ללא פיראטים, אולי לא היה פטריק הקדוש. על פי ההיסטוריונים, חזה בן 1, 500 שנה קובע כי פטריק הקדוש נולד בבאנוון, וויילס, נחטף על ידי שודדי ים בגיל 16, ועשה עבד באירלנד במשך 6 שנים. באותה תקופה פטריק הקדוש פנה לדת והעלה את הרעיון להמיר את האירים לנצרות.
כאן משתלט המיתולוגיה. אחרי שלמד להיות כומר בצרפת, פטריק הקדוש חוזר לאירלנד ומשתמש בצוות כדי להנחית נחשים מהאי אמרלד. אמנם נכון, כיום אין אירלנד נחשים, היסטוריונים מאמינים כי הנחשים בסיפור הם עובדי אלילים מטפוריים. המיתוס הוא אלגוריה לאופן בו הקדוש הביא את הנצרות לאירלנד.
סנט פטריק הוא אחד מהאישיות האישיות המזוהות ביותר, אם כי ידוען אחר מההיסטוריה, אחד מעלות מפוקפקות יותר, מהדהד גם הוא עם המדינה. שמה של מלכת הפיראטים הארית גרנוויל, כאב מלכותי קבוע באנגלית, כבר מזמן שם נרדף לאירלנד.
אופיו המרדני היה זה שהפך אותה לאייקון כזה. גרנוייל, ילידת 1530, למדה את אביה של דרכי הים, והתעלמה מהתפקיד הנשי ה"נכון "כעוזרת בית והמשיכה להיות מנהיגה אכזרית וקפטן ים. על פי האגדה, היא נלחמה בכוחות האנגלים על ידי שפכה עליהם עופרת מותכת. כפי שנאמר, "נשים שמתנהגות, רק לעתים נדירות עושות היסטוריה."
גרנוייל נועד לפגוש אישה חזקה אחרת, המלכה אליזבת הראשונה, מאנגליה. ביולי 1593 הפליגה מלכת הפיראטים ללונדון בבקשה לשחרר את בניה ואחיה למחצה מהשבי. מלבד פוסטר-פס קטן בו גרנואייל השליכה את המטפחת של נשות אצולה לאש, אליזבת חיבבה אותה והעניקה לבקשתה של גרנוייל בתנאי שתפסיק לגרום צרות לכוחות האנגלים.
החוזה זכה להצלחה, אך גרנוייל, שתיעב את האנגלים, לא הצליח להחזיק את קצה המציאה. "היא חוזרת לאירלנד שם היא מנהלת חיים כפולים, לפעמים נראית שהיא משתפת פעולה עם רשויות ולעיתים עושה דברים בניגוד להסכם הזה." אומר דן מילנר, זמר פולק אירי-אמריקני. הופעה זו של שיתוף פעולה עם אנגליה ובמקביל תומכת במרד הפכה למסר רב עוצמה עבור העם האירי ואחת שנחגגה במאות הבאות.
מילנר שר מנגינה אחת בהשראת גרנוייל באלבומו החדש של סמיתסוניאן פולקווייס, "בלדות פיראטים איריים ושירי ים אחרים." השיר, שעובד מהבלדה הפוליטית של המאה ה -18 "גרנו-וואלי", מספר את סיפורו של קורטיזני מטאפורי המעודד את גרנוייל לחטט את בריטניה. "האנשים עם האהדות הלאומניות שכתבו את השיר אומרים שאנגליה מנסה לפתות את אירלנד, " אומר מילנר. "זה סנטימנט של שלטון נגד בית. הם משתמשים בהקשר הפוליטי הנוכחי ומיישמים אותו בגרנואה של פעם."
אם כי שודדי ים הם "אנשים שאינם נוחים לצד החוק", כהגדרתו של מילנר, הם גם סייעו בבניית האומה האירית. אז תוריד את התלתן הזה ושם טלאי עיניים. יום סנט פטריק שמח.
