בני האדם פיתחו מוח גדול להיות חברתי?

מדוע יש לנו מוח גדול?

תוכן קשור

• מה באמת מונע מקופים לדבר על דעתם? המחשבות שלהם

תשובה פשוטה לשאלה זו היא: מכיוון שאנו פרימטים, ופרימטים הם מאוד ברניים. ואז השאלה נעשית: מדוע לפרימטים יש מוחות גדולים?

הסברים רבים להתפתחות האינטיליגנציה הפרימטית קשורים לאתגרים של מציאת מזון. קופים וקופי אדם זקוקים למוח גדול כדי לעקוב אחר אוכלים מופצים, מגושמים ובלתי צפויים כמו פירות. או אולי הם זקוקים לאינטליגנציה משופרת כדי לחלץ מזון המוטמע בקליפה קשה או כדי לאסוף טרמיטים המסתתרים בתוך תל.

מבקרי טיעונים כאלה ציינו כי בעיות אלה אינן בהכרח ייחודיות לפרימטים. כחלופה, בסוף שנות השמונים, מדענים הציעו לפרימטים שיש להם מוח גדול מכיוון שהם בעלי חיים חברתיים ביותר. פרימטים הם לא היונקים היחידים שחיים בקבוצות גדולות, אך קופים וקופי-אדם בולטים באופן כללי בגלל קיום יחסים חברתיים מאוד אינטנסיביים. לאמיתו של דבר, צפייה בקבוצת קופים זה כמו לצפייה באופרת סבון: לאנשים יש חברים, אבל יש להם גם אויבים. הם מתאחדים בכדי להקים קואליציות להפלת אויביהם, אך הם גם מתיישבים לאחר קטטה. הם נכנעים למנהיגי קבוצתם, אך הם גם מתגנבים לעסוק בענייני חשאיות כאשר איש אינו מסתכל.

אם אתה מתכוון להיות מעורב בכל התמרונים החברתיים האלה, אתה צריך להיות מסוגל לעקוב אחר כל מיני מידע חברתי - איך אתה מתייחס לאחרים בקבוצה, איך צדדים שלישיים קשורים זה לזה - אך חשוב מכך, אתה צריך להיות מסוגל להשתמש במידע זה לטובתך. וכדי לעשות זאת, אתה זקוק למוח גדול. זה הבסיס להיפותזה של המוח החברתי (PDF).

התומך הגדול בהשערה זו הוא רובין דונבר, פרופסור לאנתרופולוגיה אבולוציונית באוניברסיטת אוקספורד. דונבר כתב בהרחבה בנושא והדגיש מגוון ראיות מאששות. לדוגמה, בקרב קופים וקופים, גודל הניאוקורטקס - החלק במוח המעורב בחשיבה גבוהה יותר ותפקודים קוגניטיביים מתקדמים - מתאם לגודל הקבוצה. גודל המוח מתאם גם לגודל רשתות הטיפוח (ההנחה שהטיפוח ממלא תפקיד כלשהו בשמירה על קשרים חברתיים) לבין התרחשות ההונאה. הקשר בין גודל המוח לגודל הקבוצה נצפה גם אצל יונקים חברתיים אחרים, כמו קרניבורים ולווייתנים.

האם ההשערה המוחית החברתית חלה על בני אדם? דונבר חושב כך. הוא מציע שמספר האנשים שאדם יכול לקיים יחסים אמיתיים מוגבל על ידי תכנות המוח שלנו. בעזרת גודל הניאוקורטקס האנושי, הוא חישב כי הקבוצות האנושיות צריכות להכיל כ -150 פרטים. בקרב ציידים-לקטים מסורתיים, לפי דונבר, נראה כי מערכת יחסים זו מתמשכת. אפילו בקרב אנשים החיים בחברות תעשייתיות, המספר 150 בעל משמעות. לדוגמה, במחקר אחד, דונבר מצא שאנשים בממוצע שולחים כרטיסי חג המולד לסך הכל של 150 איש. הרעיון הוא שלמרות שאנחנו עשויים לקיים אינטראקציה עם מאות, אפילו אלפי אנשים, אנו יכולים רק לקיים מערכות יחסים משמעותיות עם מספר מצומצם.

אפילו עם כל העדויות התומכות, קשה להוכיח שפרימטים, כולל בני אדם, התפתחו מוחות גדולים בתגובה לאתגרים החברתיים של החיים בקבוצה. אבל זו בעיה שעומדת בפני כל ההסברים האבולוציוניים - כמעט בלתי אפשרי להוכיח כי גורם אחד היה הסיבה לכך שמשהו התפתח. היעדר תשובות מוחלטות עשוי להיות מתסכל, אך התבוננות באפשרויות עדיין מהנה.