BAGHDAD - אפילו בשעות אחר הצהריים של שמש באמצע השבוע, מתחם הגרעין טוויטה כמעט שותק.
חיילים משועממים, חלקם ישנים למחצה על הרובים שלהם, מסתובבים מאחורי קני מקלע המכוסים בחול, ואילו חבילות של כלבים מאנגי בוחרים רעב דרך פחי אשפה ריקים. בפנים, בין עשרות המעבדות המתפוררות, מוציאים כמה עשרות מומחי סילוק בפירוט את השרידים הרדיואקטיביים של התוכנית הגרעינית הידועה לשמצה בעירק. יש תנועה כה מועטה עד שהחלצוף שמסביב מתחיל לתפוס חלק מהחניונים.
לפני זמן לא רב, הבסיס העצום הזה גזר מראה שונה לחלוטין. כמרכז העצבים למערך המדע המרחיב של בגדאד מאז שנות ה -60 של המאה הקודמת, טואיתא התייצב בעבר באלפי מומחים שהחזיקו את המתקן יום ולילה. בונקרים תת-קרקעיים לעיתים הועפו במפגעים חזקים מניסויים מסתוריים, ובכירים התנדנדו פנימה והחוצה, פמליה מגובשות בגרירה, כפי שסופר בספר "מפציצי הפצצות של סדאם" משנת 2001 על ידי מדען גרעיני עירקי שנאלץ לעזור בבניית הנשק האטומי של המדינה.
אלמלא קירות הפיצוץ העבות, באורך של כמה קילומטרים, אומרים עובדי לשעבר שהם בקושי מכירים באדמתם העגילה הישנה. עומר אורייבי, טכנאי מעבדה בדימוס שעבד במתחם גם בשנות ה -80 וה -90, וכיום הוא הבעלים ומפעיל מסעדה בצד הדרך. "זה רק מראה עד כמה נפלנו."
ב"אנחנו "הוא מתכוון למדענים המיומנים בעירק, ובמובנים רבים הוא צודק.
במשך חלק גדול מהמאה העשרים, מתחילת השלטון הבריטי דרך עצמאות, מלחמת העולם השנייה, המלחמה הקרה ועד שנותיה הראשונות של עלייתו של סדאם חוסין, עירק הייתה הכוח המדעי הראשון בעולם הערבי. התשתית שלה - כורים גרעיניים וכולם - התחרתה עם זו של מדינות רבות ועשירות בהרבה. אגב, באוניברסיטאות המערב הבכירות עדיין מתהדרים במספר לא מבוטל של אקדמאים ילידי עירק. בין עשרות שנים של מלחמה ומצוקה אחרת, חידושים מדעיים בתחום החקלאות, הבריאות והמיצוי המינרלי הם שהשאירו פחות או יותר את המדינה מאוכלת, תפקודית ועל רגליה.
"בלי סכסוכים אפשר היה לפתח את עירק כולה, כמו אירופה", מתעקש איברהים בכרי רזאזק, מנכ"ל מכון המחקר החקלאי במשרד המדע והטכנולוגיה בעירק, ותיק חמישה עשורים של תוכנית המדע. במקום זאת, עירק כיום נחשבת למדינה מתפתחת על ידי האו"ם והיא עדיין נסוגה מעשרות עימותים, כולל הפלישה בהנהגת ארה"ב שהפילה את ממשלת סדאם בשנת 2003, והמערכה האחרונה נגד דאעש.
אך בפיתול אכזרי, אותה יכולת במדע שתרמה לעליית עירק גם תיזמה בחלקה את נפילתו.
לאחר שהרשים את סדאם, שהפך לנשיא בשנת 1979, עם כישוריהם האינסופיים לכאורה, ניצלו מדענים של ממשלת עירק ללא רחם ככלי רכב לשאיפותיו המניאקליות של הרודן. חלק גדול מהכישרון שלהם, שהוקדש בעבר לפיתוח הכל, מזרעים עמידים באקלים לערכות רפואיות זולות, הופנה למטרות צבאיות. בזמן שהמשטר רץ בזעם את הטובים והמבריקים ביותר של המדינה לבניית נשק גרעיני - שרדיפתו הובילה לכאורה לפלישה בשנת 2003 - המדע חילק בשוגג ובעקיפין את חורבנה של עירק.
