כאשר עשרות אלפי מעריצים מתאספים בלואיוויל, קנטאקי, עבור הדרבי של קנטאקי, הם יהיו עדים לתופעה חריגה במקצת באירועי הספורט האמריקאיים של ימינו: מבין כעשרים רוכבים, אף אחד מהם אינו אפרו-אמריקני. אולם בדרבי הקנטאקי הראשון בשנת 1875, 13 מתוך 15 רוכבים היו שחורים. מבין 28 הזוכים הראשונים בדרבי, 15 היו שחורים. ג'וקי אפרו-אמריקה הצטיינו בספורט בשלהי 1800. אולם עד שנת 1921 הם נעלמו ממסלול קנטקי ולא חזרו עד שמרלון סנט ג'וליאן רכב במירוץ 2000.
הדומיננטיות של המרצים האפרו-אמריקנים בעולם המירוץ היא היסטוריה שכמעט נשכחת כיום. השתתפותם מתוארכת לתקופות הקולוניאליות, אז הביאו הבריטים את אהבתם לרכיבה על סוסים לעולם החדש. האבות המייסדים ג'ורג 'וושינגטון ותומס ג'פרסון פקדו את המסלול, וכאשר הנשיא אנדרו ג'קסון עבר לבית הלבן בשנת 1829, הוא הביא את מיטב גזעי הגזע השחורה שלו ואת הרוכבים השחורים שלו. מכיוון שמירוצים היו פופולריים מאוד בדרום, אין זה מפתיע שהג'וקים השחורים הראשונים היו עבדים. הם ניקו את האורוות וטיפלו בטיפוח והכשרה של כמה מהסוסים היקרים ביותר במדינה. מאחריות כזו, עבדים פיתחו את היכולות הדרושות בכדי להרגיע ולהתחבר לגזעי גזע, כישורים שנדרשו ממגשי רוכבים מוצלחים.
עבור שחורים, מירוצים סיפקו תחושת חופש כוזבת. הם הורשו לנסוע במעגל המירוצים, וחלקם אף ניהלו את פעולת המירוצים של בעליהם. הם התחרו לצד לבנים. כאשר רוכבים שחורים הריעו לקו הסיום, הצבעים היחידים שהיו חשובים היו צבעי מעילי המשי שלהם, המייצגים את האורוות שלהם. סוסים היו משעשעים עבור בעלי ועבדים לבנים כאחד ואחת הדרכים הבודדות עבור עבדים להשיג מעמד.
לאחר מלחמת האזרחים, שהרסה מירוצים בדרום, רוכבים אפריקאים-אמריקניים משוחררים עקבו אחר הכסף למסילה בניו יורק, ניו ג'רזי ופנסילבניה. אן אמרלר, מנהלת המרכז לאוניברסיטת קנטאקי באוניברסיטת קנטאקי, "אמריקאים אפריקאים היו מעורבים במירוצים ועם סוסים מאז ההתחלה." "עד שהגיע החופש הם עדיין היו מושרשים בספורט."
הרוכבים המשוחררים עלו במהרה למרכז הבמה בדרבי החדש שקיים קנטאקי. ביום הפתיחה, 17 במאי 1875, רכב אוליבר לואיס, קנטוקיאן שחור בן 19, על אריסטידס, צמר ערמונים שהוכשר על ידי עבד לשעבר, לניצחון שיא. שנתיים לאחר מכן וויליאם ווקר בן ה -17 תבע את המירוץ. אייזק מרפי הפך לג'וקי הראשון שזכה בשלושה קנטאקי דרבי, בשנת 1884, 1890 ו- 1891, וזכה ב -44 אחוזים מדהימים מכל המירוצים עליהם נסע, שיא שעדיין לא היה דומה לו. אחרי אלונזו "לוני" קלייטון, בגיל 15 הצעיר ביותר שניצח בשנת 1892, אחריו ג'יימס "מרק" פרקינס, שהחל לרוץ בגיל 11 וטען את הדרבי משנת 1895. ווילי סימס ניצח בשנת 1896 וב- 1898. ג'ימי "וינק" ווינקפילד, שניצח בשנת 1901 ו -1902, יהיה האפריקני אמריקאי האחרון שזכה במירוץ המפורסם בעולם. מרפי, סימס ווינקפילד הוכנסו למוזיאון הלאומי למירוצים והיכל התהילה בסרטוגה ספרינגס, ניו יורק.
