שלוש שנים שהורחקו מההתרסקות בבורסה ב -1929, אמריקה הייתה בעיצומה של השפל הגדול, ללא התאוששות באופק. כאשר הנשיא הרברט הובר התמודד באי רצון לקדנציה שנייה, עגלות הרכבים והרכבות שלו היו מכוסות בירקות וביצים רקובות בזמן שסייר בארץ עוינת בה צצו עיירות קטנות שהוקמו על ידי חסרי בית. הם נקראו "הוברווילס", ויצרו את הדימויים המבישים שיגדירו את נשיאותו. מיליוני אמריקאים איבדו את מקום עבודתם, ואחד מכל ארבעה אמריקאים איבד את חיסכון בחייהם. חקלאים הרסו, 40 אחוז מהבנקים במדינה נכשלו, והמניות התעשייתיות איבדו 80 אחוז מערכן.
כאשר האבטלה ריחפה כמעט 25 אחוז בשנת 1932, הובר נסחף מכהונתו במפולות אדמה, והנשיא החדש שנבחר, פרנקלין דלאנו רוזוולט, הבטיח להקלה על האמריקנים. רוזוולט החליט "מניפולציה חסרת רחמים של המהמרים המקצועיים והמערכת התאגידית" שאפשרה "לכמה אינטרסים עוצמתיים להפוך את התותח התעשייתי לחייהם של מחצית האוכלוסייה." הוא הבהיר שהוא ילך אחרי "האצילים הכלכליים, ופאניקה בנקאית ביום חנוכתו, במרץ 1933, העניקה לו רק את המנדט שביקש לתקוף את המשבר הכלכלי בקמפיין "100 הימים הראשונים" שלו. "בטח יש סוף להתנהלות בבנקאות ובעסקים שלעתים קרובות מדי נתנו לאמון מקודש את הדמות של סבל ועוולה, " אמר.
פרדיננד פקורה הייתה תשובה לא סבירה למה שאמריקה באותה תקופה. הוא היה בן קל, רך-דיבור של מהגרים איטלקים, ולבש פדורה רחבת שוליים ולעתים קרובות היה סיגריה משתלשלת על שפתיו. כפורה נאלץ לנשור מבית הספר בשנות העשרה, מכיוון שאביו נפצע בתאונה הקשורה בעבודה. בסופו של דבר נחתה פקורה עבודה כפקידת משפטים ולמד בבית הספר למשפטים בניו יורק, עבר את לשכת עורכי הדין בניו יורק והיה לאחד מקומץ עורכי דין איטלקיים מהדור הראשון בעיר. בשנת 1918 התמנה כעוזר פרקליט מחוז. בעשור שלאחר מכן, בנה לעצמו מוניטין כתובע ישר ועקשני, וסגר למעלה ממאה "חנויות דלי" - בתי תיווך בלתי חוקיים שבהם נערכו הימורים בעליית וירידה במחירי המניות ובעתיד הסחורות מחוץ לשוק המוסדר. היכרותו עם עולם העסקאות הכספיות בהונאה תשרת אותו היטב.
חודשים ספורים לפני שעזב הובר את תפקידו, מונה פקורה ליועץ הראשי בוועדת הסנאט האמריקנית לבנקאות ומטבע. הוקצה לחקור את הגורמים להתרסקות 1929, הוא הוביל את מה שנודע בכינוי "ועדת פקורה", והביא חדשות בדף הראשון כאשר התקשר לצ'רלס מיטשל, ראש הבנק הגדול באמריקה, National City Bank (כיום סיטיבנק), כעד הראשון שלו. "סאנשיין צ'רלי" ניגש לדיונים בבוז רב גם לפקורה וגם לוועדה שלו. אף שבעלי המניות ספגו הפסדים מדהימים במניות הבנקים, מיטשל הודה שהוא והקצינים הבכירים שלו הפקידו לעצמם מיליוני דולרים מהבנק בהלוואות ללא ריבית. מיטשל חשף גם שלמרות שהרוויח יותר ממיליון דולר בונוסים בשנת 1929, הוא לא שילם מיסים בגלל הפסדים שנגרמו ממכירת מניות העיר הלאומית הקטנה - לאשתו. פקורה חשפה כי העיר הלאומית החביאה הלוואות רעות על ידי אריזתן בניירות ערך והעברתן למשקיעים לא מודעים. עד שהעלתה עדותו של מיטשל את העיתונים, הוא בושה, הקריירה שלו נהרסה, ובקרוב הוא ייאלץ להסדר של מיליון דולר בהאשמות אזרחיות של העלמת מס. "מיטשל", אמר הסנטור קרטר גלאס מווירג'יניה, "יותר מכל 50 גברים אחראים להתרסקות המניות הזו."