"נאלצנו לעשות דברים שפגעו לא רק בנו אלא בכל המדינה כולה", אמר מוחמד, פיזיקאי גרעיני לשעבר שהיה חלק מתכנית בניית הארסנל במדינה במשך למעלה מעשור. (מוחמד ביקש למנוע את שם משפחתו מסיבות ביטחוניות.)
כיום המדענים שנשארים בעירק נלחמים בעשרות שנים של השמצה הן ממדינתן ומחוצה לה. ההאשמות ההיא הולידה חוסר אמון נרחב בדיסציפלינה עצמה, עד כדי כך שמדינות שכנות במפרץ הערבי השכנות לעיתים רחוקות מוציאות ויזות למדענים העירקים כדי להשתתף בכנסים או סדנאות אזוריות. "אינך יכול להאשים את המדענים במה שעשו הפוליטיקאים", אומר מויד גסיד, חוקר מדעי בכיר ותיק בנציבות האנרגיה האטומית. אך רבים עושים זאת: מבחינת חלק מהעיראקים העכשוויים, המדע הוא זה שרק את עירק בעיקר בתסבוכת הנוכחית שלה. זו גם הסיבה שבגללה כל כך הרבה מדעני צמרת עזבו את המדינה, ואלה שנשארו עובדים בנסיבות מצומצמות ולעיתים מסוכנות.
אם הם עתידים לזרוק את המוניטין שההיסטוריה הרתיטה אותם איתם, המדענים בעירק יזדקקו לתמיכה בינלאומית והכרה במצבם. פואד אל-מוסאווי, סגן שר המדע והטכנולוגיה, שהיה כלוא מספר חודשים תחת סדאם, אמר, "אנו זקוקים לקהילת המדע הבינלאומית שתביט בנו כחברים, ולא כחלק מהמשטר הישן. סירוב להצטרף למפלגה הפוליטית השלטת בבעת '. "אפילו בעבר עבדנו למען המדינה שלנו ולא למשטר."
בדיקה של מרכז המחקר הגרעיני Tuwaitha לאחר שספגה נזק לפצצה בשנת 1991. Tuitaitha, שהיה מרכז תכנית הנשק הגרעיני של סדאם חוסין, הופצצה על ידי קמפיינים צבאיים רבים. (הנרי ארווידסון / אלמי) הבטחת המדע
בשנים הראשונות של המלוכה בעירק בשנות העשרים של בגדאד סימן לראשונה את הבטחתו המדעית. בהכרה בצורך להפוך את מדינתם הענייה והעצמאית לאחרונה, שיגרו גורמים גדולים של סטודנטים צעירים בהירים לממלכה המאוחדת להשכלה גבוהה. (בעקבות התמוטטות האימפריה העות'מאנית במלחמת העולם הראשונה, עירק נשלטה ישירות מלונדון במשך כ -15 שנה ואז הושפעה משם בכבודה במשך שני עשורים נוספים).
רבים למדו משפטים, הנדסה ורפואה - תחומים חיוניים במדינה רבת שנים. אך עד מהרה נתן חלק לכיוון המפתח החדיש ביותר של המדעים. "בעירק יש גאווה עמוקה במה שהיא עשתה לאורך ההיסטוריה, וזרע זה טיפח על ידי תוכנית המלגות", אמר חוסיין אל-שחריסטני, אחד הפיזיקאים הגרעיניים הבולטים בעירק. לאורך המאה העשרים ובין שינויים משטריים תכופים, התלמידים העירקיים המבטיחים ביותר הגיעו לאוניברסיטאות המערביות והסובייטיות, אך חזרו לשמור על המדע העירקי כשהוא מצויד באנשי יכולת.