ב -2005 כיבד ווינקפילד גם את החלטת בית הקונגרס, ימים ספורים לפני הדרבי ה -131. שבחים כאלה הגיעו הרבה אחרי מותו בשנת 1974 בגיל 91 ועשרות שנים לאחר שגזענות הכריחה אותו ואת מרוצי השחורים האחרים מסלולי מרוצים אמריקאים.
למרות הניצחון של וינק ביותר מ -160 מרוצים בשנת 1901, המדריך הרשמי השנתי של גודווין לטורף השמיט את שמו. נץ ההפרדה הגואה החל לחלחל למירוצי סוסים בסוף שנות ה90-90. באטלר, שנאמר על ידי פסיקת פלסי נ 'פרגוסון משנת 1896 מפסק הדין של פלסטי נ' פרגוסון, שאושרה את התורה "הנפרדת אך השווה".
"מעמד לבן עדין, שרידים מהעולם ההוא, לא רצו לחלוק את המלבנים עם צופים אפרו-אמריקנים, למרות ששחורים המשיכו לעבוד כחתנים ומתאמנים, " היא אומרת.
ג'יימס ווינקפילד פרש ממירוצי סוסים בשנת 1930 לאחר קריירה של 2, 600 ניצחונות. (באדיבות מוזיאון דרבי / תאגיד קינטיקה) 
ג'יימס וינקפילד היה מנצח דרבי פעמיים בקנטאקי והמיר ברחבי אירופה לאחר שגזענות מנעו ממנו להיות הספורטאי הטוב ביותר בספורט הפופולרי ביותר באמריקה. (באדיבות מוזיאון דרבי / תאגיד קינטיקה) 
ויליאם ווקר היה כבר בחוזה בגיל 11 לבעלים בשם ווד סטרינגפילד ובגיל 13 הוא טען ניצחון בהימור. (באדיבות מוזיאון דרבי / תאגיד קינטיקה) 
אוליבר לואיס רכב על אריסטידס לניצחון בדרבי הקנטקי הפתיח. (באדיבות מוזיאון דרבי / תאגיד קינטיקה) 
בשנת 1892, אלונזו "לוני" קלייטון הפך לג'וקי הצעיר ביותר שזכה בדרבי של קנטאקי בגיל 15. (באדיבות מוזיאון דרבי קנטאקי / תאגיד קינטיקה) 
בגיל 14, ג'יימס "מרק" פרקינס זכה באוקס לאטוניה. ה"טיימס " כינה אותו" הג'וקי הקליל הטוב ביותר של המערב. " (באדיבות מוזיאון דרבי / תאגיד קינטיקה) 
אייזק מרפי היה אחד מכוכבי הספורט הראשונים באמריקה. בגיל 14 הוא רץ במירוץ הראשון שלו בלואיוויל בשנת 1875. (באדיבות מוזיאון הדרבי / תאגיד הקינטי) 
ווילי סימס זכה בדרבי קנטאקי בשנת 1896 ו 1898. סימס שינה גם את ענף מרוצי הסוסים כאשר הציג את סגנון הרכיבה האמריקאי הטבעי לאנגליה. (באדיבות מוזיאון דרבי / תאגיד קינטיקה) הגזענות, בשילוב עם המיתון הכלכלי של התקופה, כיווצו את הדרישה למגורים שחורים כשמסגרות מרוצים נסגרו והנוכחות ירדה. עם התגברות התחרות על הרכבים, האלימות על המסילה נגד העגנים השחורים על ידי הלהקים הלבנים גברה ללא הפנייה. ווינקפילד קיבל איומי מוות מהקו קלוקס קלאן. קבוצות נגד הימורים התמודדו נגד מירוצים, וגרמו לסגירות נוספות וההגירה הצפונית של שחורים מיישובי החקלאות הדרומיים תרמו עוד יותר לדעיכתם של הרוכסן השחור.
