על הרכבת דרומה דרך יערות האורנים העמוקים של מיסיסיפי בראשית שנות ה -80 של המאה ה -19, הגיעו התיירים לחוף המפרץ לבילוקסי לשם שמש וגלישה. לצד חופי הים שלה, הייתה העיר הקטנה בית אופרה משלה, רחובות לבנים מרוצפים בקליפות צדפות מרוסקות, ופירות ים משובחים. ובכל זאת בשנים ההן לא היו בתי קזינו כמו שיש עכשיו, ולא הרבה לעשות חוץ משחייה, טיולון ואכילת שרימפס. בשנות התשעים של המאה ה -19 התגאה העיר באטרקציה תיירותית חדשה, על בסיס גאונות או טירוף, תלוי בנקודת המבט של האדם.
רק כמה רחובות מהחוף, "פגודה" מעץ בן חמש קומות שכותרתה "BILOXI ARTPOTTERY", התנשאה מעל פסי הרכבת שברחוב רחוב דלוני. האורח התקרב אליו וראה שלטים עם אותיות יד. באחד מהם נכתב: "קבל מזכרת בילוקסי, לפני שייצא הקדר, או יקבל מוניטין." אחר הכריז: "ללא תחרות - ללא עוררין - ארטוטרוטון הגדול ביותר." נכנס פנימה, תייר סקרן מצא סטודיו שופע סירים. אבל הם לא היו מגוון הגן שלך. בעציצים האלה היו חישוקים שהיו מקומטים כמו קצוות שקית יוטה. לצדם היו קנקנים שנראו מעוותים במכוון ואגרטלים עוותו כאילו נמסו בכבשן. וצבעים! בניגוד לביז'ים המשעממים של קרמיקה ויקטוריאנית, עבודות אלה התפוצצו בצבע - אדומים עזים לצד זה בצבע אפורי גומי; ירקות זיתים התפזרו על תפוזים בהירים; בלוז רויאל מנומר בצהובי חרדל. האולפן כולו נראה כמו הזיה של קדר מטורף, ועמד באמצע הכל זה הקדר המטורף עצמו.
ג'ורג 'אור, שנראה מרחוק מעבר לחנות העמוסה שלו, לא נראה מטורף. כשזרועותיו הענקיות מקופלות על סינרו המלוכלך, הוא נראה נפח יותר מאשר קדר. אך ככל שהתקרבו מעט, הלקוחות יכלו להציץ בשפם בגודל 18 אינץ 'שעטף את לחייו וקשר מאחורי ראשו. והיה משהו בעיניו של אור - אפל, נוקב ופראי - שרמז, לכל הפחות, על אקסצנטריות מתקדמת. אם הסירים והמראה של האיש לא הוכיחו טירוף, המחירים שלו כן. הוא רצה 25 $ - שווה ערך לכ -500 דולר כיום - לסיר מקומט עם ידיות מטורפות. "לא שניים כאחד, " הוא התפאר, אך לרוב הלקוחות כל אחד מהם נראה מוזר כמו הבא. אין פלא שכאשר החלה המאה החדשה, אלפי העבודות הצבעוניות והמעצבות אספו אבק על מדפי אור, והותירו את הקדר מטורף, אכן, בעולם שלא הצליח להעריך אותו. "יש לי מושג. . . שזו טעות, "אמר בראיון ב -1901. עם זאת, הוא חזה, " כשאני אעבוד, עבודתי תשתבח, יכובד ותוקיר. זה יבוא."