בשנות החמישים, בחסות ברית בגדאד, ברית אנטי-קומוניסטית במלחמה הקרה, החלה עיראק ליהנות מהידע המדעי האמריקני הניכר. המדינה נבחרה לארח מרכז אימונים לרדיואקטיביות, מתקן להדרכת המקומיים כיצד להתמודד עם הנפילה מהשביתה הגרעינית. לבירה הוענקה ספריה ניכרת כחלק מ"אטומי השלום "של הנשיא אייזנהאואר, תוכנית לקידום השימוש בשלום בטכנולוגיה גרעינית.
בשנת 1958 אפילו ארה"ב התכוננה לספק לעירק את הכור הגרעיני הראשון שלה, כשלפתע הפיל המלך פייסל השני הידידותי על ידי הצבא. המדינה שינתה במהירות את ההתמודדות האידיאולוגית. "עירק עברה מימין לשמאל הקיצוני", אומר ג'עפר דיא ג'עפר, המדען הנחשב לרבים כאבי תוכנית ההעשרה הגרעינית של עירק, כשנפגשנו במשרד גורדי השחקים שלו בדובאי.
בסופו של דבר הוריש ארה"ב את הכור לאירן, ובמקומה רכשה בגדאד אחד מבעלת בריתה הסובייטית החדשה. בגורל וושינגטון, המתקן הזה התחיל תוכנית גרעינית שרודפת אותה עד היום.
הכור העירקי החדש עלה לפעולה בשנת 1967 עם צוותי הפעלה מאומנים במוסקבה ליד ההגה, מה שהביא להקמת מרכז המחקר הגרעיני (NRC). כיום מדענים עירקים רבים - ועיראקים בכלל - רואים את שנות ה -60 וה -70 כעידן הזהב של המדע. עם יכולות קרינה חדשות העומדות כעת לרשותם, רבים מאותם מדענים מיומנים מאוד החלו לזלזל מכל סוג של פירות שיכולים לעמוד בחרקים וכלה בווריאציות חיטה שיכולות להתמודד עם הבצורת המחמירה. הפריחה בבניית הלאום האיצה רק לאחר מלחמת ערב ישראל-ישראלית ועם אמברגו הנפט שבעקבותיה, שהעלו באופן מסיבי את מחירי האנרגיה העולמיים והפכו את הרזרבות העצומות של עירק לפרה מזומנת אמיתית.
"התקציב היה טוב, המעבדות היו מהשורה הראשונה והשגחנו היטב", זוכר מויעד גאסיד, הכימאי הגרעיני בדימוס. "זה היה חלום עבורנו לבנות את המדינה שלנו."
סיבוב אפל
אבל כבר היו רמזים לעתיד לבוא. סדאם חוסין, אז קצין צבא צעיר ורשמית סגן יו"ר, קיבל פחות או יותר את השלטון בראשית שנות השבעים. על משמרו, החלה המפעל המדעי לקבל תפקיד מורחב יותר ויותר. המדענים הופנו לסייע בהגברת ייצור המזון, לכאורה כדי לעזור לחקלאים, אך גם לבודד טוב יותר את עירק מלחץ חיצוני כאשר נקטה במדיניות חוץ אגרסיבית יותר. "במהלך אותה תקופה סדאם וחסידיו היו לאומניים מאוד ולא רצו שנייבא אוכל מבחוץ", אמר איברהים בכרי רזאזק, בכיר במדע החקלאות. על ידי השלכת סוגי זרעים בלתי-פרודוקטיביים, ייבוא עבודה חקלאית נוספת ממקומות אחרים במזרח התיכון ובניית שלל מפעלים לייצור ציוד חדש, הוא ועמיתיו הצליחו במידה רבה להפוך את עירק לחקלאות באופן עצמאי.
