צילומי ספינה כמו לידיה דיברה (משמאל) וקאסי צ'דוויק. קרדיט: מוזיאון המשטרה בקליבלנד
באביב 1902 אישה שקראה לעצמה קאסי ל. צ'אדוויק - מעולם לא הוזכר למה עמדה ה- L - לקחה רכבת מקליבלנד לעיר ניו יורק ומונית הנסום לבית הולנד, מלון בפינה. ברחוב 30 ובשדרה החמישית ידועה בינלאומית בחדר אירועים מוזהב ובמרתף יין של 350, 000 דולר. היא המתינה בלובי, טפחה על נעלי כפתור הגבוה שלה על רצפת השיש בסיינה, התבוננה בגברים גולשים ליד כובעי המפרץ שלהם ומעילי הזווית, מחפשת אחר גבר אחד במיוחד. הוא היה שם - ג'יימס דילון, עורך דין וחבר של בעלה, עומד לבדו.
היא צעדה לעברו, מרעה את זרועו כשעברה וחיכתה לו לחון את עצמו. כשאמר את המילים היא הסתובבה והצהירה איזה צירוף מקרים מענג זה היה לראות אותו כאן, כל כך רחוק מהבית. היא הייתה בעיר בקצרה בעסקים פרטיים. לאמיתו של דבר, היא הייתה בדרך לבית אביה - האם מר דילון יהיה חביב ללוות אותה לשם?
דילון, שמחה לחייב, ברך כרכרה פתוחה. קאסי מסרה לנהג כתובת: רחוב מזרח 91 השני, בשדרה החמישית, והמשיכה לטפח עליז עד שהגיעו לשם - בבית אחוזה בן ארבע קומות השייך לאלופת הפלדה אנדרו קרנגי. היא ניסתה לא לצחוק מחוסר היכולת הפתאומי של דילון ואמרה לו שתחזור עוד מעט. בית המשפט הצבאי פתח את הדלת כדי למצוא גברת מעודנת, לבושה היטב שביקשה בנימוס לדבר עם עוזרת הבית הראשית.
כשהאישה התייצבה, קאסי הסבירה שהיא חושבת לשכור עוזרת, הילדה שמידט, שכביכול עבדה אצל משפחת קרנגי. היא רצתה לבדוק את הפניות של האישה. עוזרת הבית נדהמה, ואמרה שאיש בשם זה מעולם לא עבד עבור משפחת קרנגי. קאסי מחה: האם היא הייתה בטוחה לחלוטין? היא נתנה תיאור גופני מפורט, רעננה את פרטי הרקע של האישה. לא, התעקשה עוזרת הבית; חייבת להיות אי הבנה מסוימת. קאסי הודה לה בשפע, החמיא לחוסר הכתמים של הטרקלין הקדמי, ופלטה את עצמה החוצה, מחליקה מעטפה חומה גדולה ממעילתה כשפנתה חזרה לרחוב. היא הצליחה למתוח את המפגש לקצת פחות מחצי שעה.
כשעלתה לכרכרה התנצל דילון על מה שהוא עומד לשאול: מי היה אביה, בדיוק? בבקשה, אמרה קאסי, מרימה אצבע כפפה לשפתיה, אסור לו לחשוף את סודה לאיש: היא הייתה בתו הלא לגיטימית של אנדרו קרנגי. היא מסרה את המעטפה, שהכילה זוג שטרי חוב, תמורת 250, 000 $ ו 500, 000 $, חתומים על ידי קרנגי עצמו, וניירות ערך ששווים מוערך בסך כולל של 5 מיליון דולר. מתוך אשמה ותחושת אחריות, "אבא" העניק לה סכומי כסף גדולים, היא אמרה; היו לה פתקים רבים אחרים שמונחים במגירת השידה בבית. יתר על כן, היא עמדה לרשת מיליונים במותו. היא הזכירה לדילון שלא לדבר על הורותה, בידיעה שזו הבטחה שהוא לא יקיים; הסיפור היה פנטסטי מכדי להימנע, וחצוף מכדי להיות לא נכון. אבל היא מעולם לא פגשה את אנדרו קרנגי. קאסי צ'אדוויק הייתה רק אחת מרבות השמות שעברו עליה.
כרטיס הביקור של "בטי" של ביגלי, באדיבות ניו יורק דיילי ניוז
אליזבת "בטי" ביגלי נולדה באוקטובר 1857, החמישית מבין שמונה ילדים, וגדלה בחווה קטנה באונטריו, קנדה. כילדה בטי איבדה את שמיעתה באוזן אחת ופיתחה מכשול דיבור, שהתנה אותה לדבר מעט מילים ולבחור אותן בזהירות. חבריה לכיתה מצאו אותה "מוזרה" והיא פנתה פנימה, יושבת בשקט בשעה. אחות אחת, אליס, אמרה שבטי נראתה לעיתים קרובות בטראנס, כאילו היפנטה את עצמה, ואינה מסוגלת לראות או לשמוע שום דבר שקיים מחוץ למוחה. כשהיא יוצאת מהכישופים האלה, היא נראתה מבולבלת ומבולבלת, אך סירבה לדון במחשבותיה. לפעמים אליס הבחינה בכך שהיא מתאמנת בחתימות של בני המשפחה, מגרדת את השמות שוב ושוב.