כ 85 שנים לאחר מותו, "פוטר המשוגע מבילוקסי" המעוצב העצמי יזכה לשבח וכבוד כפי שחזה. בעוד שנתיים תוצג הקרמיקה המדהימה של אור במרכז אומנויות בילוקסי בסך 25 מיליון דולר, שתוכנן על ידי האדריכל פרנק או גרי, שמוזיאון גוגנהיים הכסף המפותל שלו שם את בילבאו, ספרד, על המפה התרבותית. מוזיאון אור-אוקיף לאמנות, סניף סמיתסוניאן, נקרא לכבוד ראש עיריית בילוקסי לשעבר ג'רמיה אוקייף ואשתו המנוחה אנט. המתנה של משפחתם בסך מיליון דולר עזרה לסייע בהקמת המוזיאון, ששכן כיום בבניין קטן במרכז העיר, בשנת 1998. המתקן החדש, אשר אמור היה להסתיים בינואר 2006, יהיה שוכן בחורשה של ארבעה דונמים של אלונים חיים המשקיפים על המפרץ. כמוזיאון הראשון של אמריקה המוקדש לקדר יחיד, הקומפלקס יסב את תשומת ליבו לאמנות הנחשבת לעתים קרובות יותר ככלי מלאכה. ואם סיפור אחר של "אמן לפני זמנו" נשמע קלישאתי, תחייתו של ג'ורג 'אור תכה את אחד הקאמבקים המדהימים ביותר בעולם האמנות. כי אף שעבודתו נמצאת כיום במוזיאונים כמו המוזיאון המטרופוליטן של ניו יורק והמוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמית'סוניאן, עד סוף שנות השבעים, המקום היחיד לראות סיר אור היה במוסך שמאחורי חנות רכב בילוקסי - בבית ארגז.
חלקם נולדים אקסצנטריים, חלקם משיגים אקסצנטריות וחלקם, כולל כוכבי רוק ואמנים מסוימים, נלחצים עליהם. עדויות מצביעות על כך ש"שיגעונו "של אור היה תערובת של שלושתם. נולד בבילוקסי בשנת 1857, הוא היה השני מבין חמישה ילדים - "3 תרנגולות, תרנגול אחד וברווז", כתב מאוחר יותר באוטוביוגרפיה של שני עמודים שפורסמה בכתב העת לקרמיקה וזכוכית בשנת 1901.
אור ראה את עצמו כברווז, כדור מוזר שובב שהיה, כדבריו, תמיד "אקווה לוהט". אחרי בית הספר היסודי, בילה עונה אחת בבית ספר גרמני בניו אורלינס לפני שנשר בשנות העשרה המוקדמות שלו. הוא חניך כחותך קבצים, טינקר וכעוזר בחנות הנפחים של אביו, ואז הוצא לים. עם זאת, לאחר מסע אחד הוא החליט שחייו של מלח אינם מיועדים לו. לבסוף, בגיל 22, הוא נרתע ממפעל חייו כשחבר הזמין אותו לניו אורלינס ללמוד להיות קדר. "כשמצאתי את גלגל הקדר הרגשתי את זה כמו ברווז בר במים, " הוא נזכר. לאחר שלמד כיצד "לבוס חתיכה קטנה של חימר בכד לגלון", אור יצא לבד לראות מה עושים הקדרים האחרים. בתחילת שנות השמונים של המאה ה -19 הוא נסע דרך 16 מדינות, ושמט באולפני קרמיקה, מופעים ומוזיאונים. עד שחזר לבילוקסי בשנת 1883, הוא ספג את מהות התנועה האמנותית-חרסית המתפתחת של אמריקה. בסטודיו רוקווד בסינסינטי וכמה אחרים, הקדרים עיטרו את מרכולתם על בסיס קרמיקה יפנית או צרפתית, והוסיפו בעלי חיים, ציפורים ועיצובים פרחים בהירים. אור חזר הביתה נחוש בדעתו ליצור אמנות, לא סירים. אבל תחילה היה עליו להתפרנס.
