28 באוקטובר ציינו 50 שנה לתחילת הסוף לתחנת פנסילבניה הישנה של ניו יורק. נדרשו שלוש שנים ואינספור שעות של כוח אדם כדי לקרוע את הבניין הרביעי בגודלו בעולם. לזכר התחנה, ביום רביעי האחרון ערך המרכז לאדריכלות את האירוע, אורות, מצלמה, הריסה: תחנת פן נזכרה על הבמה ותמונות . השיא היה קריאה של המרחב הנצחי, מחזה חדש על מערכת היחסים הבלתי סבירה בין שני גברים - פועל בניין מצלם את התחנה כשהוא מתלכל אותה ופרופסור מזדקן נחוש להציל אותה. תצלומים המתעדים את כל חייה של פן סטיישן - חלקם מפורסמים, חלקם לא נראו מעולם - הם קריטיים למחזה, משמשים רקע לשחקנים, מספרים בשקט את סיפורה של עיר משתנה ומציעים פרובוקציות משכנעות משלהם לצד דיון משכנע על התקדמות., שימור, וכמובן, תחנת פנסילבניה.
לאחר קריאת המחזה, כונס פאנל לדון בתחנה, במורשתה ובצילומים שממשיכים לעורר השראה. חברי הפאנל כללו את המחזאי ג'סטין ריברס, אני עצמי, ציין את הביוגרף של Penn Station Lorraine Dhiel, ואת הצלם הנודע נורמן מקגרת, שארכיון התצלומים העצום שלו כולל מאות תמונות שלא נראו עד כה, המתעדות את הריסתו של Penn Station, תמונות המוצגות באופן בולט בתצלום לשחק (ובפוסט הזה).
המפגש הראשי של תחנת Penn, בערך 1910 (ספריית הקונגרס) תחנת פנסילבניה תוכננה על ידי מקים, מיד ולבן בשנת 1902. מקים, אדריכל משכיל-בוס-אומנויות ומייסד האקדמיה האמריקאית ברומא, היה המעצב הראשי בפרויקט שהיה תצוגה מפוארת של הביו האידיוסינקרטי שלו אמנויות קלאסיות. הוא שואב השראה מתחנות הרכבת הגדולות של אירופה, מרחצאות קרקלה, בנק אנגליה של ג'ון סואן, ובוודאי שלל מקורות אחרים, כולם בשילוב אומנותי למבנה גרניט ורוד מונומנטלי. זה היה עדות לחוסן הטכנולוגי שלנו, האומנות והאמנות. זו הייתה אנדרטה לתרבות שלנו; תחנה שהוגדרה לאמביציות של מדינה בשיא כוחה - רומא מודרנית. ואכן, לעיתים נדמה היה כי כל המסלולים מובילים לניו יורק - או, ליתר דיוק, לתחנת פן. זה היה אמור להיות שער לעיר.
אבל הזמנים משתנים. והערים משתנות. עד 1963, ניו יורק הייתה מקום שונה מאוד ותחנת פן כבר לא הייתה השער לעיר. כבישים מהירים ונסיעות אוויריות העניקו למטיילים אפשרויות נוספות, לפעמים טובות יותר. ובעוד שתשתיות רכב נבנו על ידי ממשלות, הרכבות בבעלות פרטית פשטו רגל והדימו את הנוסעים. בתקופה של מהירות ויעילות גבוהה הייתה תחנת פנסילבניה יצירת מופת דקדנטית, מעוררת השראה ויקרה . עם נפילתו והתפרקות, בעלי הרכבת האמינו כי אין להם ברירה אלא למכור את הזכויות לבנות על רכושם היקר, מה שמאפשר לגדל מדיסון סקוור גארדן חדש, מודרני ומכוער להפליא במקום בו תחנת פן עמדו, בזמן שהחדר ההמתנה, אזורי הכרטיסים ומסלולי הרכבות נדחפו מתחת לאדמה. האופוזיציה להריסה הובלה על ידי קבוצה קטנה אך מקומית, אך באותה העת העיר לא הייתה מסוגלת לעצור אותה. ונראה שמעטים בניו יורקים התייחסו לתחנה בכבוד רב כי למרות שתחנת הפן הקיימת בדמיון הפופולרי נראית כך:
תחנת פנסילבניה, חזית מזרחית, בערך 1910 (ספריית הקונגרס) התחנה הייתה גרועה לא מעט ללבישה בשנת 1963:
תמונות הצבעוניות של מקגרת מ הריסת תחנת פן תופסות את החללים העצומים במלוא הדרה הפירנזית ומעבירים תחושה של קנה המידה שלה באופן כמעט חולני. ההריסה אולי הייתה סיום לא מבושל של בניין יפהפה באמת, אך ללא ספק היה נשגב.
