה העיקרית בעוצמה 8.0 נרדפה על ידי עשרות זעזועים, שרבים מהם בעוצמה 5.0 ומעלה.
לוטי ייטס, מנהל המשרד הלאומי לניהול אסונות, אישר כי שדה התעופה בלאטה נפגע בגלל הצונאמי וכי בולי עץ ופסולת שנשטפו לאזור על ידי הגל חוסמים את המסלול. מר ייטס אמר שארבעה כפרים נהרסו, אך הוא לא הצליח לאשר הרוגים. מר ייטס אמר כי צוות גורמים יישלח לאזור בתחילת יום חמישי.
אף על פי שהנזק עדיין מוערך, והסביר כי האגרה תעלה עם הזמן, תושבי האזור למעשה הצליחו הרבה יותר טוב מאשר ברעידת אדמה דומה שהתרחשה לפני שש שנים בדיוק כאשר רעידת אדמה בעוצמה 8.1 פגעה באיי שלמה באפריל 2007, הרגה 52 וגרמה נזק למיליוני דולרים.
רעידת האדמה המרכזית של 8.0 הייתה מוקפת בסדרה של עריצי רעש ועקיצות אחיזה ניכרות. (PTWC) אירועי ענק כאלה הם נדירים ביותר, המייצגים בממוצע רק 0.00007% מכל רעידות האדמה ברחבי העולם. אולם, בהתחשב במספר האדיר ביותר של רעידות אדמה שהולכות ברחבי העולם, זה עדיין מסתכם בעוצמה אחת ענקית של 8.0 ומעלה בכל שנה בערך. עיקר רעידות האדמה הגדולות הללו מתרחשות לאורך החוף המערבי של דרום אמריקה או לאורך הגבול המערבי של האוקיאנוס השקט - אזור המכונה טבעת האש הפסיפית.
מרבית רעידות האדמה הגדולות בעולם מתרחשות לאורך טבעת האש הפסיפיקית, הכוללת את אזור איי סולומון שנפגעו אתמול. (גוגל כדור הארץ) לפני רעידת האדמה אתמול מאיי שלמה, רעידת האדמה המסיבית האחרונה הייתה אירוע בעוצמה 8.2 מול חופי צפון-מערב סומטרה, רעידת אדמה שנגרמה כתוצאה מהתפרקות מתמשכת של לוחית הטקטונית ההודו-אודסטרלית.
עוד מ- Smithsonian.com:
רעידת האדמה הגדולה ביותר השנה חצתה קווי תקלות, הידהדה במשך שבוע
זהו כנראה הסייסמוגרף היפה ביותר בעולם
הטלפון הנייד שלך עשוי בקרוב להיות חלק ממערכת גילוי רעידות אדמה אדירה