בעודו נשאר אצל הוריו, אור בנה חנות חרס ליד בית אביו, אפילו יצר את גלגלו וכבשןו והכל תמורת 26.80 $. ואז הוא חיפש חימר. בראשותו של נהר הצ'וצ'אקו-ריבר הבוצי, אור בילה ימים בחפירת החימר האדום לאורך גדותיו, העמיס אותו על דוברה והרחף את כולו הביתה. עד היום מעריצים חושדים שהיה משהו בחימר ההוא שאיפשר לאור ליצור סירים דקיקים עם עדין שאף אחד אחר לא השווה איתו. אולם בהתחלה, לא היה שום דבר מיוחד בכלי חרס של אור. בעבודתו בחנות הקטנה שלו, הוא תמך באשתו ג'וזפין ובעשרת ילדיהם באמצעות הוצאת ארובות, אדניות וכדורים רגילים. הוא שיעשע כמה לקוחות עם סירים בצורות אנטומיות ומטבעות חימר שהוטבעו בחידות תמונה מזויפות. בזמנו הפנוי התנסה בקטעים שכינה את "תינוקות הבוץ". הוא התגבר עליהם וכתב, "באותה רוך שילד תמותה מתעורר אצל הוריו", הוא יצר צורות פנטסטיות המזוגגות בצבעים פראיים. כשהוא לקח את תינוקות הבוץ שלו לתערוכות בניו אורלינס ושיקגו, הם מכרו גרוע. כשחזר בבית בבילוקסי, סימניו ההומוריסטיים המקדמים את "פוט-אוהר-אי" העניקו לאור מוניטין של אקסצנטרי שחנותו הייתה שווה ביקור בעיקר לצחוק.
קדרים אומרים כי אש מוסיפה פרטים שטניים לעבודתם. לא משנה כמה בזהירות זורקים חתיכת קרמיקה, התופת של הכבשן גורמת להתפרצות של זיגגים כימיים בצבעים מפתיעים. עבור אור, אש הייתה זרז נוסף ליצירתיות שלו. בשעה שתיים בלילה ב- 12 באוקטובר 1894, נשמעה אזעקה; Bijou Oyster Saloon של Biloxi עלה באש. הלהבה התפשטה במהירות דרך מרכז העיר. זה השתולל דרך בית האופרה, כמה קוטג'ים השייכים לאביו של אור והמכולת שמנהלת אמו של אור. לבסוף, הוא הקפיץ את ה- Pot-Ohr-E. בהמשך אותו יום אור בחר באפר כדי לחפור את השרידים החרוכים של "התינוקות ההרוגים" שלו. הוא שמר את רובם עד סוף ימיו. כשנשאל מדוע, הוא ענה, "האם שמעת פעם על אם כל כך לא אנושית שהיא תפיל את ילדה המעוות?" אלואן אפשר לו לבנות מחדש את החנות שלו, והוסיף את "הפגודה" המספרת שלה, וכמו זיגוג שהופך מדהים מגנטה כשפוטר, הגיח אור מהטרגדיה הנחושה להפוך את כלי החרס למובחן כמוהו. "אני השליח של האינדיבידואליות, " הוא אמר פעם, "האח של המין האנושי, אבל אני חייב להיות אני ואני רוצה שכל אגרטל שלי יהיה עצמו."
