המואה, ציפור ענקית, דמויה יען, חיה בניו זילנד עד סוף המאה ה -13, אז נכחדה. אבל בדיוק מתי ומדוע נעלם המואה נדון. יש הטוענים כי אוכלוסיית הציפורים קרסה לפני שבני האדם הגיעו אליהם. אולם כעת, החוקרים בטוחים עוד יותר שאכן בני האדם הם שהעלו את הציפור הגדולה.
המחקר בדק 281 טחנות שימוש, תוך שימוש בניתוח DNA והן בתאריכים רדיואקטיביים כדי לראות איזה סוג של בעיות עופות נתקלו לפני שנפלו מהכוכב. אולם, על פי המחקר, "אירוע ההכחדה עצמו היה מהיר מדי מכדי להתבטא בבריכות הגן של המואה." במילים אחרות, הם לא מצאו שום אות שיצביע על כך שהציפורים נקלעו לקשיים או דעכו במספרים לפני שבני האדם הגיעו ל ניו זילנד. החוקרים כותבים כי בניגוד לטענות קודמות לירידה במואה לפני ההתיישבות הפולינזית בניו זילנד, הממצאים שלנו מצביעים על כך שהאוכלוסיות היו גדולות ויציבות לפני שנעלמו לפתע.
"אם בכלל, נראה שהאוכלוסיות שלהם היו גדלות וניתנות למימוש כאשר הגיעו בני האדם, " אמר מורטן אלנטופט, החוקרת שעשתה את ניתוח ה- DNA למחקר, ללשכת העיתונאים, "ואז הם פשוט נעלמו." חברו, מייק בונס, הסכים. "במקומות אחרים המצב עשוי להיות מורכב יותר, אבל במקרה של ניו זילנד העדויות שמספקים DNA עתיק ברורות כעת: הכחדת המגהפאונל הייתה תוצאה של גורמים אנושיים", אמר. למין אחר לבני אדם יש כבוד מובהק להרוג.
