נראה כי ויכוחים כיצד להציג את ההיסטוריה לא מתים. קח את יפן: באופן קבוע אתר לקרבות סוערים על ספרי לימוד והדרך הטובה ביותר להתמודד עם עברה הצבאי והאימפריאלי, זהו כעת מוקד לוויכוח על מידת התאמתו להכנס מחדש של צו בן 127 שנה לכיתות של ימינו.
החומר המדובר - צו חינוכי אסור שנעשה על ידי הקיסר היפני בשנת 1890 - אושר לאחרונה כאופציה לבתי ספר לכלול בתוכניות הלימודים שלהם, החלטה שנמצאת תחת בדיקה רבה, מדווחת מארי ימאגוצ'י לסוכנות הידיעות AP. מתן ביקורת על החזרת הצו בספרי הלימוד ובכיתות הלימודים כדוגמה האחרונה בניסיון מתמשך של ראש הממשלה הנוכחי של יפן, שינזו אבה, וקבינטו לחזור לחזון לאומני ופטריוטי של העבר הקיסרי, כותב ימגוצ'י.
במהלך מסיבת עיתונאים, מזכיר הממשלה הראשי, יושיהידה סוגה, הגן על ההחלטה ואמר כי על הממשלה לאפשר את השימוש בה "תחת שיקול דעת זהיר כדי שלא יפר את החוקה ואת חוק החינוך הבסיסי."
הטקסט כונה לתכנית הקיסרית לחינוך, והטקסט היה פעם בכל מקום בבתי ספר יפניים. תלמידי בתי הספר נהגו לדקלם זאת כשהם כורעים ברך מול דמותו של הקיסר מייג'י, שפקד את הפקודה. התסריט כולל ערכים קונפוציים שאוהבים להיות "חשובים להוריך", "חיבה לאחייך ואחיותיך" ו"קידמו את טובת הציבור ולקדם אינטרסים משותפים. " אך התיקוף שימש גם למטרות תעמולה צבאיות ולאומניות, כאשר הטקסט ציין "אם יתעורר חירום, יציע לעצמכם אומץ לב למדינה, ובכך ישמרו ושמרו על השגשוג של כס המלכות הקיים שלנו עם שמים וארץ."
באותה העת שימש התמליל מטרה חשובה. לאחר מאות שנים של בידוד יחסי, יפן נאלצה לפתוח את שעריה לסחר עולמי בשנת 1853. עם זאת הגיע המודרניזציה המהירה וקוראת לחוקה מודרנית. החוקה של מייג'י באה בעקבותיה בשנת 1889 - וכך גם מעין משבר לאומי בין השמרנים הקונפוציסטים וחסידי המודרניזציה לגבי נראית עתיד יפן. בכל הנוגע לחינוך, התיקוף שיקף את הסכסוך המתמשך, כותב בנימין סי. דוכ בספרו על תולדות מערכת החינוך של יפן.
משרד החינוך, התרבות, הספורט, המדע והטכנולוגיה של יפן (MEXT) מציין כי "בעוד שהמדיניות הראשונית הייתה לגבש פתגמים לחינוך מוסרי, הוחלט מאוחר יותר להציג את המסר בצורה של תעתיק קיסרי".
עד מהרה, כותב דיוק, התעתיק נקשר ללאומיות יפנית, יראת כבוד לקיסר אלוהי ולמערכת חינוך קפדנית. אך לאחר מלחמת העולם השנייה, המדינה הפכה לדמוקרטיה, למרות שטכנית יפן נותרה המלוכה הוותיקה והמתמשכת בעולם; הקיסר אינו מחזיק עוד אלא כוח סמלי. בשנת 1946 הכריז הקיסר הירוהיטו כי הוא אינו אלוהי, ובשנת 1948 ויתר המחוקק היפני על התסקיר לחלוטין: "ביטל ביסודיות את הטעות של חינוך אשר יעמיד את מדינתנו ואת מדינתנו במרכז היקום ובמקום זאת מכריז על חגיגיות מושגים של חינוך דמוקרטי שמטרתם לגדל אנושיות העומדת בפני אמת ושלום. "
ההוראה המקורית עצמה נפגעה קשה בשנת 1923 ברעידת אדמה קטסטרופלית שקרעה את טוקיו לגזרים. וזה איבד את כולם ביחד בשנות השישים. אך כפי שפורסם ב"יפן טיימס ", הוא התגלה מחדש במוזיאון הלאומי של טוקיו בשנת 2012 - עדיין פגום, אך שוב בידי הממשלה.
כפי שמרטין פאקלר מדווח בעיתון הניו יורק טיימס, אייב הוצא בעבר מכהונתו בשנת 2007, בחלקו בגלל התעסקות עם ספרי לימוד. (ממשלתו ניסתה למחוק אזכור כי הצבא היפני אילץ את האזרחים אוקינאוואן להתאבד המוני במהלך מלחמת העולם השנייה.) מאז שב אל האור הזרקורים הפוליטי ב -2012, הוא גיבה ניסיונות לדרוש ספרים הממעיטים או מתעדנים את תפקידה של יפן בפשעי מלחמה זנות כפויה של "נשים נחמה" במלחמת העולם השנייה. לאחרונה אייב הפך לנושא השערוריה לאחר שהואשם במתן תרומה חשאית לגן אולטרה-לאומני בו ילדים מתכופפים לפני דיוקנאות המשפחה הקיסרית ומדקלמים את התסריט.
לינדה זיג של רויטרס מדווחת כי הבסיס של אייב חושב שזהות יפנית חזקה יותר תחזיר את העוצמה הכלכלית והפוליטית של המדינה וכי "חינוך מוסרי" - שכנראה כולל שימוש בחומרים כמו התמליל - הוא חלק חשוב בשמרן פלטפורמה. אולם כפי שניסחו זאת מנהיגי האופוזיציה בהצהרה בשבוע שעבר, עבורם, החזרת הטקסט הקיסרי הזה לכיתה אינה אלא "לא חוקתית ופסולה".