בהתרעה מפני הטיהורים העתידיים, גם ה- NRC נתונה לצוד מכשפות פוליטי. גורמים רשמיים אסרו כל אחד, כולל שחריסטני, שנחשב לבלתי רצוי מבחינה אידיאולוגית. "זה לא עבר בקווים מדעיים. כמה באת'יסטים היו נכנסים ואומרים, למשל, 'הבחור הזה הוא קומוניסט', והוא היה מעביר אותו החוצה ", אומר ג'עפר, שהוזמן באופן אישי לביתו על ידי סדאם בשנת 1975 לאחר מספר שנים ב- CERN, המחקר הגרעיני האירופי. מרכז בשוויץ. לאחר שסיים את הדוקטורט בבריטניה בגיל 23, עבד לראשונה במתקני הגרעין הבריטי, לפני שמהר לעבוד בדרכו לאורך שרשרת הפיקוד המדעית העירקית.
באופן הכי הרסני, סדאם נראה כעת כיוון לכוונות טריטוריאליות - והוא חש כי המדע יכול להועיל, אומר שחריסטאני. בטוח שכאשר פלש הדיקטטור באיראן השכנה בשנת 1980, רק כדי להתקע במהירות, הוא פנה אל מדעניו לשבור את המבוי הסתום. "הוא החליט להפנות את מכון המחקר הגרעיני מיישומים שלווים ליישומים אסטרטגיים ואף העביר את מכון המחקר המדעי, שלא היה קשור לצבא, לעבוד על נשק ביולוגי וכימי", אומר שחריסטאני, שעמד בראש משרד הנפט החזק במשך מספר שנים לאחר הפלתו של סדאם. "הם היו זקוקים לנשק הזה כדי לעבד מחדש את מפת המזרח התיכון."
כשהוא לא מוכן להשתתף במה שלדעתו יהיה סדרת טעויות הרות גורל, עונה הפיזיקאי ואז נכלא במשך עשר שנים. ג'עפר הושם במעצר בית למשך 18 חודשים כשניסה להתערב מטעם עמיתו. אבל היה עוד גרוע.
נשק
הדיווחים משתנים מתי בדיוק החליט סדאם לבנות פצצה . יש המציעים שזו הייתה כוונתו מלכתחילה. עם זאת, ניתן לומר כי הפשיטה הישראלית של 1981 על הכור של אוסיראק בטוויתא גיבשה את שאיפותיו.
המשטר התעקש שהמתקן, רכישה שנערכה לאחרונה מצרפת, היה שליו גרידא, אך ישראל חששה שיום אחד ישמש לייצור פלוטוניום בדרגת נשק. נראה כי מהלך זה, המגיע זמן כה רב לאחר שאיראן פנה גם הוא לטוויתא, נראה כי הפעיל את הגלגלים המייצרים את העיר. "אחרי הפשיטה נלקחתי לראות את סדאם חוסין, שאמר: 'אני רוצה שתחזור ותוביל תוכנית לבניית נשק [גרעיני] בסופו של דבר, אבל זה חייב להיות עירקי, זה חייב להיות יליד לחלוטין, " "ג'פר אומר. "היה ברור באותה נקודה שהצרפתים לא מתכוונים לבנות מחדש את הכור, אז זה יהיה תלוי בנו."
במהלך העשור הבא בערך, סדאם ואקוליטיו שלפו את כל העצירות להשגת מטרה זו. ג'פר, הם חילקו מהנדסים, פיזיקאים וטכנאים מענפי ממשל ואקדמיה אחרים, והעמידו אותם לרשות התוכנית. הם הקימו חטיבה חדשה שנבנתה למטרה במסווה של פרויקט כימי 3 כדי להשיג העשרה, וחפרו בונקרים גדולים תת-קרקעיים כדי להסתיר את עבודתם. "החלטתי שאנחנו לא יכולים לייצר כור לייצור פלוטוניום מכיוון שיש להם טביעת רגל גדולה. אתה לא יכול להסתיר את זה; זה ניתן לגלות, "אומר ג'פר. "אז החלטנו ללכת על טכנולוגיית העשרה, שקל היה יותר להסתיר אותה." בתוך הכעס העממי העז בעירק בשביתה הישראלית, ה- NRI הוצף לפתע במועמדים לאחר שנים בהן נאבקו לפעמים למשוך מגויסים בגלל מעצריה הביטחוניים המכבידים.