בשני המוזיאונים והאוספים הפרטיים כמעט כל סיר אור מתוארך לתקופה הקצרה: 1895-1905. במהלך עשור זה, אור עמל בקצב קדחתני, והפך אלפי סירים מדהימים, מקוממים, נהדרים. בדיוק כשסזאן פירק את מטוס בד הצייר, אור ניפץ את מוסכמות הקרמיקה. הוא הכין כדיים שפסגותיהם הפתוחות דומות לפיותיהם המפהקות. הוא השליך אגרטלים דקים ורב-שכבתיים עם ידיות סרפנטין. הוא עיצב את הקערות באהבה לצורות סימטריות, ואז קמט אותן כאילו הפיל את אפו אל עולם האמנות. הוא פיטר את עבודותיו לצבעים קליידוסקופיים שרק כמה שנים אחר כך נקראו fauve - עבור הגוונים ה"פרועים "של מאטיס ופוביסטים אחרים. וכמעט עשור לפני שהקוביסטים הוסיפו דפוס לבדים שלהם, אור שרבט על הקרמיקה שלו בעזרת סיכה. על דוכן מטריות שיצר בסביבות 1900 בסמית'סוניאן, אור חרש מכתב משוטט, והוסיף הצדיעה מטלטלת לא פחות שהסיק: "למרי היה מעט כבש / פוט-או-אי-ג'ורג '(HAD) היה / קצת קטן לציור' עכשיו 'איפה הילד / שעמד בסיפון הבוער. / 'הקופה הזו כאן', ואני / הקדר שהיה / G. E Ohr. "
אור גם הגביר את הקידום העצמי שלו. תוך כדי יצירת דמותו שלו, הוא חיבר את עצמו כ"אוהרמר כיאם "של בילוקסי, וג'ורג 'אור (MD), כך הסביר, אמר כי" הבוץ דאובר. " ארפטוטרון ארץ, 'אתה' מוכיח את הקונפליקט. 'לא שגרתי בפרטיות כמו בציבור, אור הנייר את הטרקלין של ביתו בדפוסי טלאים מפוארים. הוא התחתן עם ג'וזפין גרינג בת ה -17, בעלת עיניים כחולות-עיניים בניו אורלינס, בשנת 1886, כשהיה בן 29. הוא ו"ג'וזי היקירה "שלו שמו את שני ילדיהם הראשונים אלה ואסא. שניהם מתו בינקותם. ואז, בציין כי ראשי התיבות של עצמו - GEO - היו שלושת האותיות הראשונות בשמו, אוך אוף את שמונת ילדיו הבאים באותה גימיק, ושם אותם ליאו, קלו, ליו, אוטו, פלו, זיו, אוג'ו וג'ו. לעתים קרובות הוא היה מאוחר באיחור של משחק בחרוזים, ובסטודיו לצילום מקומי, הוא סובב את שפמו ופניו כדי לייצר כמה מהדיוקנאות המטורפים ביותר שצולמו אי פעם.
תושבי המקום לא היו משועשעים, ורבים חשבו שבלם בוץ יליד שלהם מטורף בהחלט. סביר יותר שאור הקדים את זמנו, בקידום עבודתו ובעיצובו. עשרות שנים לפני שסלבדור דאלי החל את התעלולים המרתקים העצמית שלו, אור שאל עיתונאי, "אתה חושב שאני משוגע, נכון?" בהנחת התנהגות מפוכחת, הקברן "המטורף" הודה, "גיליתי מזמן שזה שילם לי לפעול כך. "עם זאת, זה לא השתלם. אור היה איש עסקים רע להפליא. הוא הניח מחירים מזעזעים במיוחד על הסירים האהובים עליו מכיוון שהוא פשוט לא יכול היה לסבול מהם להיפרד. באותם מקרים נדירים בהם לקוחות שילמו את המחיר המבוקש, אור רדף אחריהם ברחוב דלוני ומנסה לדבר אותם מהרכישה. נראה שלאוש איכפת לו שהוא הרוויח כל כך מעט כסף. "כל גאון נמצא בחובות", אמר.
בסוף המאה החל אור לקבל מעט כבוד אם לא הצלחה רבה. בדיקת קרמיקה שפורסמה בשנת 1901 כינתה את גוף עבודתו "במובנים מסוימים, אחד המעניינים ביותר בארצות הברית." אף על פי שאור הציג את סיריו ברחבי הארץ ובפריז, הפרסים תמיד הלכו לכלי חרס מסורתיים יותר. המדליה היחידה של אור, כסף לעבודה כללית, הגיעה בתערוכת המאה החמישית לרכישת לואיזיאנה ב -1904 בסנט לואיס. ובכל זאת, הוא לא מכר שם חתיכה אחת. אפילו מעריציו המועטים לא הבינו אותו.