הציבור רק התחיל לטעום מהגמול שפקורה גלה. ביוני 1933 הופיעה דמותו על שער מגזין " טיים ", יושב ליד שולחן הסנאט, וסיגר בפיו. הדיונים של פקורה טבעו ביטוי חדש, "בנקאים" ל"גנגסטרים "הפיננסיים שהטמיעו את כלכלת המדינה, ובעוד שהבנקאים והפיננסים התלוננו כי התיאטרונים של ועדת פקורה יהרסו את האמון במערכת הבנקאות האמריקאית, הסנטור ברטון ווילר ממונטנה אמר: "הדרך הטובה ביותר להחזיר את האמון בבנקים שלנו היא להוציא את הנשיאים העקומים האלה מהבנקים ולהתייחס אליהם כמו לטפל באל קפונה."
הנשיא רוזוולט הפציר בפקורה להמשיך את החום. אם הבנקים היו מודאגים מהדיונים שישחיתו את האמון, אמר רוזוולט, הם "היו צריכים לחשוב על זה כשעשו את הדברים שנחשפים כעת." רוזוולט אפילו הציע לפקורה לקרוא לאף אחד אחר מאשר הכספים ג'יי.פי מורגן ג'וניור להעיד. כשהגיע מורגן לחדר הקאוס של הסנאט, מוקף באורות חמים, מיקרופונים ועשרות כתבים, הסנאטור גלאס תיאר את האווירה כ"קרקס, והדברים היחידים שחסרים להם עכשיו הם בוטנים ולימונדה צבעונית. "
בעדותו של מורגן לא היה חסר דרמה של מיטשל, אך פקורה הצליחה לחשוף שמורגן שמרה על "רשימה מועדפת" של חברי הבנק (ביניהם הנשיא לשעבר קלווין קולידג 'ושופט בית המשפט העליון אוון ג'יי רוברטס) שהוצעו להם מניות במחיר גבוה שיעורים מוזלים. מורגן הודה גם כי לא שילם מיסים בשנים 1930-32 בגלל הפסדים בעקבות ההתרסקות של שנת 1929. אף כי לא עשה דבר לא חוקי, הכותרות פגעו בו. באופן פרטי הוא התייחס לפקורה כ"וופ קטן ומלוכלך "ואמר שהוא נושא" נימוסים של פרקליט שמנסה להרשיע גנב סוסים. "
בהפסקה בשימועים, סוכן העיתונאים של רינגלינג האחים דובר בחדר, מלווה במופע בשם ליה גראף, שגובהו רק 21 סנטימטרים. "Gangway", צעק הסוכן, "הגברת הקטנה ביותר בעולם רוצה לפגוש את האיש העשיר ביותר בעולם." לפני שמורגן ידע מה קורה, האמצעי הנמוך היה מונח על ברכיו של הטייקון, ועשרות נורות הבזק צצו.
"איפה אתה גר?" שאלה מורגן את הילדה.
"באוהל אדוני, " היא ענתה.
תיאורו של הסנטור גלאס את הדיונים התגלה כנבואי; האווירה הפכה ממש כמו קרקסית. ואף על פי שהופעתו של מורגן סימנה את שיא הדרמה, הדיונים נמשכו כמעט שנה נוספת, שכן זעם ציבורי על התנהלותם ומנהגיהם של בנקי האומה הרחו. רוזוולט ניצל את הרגש הציבורי, ועורר תמיכה רחבה ברגולציה ובפיקוח על השווקים הפיננסיים, כפי שהמליצה ועדת פקורה. לאחר שחוקק את חוק ניירות הערך משנת 1933, הקונגרס הקים את נציבות ניירות הערך כדי להסדיר את שוק המניות ולהגן על הציבור מפני הונאה. דו"ח ועדת פקורה אישר גם את הפרדת ההשקעות והבנקאות המסחרית ואימוץ ביטוח הפיקדונות בבנקים, כנדרש על ידי גלאס-סטייגל, שרוזוולט חתם לחוק בשנת 1933.