ועדיין, למרות המשאבים הללו - והקו ישיר לנשיאות באמצעות ראשי המשפיעים של ועדת האנרגיה האטומית - ההתקדמות הייתה איטית. עירק נאלצה לייצר בעצמה רבים מהרכיבים הדרושים. המדינה פעלה בסודיות קיצונית ותחת המגבלות של אמנת אי-הפצת האוסרים ייבוא של חלקים מייצור נשק. מהנדסים וריתכים מיומנים הקניבליזו את מה שהם יכולים במקומות אחרים, אך במקרים רבים האופציה היחידה שלהם הייתה לבנות מפעלים חדשים, שיכולים בתורם לייצר את מה שהם צריכים. בזמן שהמלחמה עם איראן נמשכה, והסתיימה רק לאחר שמונה שנים של שפיכות דמים קיצונית בשנת 1988, אפילו הקופות המנופחות בעירק חשו במתח.
"עשינו כמה שיכולנו, ועם יותר זמן היינו מצליחים, " אמר מוחמד, מדען הגרעין הוותיק. "אבל הנסיבות היו מאתגרות, "
פיצוץ
במהלך מספר חודשים בלבד בשנת 1990, תוכנית הנשק - יחד עם חלק גדול מתשתית המדע האזרחית בעירק - עלתה בעשן. לאחר שפלשה לעוד שכנתה, כווית, עירק הושלמה במשך ימים על ידי קואליציה בינלאומית בהובלת ארה"ב עד שסדאם משך את כוחותיו. שמונה-עשר מתקני מדע הוטחו במהלך המערכה האווירית במפרץ, לדברי סגן השר מוסאווי, כולל הכור הגרעיני טווייטה, שכמעט נמס כאשר הוכה ללא המגן המגן עליו. רשת הכוח הושלמה כמעט לחלוטין. עם אורווה אדירה של טכנאים פנים-ביתיים (שמשרדים אחרים אפילו לא ידעו שקיימים) הצוותים הגרעיניים הסודיים הוקצו בחיפזון להחזרת חשמל.
מחשש לכאוס לטווח הארוך, גם אליטות מדעיות רבות החלו לברוח מהארץ, רק כדי שתוחלפו על ידי אנשי מקצוע פחות מנוסים. "היה ניקוז מוח, אנשים חששו להתנתק", אמר שחריסטאני.
בינתיים, ארצות הברית הטילה סנקציות כלכליות מתישה כדי לאלץ את עירק לחתוך את תוכנית הנשק הגרעיני שלה אחת ולתמיד. לאחר מכן, חלק מהתקציבים למדע נחתכו ב- 90 אחוזים; המלגות לאוניברסיטאות בינלאומיות האטיות. בקרב מדעני המגירה העליונה שנשארו, מספר גדול הואשמו בייצור אלטרנטיבות מקומיות לסחורות שעיראק כבר לא הייתה מסוגלת לייבא, או להבריח אותן מעבר לגבול מסוריה. "זה היה התפקיד שלנו לפתח דברים שלא יכולנו להשיג או להרשות לעצמנו לקנות, " אמר איברהים בכרי רזאזק. לאחר שדיבר יחד דשן חדש מפסולת חקלאית, זומן בכרי רזאזק להופיע בטלוויזיה עם סדאם עצמו, גנן נלהב. "הוא התעקש שהפרחים שלו יפרחו אפילו טובים יותר מהתוצר הזר", נזכר המדען.
עירק הצהירה כלפי חוץ ומכניעה את מלוא יכולות הנשק הגרעיני שלה בסוף 1995, השנה בה חוסין קמל, חתנו של סדאם וראש הגרעין לשעבר, ערק לירדן וחילק שפע של פרטים אודות עבודתו. "היינו חייבים להחזיק מעמד. הפקחים היו בכל מקום ", אמר ג'עפר. "תוכנית גרעינית היא דבר מורכב, עם תשתית שלמה, שלא יכולנו להסתיר בנסיבות אלה." כפי שמעידה ההיסטוריה, ככל הנראה, ממשל בוש לא האמין להתעקשותו של בגדאד כי התוכנית נקטעה, וב- 20 במרץ. 2003, הראשון מבין עשרות אלפי הכוחות האמריקניים התגלגל לעיראק. ההשלכות ממשיכות להדהד בכל רחבי המזרח התיכון.
