זה אולי נראה כאילו הכל מתקרב למאדים בזמן האחרון, אבל החקירה של נאס"א על הכוכב האדום פגעה השבוע במהירות מהמורות. מסלול קצר ברכב הסקרנות אילץ עיכוב רב-יומי כאשר טכנאים מגלים מה קורה.
במהדורה שפורסמה, תיארה נאס"א את התקלה כ"קצר חשמלי חולף "שהתרחש בזמן שהרובר היה עסוק בהעברת אבקת סלע לתא ניתוח באמצעות הזרוע הרובוטית שלו. הסקרנות מתוכנתת להשבית את עצמה כאשר היא חשה אי סדרים בחיווט שלה, ולכן היא עצרה את הזרוע ונשארת במצב בזמן שטכנאים מבצעים בדיקות.
מנהל הפרויקט של Curiosity, ג'ים אריקסון, אומר כי נאס"א לא תניע או תזיז את סקרנות עד שתשלים מבחנים, וכי עדיין לא בטוח כיצד הקיצור ישפיע על המשימה לטווח הארוך. (זה יכול להיות בעל "השפעה מועטה" - או שזה יכול להגביל את השימוש בזרוע הרובוטית של המשוטט או במנגנונים אחרים.)
Space.com מדווח כי הרובר צפוי להישאר במצב של כמה ימים לפחות. זה לא יהיה העיכוב הראשון של סקרנות, שחזרה לאחור מהתקלות במחשבים, נזקי גלגלים ואתגרים אחרים מאז שנחתה על מאדים בשנת 2012.
אבל בזמן שהסקרנות מתעכבת, ישנם עוד הרבה חדשות של מאדים שצריך לקחת בחשבון - כמו האפשרות שהרובד הורס את המולקולות האורגניות מאוד שיש בכוכב לגלות. בניסויים חדשים, אסטרוביולוגים גילו שמינרל שנקרא ג'רוזיט יכול לאדות מולקולות אורגניות לפני שהרובד יוכל לגלות אותן.