חלק מהמבקרים אמרו כי העבודות "המעוותות במכוון" של אור הראו חוסר מוחלט "בפרופורציות טובות, בחסד ובכבוד." כאשר שבחים הגיעו, זה היה יותר בגלל הצבעים שלו (אשר אור ראה בתאונה משופרת באש) מאשר עבור שלו צורות. "צבעים ואיכות - לא סופר כלום ביצירותיי, " הוא גישש. "אלוהים, לא הכניס נשמות צבע או איכות." נחוש בדעתו להפגין את הפורטה שלו, הוא התחיל להכין סירים לא מוסתרים עם קווי מתאר מוזרים עוד יותר.
בהסתכלו לעתיד לקבלו, אור הודיע שהוא כבר לא ימכור את יצירותיו קטע אחר יצירה אלא "יפטר את האוסף כולו ליצור אחד או למדינה אחת." אם מעט אספנים היו מעוניינים בסירים היחידים של אור, עם זאת, איש לא היה מתעניין באלפים מהם, מה שהופך אותו לכעוס ונחוש יותר. כשמוזיאון בניו אורלינס קיבל רק תריסר מתוך 50 היצירות הבלתי רצויות ששלח להם, הוא אמר לאוצר "להחזיר את הכל מייד". ברגע, בהתקף ייאוש, הוא אסף את האת, הפנס ושקית הנייר סירים, ואז הרים עמוק לתוך היער לקבור את אוצרו כמו פיראט. אם הוא השאיר מפה, זה כנראה נשרף על ידי בנו לאו, שבערב אחד לאחר מותו של אור, הצית את כל העיתונים של אביו, כולל המתכונים הסודיים לזיגוגיו המקסימים. האמונה שהאור קבור של אור עדיין נמצאת באזור האזור ביי ביי - אי שם.
בשנת 1909, בטענה שהוא לא מכר את אחד מתינוקות הבוץ שלו יותר מ 25 שנה, אור סגר את החנות שלו. אם כי רק 52, הוא מעולם לא השליך סיר נוסף. לאחר שירש סכום נוח כאשר הוריו נפטרו, הקדיש את שארית חייו לשיפור המוניטין שלו כיצור. הוא נתן לזקנו להתארך, וגילה חלוק זורם למרדי גרא של בילוקסי, הוא שוטט ברחובות כאב טיים. בשנותיו האחרונות אפשר היה לראות אותו רץ על אופנוע על החוף, שיער לבן וזקן עף. לעתים קרובות הוא דיבר וכתב בזרם תודעות לא מפורק: "אנחנו חיים בעידן של גלגלים - יותר גלגלים וגלגלים בתוך גלגלים - ויצירות אמנות מכונות - הוא הונאה והונאה של המוות העמוקים ביותר." עדיין בטוח כי הגיע הזמן שזוהה עבודותיו, אור נפטר מסרטן הגרון בגיל 60 בשנת 1918. כלי הקדרות שלו, כ -7, 000 חלקים בארגזים, נותרו במוסך בית המלאכה לתיקון רכב של בניו. מדי פעם, כמה ילדים הנושאים תותחי BB היו מתגנבים ומוציאים כמה סירים לתרגול מטרה.
מאה שנה אחרי מותו של אור, ג'יימס קרפנטר, סוחר עתיקות מניו ג'רזי, ערך את סיבוב ההופעות השנתי שלו בחורף במפרץ קסט. נגר לא חיפש כלי חרס; הוא קנה חלקי מכוניות ישנים. אחר צהריים נפוח אחד ב -1968 הוא עצר בתיקוני רכב אור בויז בבילוקסי. בזמן שהוא דפדף, אוג'ו אור, אז בעצמו בשנות ה -60 לחייו, ניגש לאשתו של קרפנטר. בתיקו האיטי של מיסיסיפי, אוג'ו שאל, "האם תרצה לראות כמה מכלי חרס של אבי?" נגר גילגל את עיניו כאילו הציע שהם חייבים לנסוע, אבל אשתו, שככל הנראה עוררה סקרנותה, אמרה, "בטח." בחזרה למוסך בלוק הסינדר, אוג'ו פתח את הדלתות וחשף את אוסף הקדרות המדהים ביותר בתולדות הקרמיקה האמריקאית. כמה שולחים הוצבו על השולחנות; שאר הארגזים מלאו בערמה לתקרת 12 הרגליים. כמה מהם נוקו מהסרט השמנוני שלהם. הם תפסו את אור השמש, הם נצצו כמו היום בו אור העניק להם חיים.