אחרי סדאם
עבור המדע העירקי, השנים שחלפו לאחר הפלתו של סדאם התאפיינו בעיקר באלימות, הזנחה ומצוקה כלכלית קשה. מתקנים חשובים, כולל טוויאטה, הושמטו על ידי בוזזים בשנת 2003. עד מהרה, מכשירי מדע גנובים צצו בכל מקום מדוכני קבב בצד הרחוב וכלה בחממות משק. "אפילו כאן מצאנו כי 50 אחוז מהדלתות היו חסרות. היינו צריכים להתחיל מאפס ", אומר פואד אל-מוסאווי ממתחם המפרץ של משרד המדע והטכנולוגיה ברובע קארראדה העלים של בגדאד. בסימן צרות מתמשכות, הקירות, האדמות והשערים עדיין זוחלים עם חיילים מפליגים.
גל נוסף של מדענים מובילים חיפש מקלט בחו"ל, מחמירה באלימות עדתית בין השנים 2004 - 2006, מה ששלל עוד יותר את המדינה מהכישרון שיכול היה להרשות לעצמו לאבד. לאחר שני ניסיונות התנקשות, שאחד מהם קילף את רגליו מרסיס, בכרי רזאזק נמלט לרגע מעירק. רבים אחרים עזבו ולא חזרו מעולם.
כאילו שהדברים לא היו מספיק נוראים, יחד עם זאת הגיע דאעש, שבמשך שלוש שנים משנת 2014 הרס כמעט כל מתקן מדעי שהוא נתקל בצפון ומערב עירק. הג'יהאדיסטים הרסו מרכז טכנולוגי זרעים חיוני בטיקרית, ושברו את מרבית המעבדות באוניברסיטת מוסול. הם על פי החשד לחצו על מספר מדענים שנתפסו לייצור נשק, והרגו כמה אחרים בגלל שסירבו לשתף פעולה. בפיתול אירוני מרה, עזאת אל-דורי, שנשיאה בעבר את ועדת האנרגיה האטומית תחת סדאם, הוא בין המפקדים הבולטים ששרדו בקבוצה.
כעת, אולי יותר מתמיד, כישורי המדענים נדרשים נואשות להחיות את החקלאות המתפוררת של עירק, נתיבי מים ורשת אנרגיה. אך על רקע עלויות השחזור העצומות והתרסקות מחירי הנפט העולמית, אנשי המדע והטכנולוגיה נאבקו להבטיח את הכספים לכל דבר מעבר לעלויות ההפעלה הבסיסיות ביותר שלהם.
מובן, כי כמה מדענים נאבקים כעת כדי להודות באופטימיות רבה לגבי עתיד תחומם. "הכל הלך. זה התחיל במלחמה עם איראן. זה הרס את המדינה, כמו סרטן, לאט לאט עד שהגענו לסוף המלחמה, "אמר בכרי רזאזק. "ואז היו לנו הסנקציות והכל מאז."
עם זאת, אחרים רואים איזושהי סיבה לתקווה שמירה. התפיסה הפופולרית של המדע כתחום חשוב וחשוב קדימה נמשכת. אם רק הקהילה הבינלאומית הייתה מעוניינת להחזיר את רגלי התשתית וההדרכה למדינה, מדעני בגדאד אומרים שהם עשויים לשחק שוב תפקיד חשוב בבנייה לאומית.
"עירק תרמה לציוויליזציה האנושית ויכולה להיות מסוגלת לעשות זאת שוב", אומר חוסיין אל-שחרסטני. "כמה מוקדם? מי יודע. למדינה יש אתגרים גדולים. אבל אם מוסדות בינלאומיים יכולים ליצור הזדמנויות רבות יותר עבור מדענים עירקים צעירים, אז המדע יכול להיות עזרה גדולה. "