ווינקפילד ספג מכה קשה נוספת בקריירה בקפיצת חוזה. עם פחות ופחות מטענים שהגיעו לדרכו, הוא עזב את ארצות הברית בשנת 1904 לרוסיה הצארית, שם כישורי הרכיבה שלו זיכו אותו בסלבריטאות והונו מעבר לחלומותיו. כשהוא נמלט מהמהפכה הבולשביקית בשנת 1917, הוא עבר לצרפת, מירץ לעשור נוסף ופרש בשנת 1930 לאחר קריירה של 2, 600 ניצחונות. בשנת 1940 תפסו הנאצים את אורוותיו, וגרמו לווינקפילד לחזור למדינות, שם חתם לצוות הכביש של מינהל התקדמות העבודות. בשנת 1953, בצרפת, פתח בית ספר להכשרה לרוכבים. בשנת 1961, שישה עשורים לאחר שזכה בדרבי הראשון שלו בקנטאקי, ווינקפילד חזר לקנטאקי להשתתף במשתה של טרום דרבי. כשהוא ובתו ליליאן הגיעו למלון בראון ההיסטורי של לואיוויל, נשללה מהם כניסה. לאחר המתנה ארוכה והסברים חוזרים ונשנים על כך שהם אורחים של ספורטס אילוסטרייטד, הם סוף סוף התקבלו. וינק נפטר 13 שנה אחר כך בצרפת.
לאחר ריצתו ב -1903 בדרבי בקנטאקי, אמריקאים שחורים כמעט נעלמו מרשימת הריצים הרשמית של גודווין. בשנת 1911 ג'ס קונלי הגיע למקום השלישי בדרבי ובשנת 1921 הנרי קינג במקום העשירי. שבעים ותשע שנים היו עוברות לפני שאפריקני אמריקאי אחר ירכב בדרבי. מרלון סנט ג'וליאן תפס את המקום השביעי בשנת 2000.
"אני לא פעיל", אומר סנט ג'וליאן, שהודה במהלך ראיון לפני מספר שנים שהוא לא מכיר את ההיסטוריה של ג'וקי שחור וש"התחיל לקרוא עליה. "הגיע לאחרונה בלואיזיאנה, שם הוא הוא מירוץ במעגל המדינה, הוא אומר "אני מקווה שאני מודל לחיקוי כרוכב לכל מי שרוצה למירוץ."
מורים דין בית ספר ותיקים וניוארק, ניו ג'רזי, יסכימו שלא די ידוע על המרצים הגדולים השחורים של האומה. במאמץ לתקן זאת, הוא אירגן את היום הלאומי של הג'וקי השחור לסוף השבוע של יום הזיכרון. האירוע יכלול ימי עיון חינוכיים, מופע סוסים, מצעד ומחווה לזכרו. כל האירועים יתקיימו במרכז התערוכות של קנטאקי בלואיוויל.
בשנה שעברה רכב דין על סוסו סנקופה, סוס ערבי בן 12, במסע של שישה חודשים מניו יורק לקליפורניה. הוא דיבר במכללות ובקהילות כדי להפנות את תשומת ליבו לתרומות אמריקאיות אפריקאיות לתולדות ארצות הברית ולהתיישבותה.
"כמחנך עירוני אני רואה בכל יום את התלמידים מנותקים מהעבר שלהם. על ידי ההכרה בתרומותיהם של רוקי אפריקה אמריקאים, אני מקווה להגביר את המודעות של הילדים להיסטוריה שלהם. זו היסטוריה של הישגים גדולים, ולא רק היסטוריה של שעבוד. "