נגר מעולם לא שמע על אור. מעטים היו מחוץ לבילוקסי. עם זאת, הוא הכיר ביופי של היצירה, כמו גם בנו של אור. כשנגר הושיט יד לקחת סיר, "אוג'ו לעס לי את הכל", נזכר אחר כך. "אף אחד לא נוגע בכלי חרס של אבא!" אוג'ו אמר. "אבל הוא נענה, וקרפנטר, תוהה אם הוא יוכל למכור אותם, הורשה לבדוק כמה סירים בזמן שאוג'ו הרים אותם לבדיקה. לבסוף, קרפנטר החליט לקחת הימור. הוא הציע 15 אלף דולר - כשני דולר לקופה - לכל החלקה. אוג'ו עזב להתייעץ עם אחיו וחזר לנענע בראשו. האחים לקחו עוד כמה שנים להחליט להיפרד ממורשתם ולהסכים על מחיר מבקש. בסופו של דבר הם הסתפקו בסכום שהיה אז, אומר קרפנטר, "היה קונה בית נחשק מאוד" - בטווח של 50, 000 דולר. אך לדברי אחד המלומדים באור, עד שקרפנטר חזר עם הכסף, אוג'ו העלה את המחיר ל -1.5 מיליון דולר. לאחר שלושה קיץ נוסף של משא ומתן, במחיר שמועה כי קרוב יותר לנתון התחתון, העביר קרפנטר את אוצרותיו של אור לניו ג'רזי, שם החלו לטפטף לשוק.
בינתיים עולם האמנות החל להדביק את אור. במהלך שנות החמישים פרח בית ספר לקרמיקה מופשטת של אקספרסיוניזם ויצר עבודות בצורת חופש שנראו יותר כמו פסל מאשר כלי חרס. אמנים, ביניהם ג'ספר ג'ונס ואנדי וורהול, קנו את הסירים של אור, כמו גם כמה אספנים, אם כי אוצר הקרמיקה במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמית'סוניאן מחה על הכללתו של אור בתכנית בשנת 1978, וקראה לו "פשוט הוקי פשוט." 1984, כשסירי אור הופיעו בציורים של ג'ונס בגלריית ליאו קסטלי בניו יורק, החלו לזרום שבחים והערכה ביקורתית. אחרי סדרת מופעים של איש אחד על יצירתו של אור, אספנים כמו סטיבן שפילברג וג'ק ניקולסון רכשו קטעים והעלו את המחירים. כיום אותם סירים שזלזלו לפני מאה שנה מוכרים בין 20, 000 $ ל 60, 000 $ כל אחד. עוד בשנת 1900, כאשר הסירים שלו כמעט ולא נמכרו, מארגני התערוכה הנרגזים היו מבקשים מאור לשים ערך ביצירותיו. "שווה את משקלם בזהב", הוא היה עונה. בדיעבד הוא מכר את עצמו קצר.
כיום, אור נער כ"נביא חרס "ו"פיקאסו של כלי חרס לאמנות." תחייתו מוכיחה כי טירוף, כמו יופי, נמצא בעיני המתבונן. אבל אז, הוא תמיד ידע זאת, וכך גם המבקרים בחנות שלו, לפחות אלה שהוכשרו לקלאסיקה ושמו את תשומת הלב הקפדנית ביותר. בדרכם החוצה מהסטודיו העמוס והצפוף, הם היו עוברים על פני שלט נוסף עם אותיות יד, זה כתוב עליו ביטוי לטיני: Magnus opus, nulli secundus / optimus cognito, ergo sum! בתרגום נכתב: "אמסטריקסטיק, אין-סוף, הטוב ביותר; לכן אני!"