הריסת תחנת פנסילבניה (נורמן מקגרת דרך המרחב הנצחי) 
הריסת תחנת פנסילבניה (נורמן מקגרת דרך המרחב הנצחי) בזמן הריסתו, פן היה מלא בקיוסקי עיתונות מכוערים, פרסומות, ודלפק כרטיסים מודרניסטי ששינה בצורה דרסטית את התפוצה דרך חדר ההמתנה של הבניין. אבל זו לא תחנת פן שאנחנו זוכרים. במרחב הנצחי יש שורה על חייל שנפטר במלחמת העולם השנייה: "כמה שהוא נראה מושלם במוות." אפשר לומר את אותו דבר על התחנה. תחנת פן ממשיכה לעבור באמצעות תצלומים שהופצו באופן נרחב המתארים את התחנה בשיא פארה המונומנטלי, כמו אלה שנראו בראש העמדה. תחנת פן שאנו מתגעגעים אליה - אפילו אלו מאיתנו שלא היו אפילו נוצץ בעינו של אבינו בזמן הריסתו - היא כזו שלא הייתה קיימת הרבה זמן. ובכל זאת, התמונות הללו יוצרות געגוע.
ביום רביעי בערב עלה בדעתי כי עיבוד אדריכלי עכשווי משרת מטרה דומה. עיבוד טוב של עיצוב יפה מעורר מעין נוסטלגיה הפוכה; לא געגוע למשהו שנעלם, אלא געגוע למשהו שקיים. הם יכולים להיות משכנעים להפליא והם יכולים להגיע לקהל מסיבי במהירות בצורה מדהימה. עיבוד חוזר הפך לכלים רבי עוצמה עבור אדריכלים, מתכננים ומפתחים. האם הם אינפורמטיביים? אין ספק. האם הם מניפולטיביים? אולי קצת.
אבל זה לא בהכרח דבר רע.
אחרי הכל, התמונות מעוררות הנוסטלגיה של פן הזקן היו מניפולטיביות בדרכם שלהם. תמונות של תחנת פן בתולין שימשו על ידי קבוצות סנגור כדי להניע את הסנטימנט הציבורי ולגייס תמיכה במדיניות חדשה, מה שהוביל בסופו של דבר לחקיקה חדשה ולהקמת ועדת שימור ציוני דרך - הארגון הראשון בעיר שהוסמך להגן על המורשת האדריכלית של ניו יורק.
אבל זה הכל בעבר. בימים אלה יש הרבה דיבורים על עתידה של תחנת פן בזכות ההחלטה האחרונה של נציבות התכנון העירונית בניו יורק לחדש את רישיון מדיסון סקוור גארדן לעשר שנים בלבד ותחרות עיצוב שאורגנה לאחרונה על ידי האגודה העירונית לאמנות בעיר ניו יורק (MAS) ), שהזמין ארבעה אדריכלים מקומיים בולטים להגיש חזון לעתיד פן סטיישן. הפרויקטים האלה מתוארים באורך באתר MAS אבל רק רציתי להתמקד בפרויקט אחד - דימוי אחד, באמת - שלדעתי באמת מתחיל להגיע לרעיון הזה של נוסטלגיה הפוכה:
החזון של שופ לגבי תחנת פן אפשרית, שתוכנן בתגובה לאתגר שהוציאה החברה האגודה העירונית של ניו יורק. זו רק תמונה אחת מתוך רבות שנועדו לעורר רעיונות ולעורר שיחה. זה לא נועד כהצעה עיצובית בפועל. (קנה דרך MAS) העיבוד הזה מבית שופ מרגיש כל כך מחושב. נראה שהוא תוכנן בקפידה כדי לחקות את התמונות האייקוניות של שתי תחנות הרכבת הגדולות של ניו יורק. אם לשער מעט, אני חושב שביצועים אדריכליים באופן כללי יהפכו להשפיעים יותר ככל שהם יתפתחו להיות 1) ריאליסטיים יותר, ו / או 2) אמנותיים יותר - כלומר, יכולים להיחשב כיצירת אמנות, או לכל הפחות להיות מסוגלים לעורר תגובה רגשית. אני חושב שהתרגום לעיל הוא יותר מקרה של האחרון. התאורה הרכה, קרני השמש, המרחב העצום ותחושת הגודל. זה יפה. וזה מעורר קצת עבר חלציוני. תמונה זו של גרנד סנטרל עלתה מייד לראש:
מסוף Grand Central, בערך 1940 (ספריית הקונגרס) לתמונות יש כוח. עוד לפני הדיון האחרון בנושא מעבר דירה של מדיסון סקוור גארדן, תחנת פן אחזה בדמיונם של ניו יורק בזכות תצלומיה. לגבי עתידה - איך צריכה להיות תחנת פן מודרנית? האם בכלל צריכה להיות תחנת פן חדשה? אלה שאלות שאנשים ישאלו רבות בעשר השנים הבאות. אדריכלים ידברו על קיימות וטכנולוגיות חדשות ועל אפשרויות רשמיות רדיקליות, ועל מרחב אזרחי - כל שיקולים חשובים שיש לוודא - אך בסופו של יום, אם תהיה תחנת פן חדשה היא צריכה להיות יפה. עליו להשלים את הגעגוע הזה ולהקטין את תחושת האובדן המורגשת בכל פעם שאנחנו רואים תמונה של מה שהיה או תמונה של מה שיכול להיות.