בחקירת פרקטיקות עסקיות בוול סטריט וקריאת בנקאים להעיד, פרדיננד פקורה חשף את האמריקנים בפני עולם שלא היה להם שום מושג. ופעם עשה זאת, זעם ציבורי הוביל לרפורמות שאדוני הכספים הצליחו, עד לשימועיו, להצליח. עבודתו בוועדה הסתיימה, קיוותה פקורה להתמנות ליושב ראש ה- SEC. במקום זאת, הפתיע רוזוולט את האומה בכך שקבע את ג'וזף פ. קנדי לתפקיד - תגמול, רבים הניחו, על נאמנותו של קנדי במהלך קמפיין ה- FDR. כשנשאל מדוע בחר במניפולטור כזה כמו קנדי, FDR ענה במפורסם, "לוקח אחד לתפוס אחד." פקורה היה מועמד למפכ"ל ה- SEC, שם עבד תחת קנדי.
בשנת 1939 פרסמה פקורה את וול סטריט תחת שבועה, שהציע אזהרה קשה. "מתחת לפני השטח של הרגולציה הממשלתית, אותם כוחות שהניבו את העודפות הספקולטיבית המהומות של 'שוק השוורים הבר' של שנת 1929 נותנים עדות לקיומם והשפעתם. ... לא ניתן לפקפק בכך, שניתנו הזדמנות מתאימה, הם היו צץ בחזרה לפעילות מזיקה. "
פרדיננד פקורה ימונה כשופט בבית המשפט העליון במדינת ניו יורק בשנת 1935 ויתמודד ללא הצלחה לראשות עיריית ניו יורק בשנת 1950. אבל הוא כבר השאיר את מורשתו: חקירתו על הפגיעות הכספיות מאחורי ההתרסקות של 1929 הובילה ל מעבר לחוק ניירות ערך, חוק גלאס-סטייגל וחוק בורסת ניירות ערך. ההגנות בהן הוא דן עדיין מתלבטות כיום.
מקורות
ספרים: מייקל פרינו, הלוהונד מוול סטריט: כיצד החקירה של פרדיננד פקורה על ההתרסקות הגדולה תמימה את האוצר האמריקני לנצח, הוצאת פינגווין, 2010. צ'ארלס ד. אליס עם ג'יימס ר. ורטין, אנשי וול סטריט: סיפורים אמיתיים של הברונים הגדולים של פיננסים, כרך ב ', ג'ון וויילי ובניו, אינק, 2003.
מאמרים: "מיטשל לא שילם מס בשנת 1929, " דיילי בוסטון גלוב, 22 בפברואר 1933, "לקוחות 'אזלו' כקצינים בעיר הלאומית מצליחה, " החוקה באטלנטה, 23 בפברואר 1933. "פקורה מכחישה את מניפולציות המניות, " ניו יורק טיימס, 19 בפברואר 1933." פקורה לשאול בנקאים פרטיים, " ניו יורק טיימס, 16 במרץ 1933." איפה פרדיננד פקורה שלנו? "מאת רון צ'רנוב, ניו יורק טיימס, 5 בינואר, 2009." פרדיננד פקורה, 'האולם של וול סטריט' " כל הדברים הנחשבים, NPR, 6 באוקטובר, 2010. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130384189" פרדיננד פקורה, אמריקאי גיבור, "מאת ג'קי קור, Counterpunch, 11-13 בינואר, 2003. http://www.counterpunch.org/2003/01/11/ferdinand-pecora-an-american-hero/" פרדיננד פקורה שודר בוול סטריט תקנה לאחר התרסקות בשנת 1929 "על ידי בריידי דניס, וושינגטון פוסט, 16 בספטמבר 2009." לאן נעלמת, פרדיננד פקורה? "מאת מייקל ווינשיפ, ג'ורנאל של ביל מויס, 24 באפריל, 2009. http://www.pbs.org / moyers / jo urnal / בלוג / 2009/04 / michael_winship_where_have_you.html “גמד, שמירת בנקאים ופופוליזם בסביבות 1933 ″ מאת Michael Corkery, Deal Journal, Wall Street Journal, 12 בינואר, 2010. http://blogs.wsj.com/deals / 2010/01/12 / גמד-בנקאי-שימועי-ופופוליזם בערך 1933 / "כאשר וושינגטון לקחה בוול סטריט" מאת אלן ברינקלי, Vanity Fair, יוני 2010.