בגיל 13 בטי המציאה את התוכנית הראשונה שלה, כתבה מכתב בו נכתב כי דוד נפטר והותירה לה סכום כסף קטן. ההודעה המזויפת הזו על ירושה נראתה אותנטית מספיק בכדי להכפיל בנק מקומי, שהוציא צ'קים המאפשרים לה לבזבז את הכסף מראש. הצ'קים היו אמיתיים, אך החשבונות לא היו קיימים. לאחר מספר חודשים היא נעצרה והוזהרה שלא לעשות זאת שוב.
במקום זאת, בשנת 1879, בגיל 22, השיקה בטי את מה שיהפוך להונאת הסימנים המסחריים שלה. היא חסכה על נייר מכתבים יקר, ובשימוש בשם וכתובת פיקטיביים של עורך דין של לונדון, אונטריו, הודיעה לעצמה כי נדבן מת ונשאר לה ירושה של 15, 000 $. בשלב הבא, היא נאלצה להודיע על מזלה הטוב, להציג את עצמה באופן שיאפשר לה לבזבז את "הירושה" שלה. לשם כך, הייתה לה מדפסת ליצור כרטיסי ביקור הדומים לכרטיסי הביקור של האליטה החברתית. הרס קרא: "העלמה ביגלי, יורשת עד 15 אלף דולר."
היא הגישה תוכנית פשוטה שהניבה את הנוהגים העסקיים הלא-מדויקים של היום. היא הייתה נכנסת לחנות, בוחרת פריט יקר ואז כותבת צ'ק לסכום שחורג ממחירו. סוחרים רבים היו מוכנים לתת לה את ההפרש במזומן בין עלות הפריט לסכום השיק. אם מישהו התלבט אם היא יכולה להרשות לעצמה את הרכישות שלה, היא הפיקה בקור רוח את כרטיס הביקור שלה. זה עבד כל פעם. מדוע לאישה צעירה יהיה כרטיס שמודיע שהיא יורשת אם זה לא נכון?
בטי פנתה אז לקליבלנד לגור עם אחותה אליס, שהייתה נשואה כעת. היא הבטיחה לאליס שהיא לא תרצה לכפות על הנשואים הטריים, והיא תישאר רק כל זמן שיידרש כדי להשיק את עצמה. בעוד אליס חשבה שאחותה מחפשת עבודה במפעל או בחנות, בטי שוטטה בבית, הוציאה מלאי מכל כיסאות ועד סכו"ם ועד ציורים. היא העריכה את ערכן ואז דאגה להלוואה בנקאית, תוך שימוש בריהוט כבטוחה. כשבעלה של אליס גילה את התהייה הוא הוציא את בטי החוצה, והיא עברה לשכונה אחרת בעיר, שם פגשה את ד"ר וואלאס ס. ספרינגסטין.
הרופא נשבה מיד. למרות שבטי הייתה די רגילה, עם פה מהודק וחסר פיתוח וקן של שיער חום עמום, עיניה היו בעוצמה יחידה - עיתון אחד היה מכנה אותה "גבירת העין ההיפנוטית" - ונראה היה כי הקול העדין של קולה היה הקנה לה אמת שקטה כל מילה. היא והרופא התחתנו לפני צדק השלום בדצמבר 1883, והסוחר במישור קליבלנד הדפיס הודעה על איחודם. בתוך ימים הופיעו מספר סוחרים זועמים בבית הזוג שדרשו להחזר. ד״ר ספרינגסטין בדק את סיפוריהם ופירש באומץ את חובותיה של אשתו, מחשש שהזיכוי שלו עצמו עומד על הקו. הנישואין נמשכו 12 יום.
הגיע הזמן להמציא את עצמה מחדש, ובטי הפכה לאמא. מארי רוזה והתגוררה בפנסיונות שונים, הונאה סוחרים וכיבדה את כישוריה. כשנסעה דרך ארי, פנסילבניה, היא הרשימה את המקומיים בטענה שהיא אחייניתו של גנרל מלחמת האזרחים וויליאם טקומה שרמן ואז התחזתה לחולה מאוד; עד אחד דיווח כי "באמצעות טריק של חילוץ דם מחניכיה היא הובילה אנשים להאמין שהיא סובלת מדימום." האנשים האדיבים של ארי הפנו את כיסם כדי לאסוף מספיק כסף כדי להחזיר אותה לקליבלנד. כשכתבו לה להחזר הלוואות אלה, הם קיבלו מכתבים בתשובה לפיהם מארי המסכנה נפטרה לפני כשבועיים. כמגע גמר, בטי כללה מחווה מכרז למנוח שכתבה בעצמה.
כממ. רוזה, בטי טענה כי הייתה כלת-אמונה ונישאה לשניים מלקוחותיה. הראשון היה איחוד קצר מועד עם חקלאי מחוז טרומבול; השנייה הייתה לאיש העסקים CL הובר, איתו נולד לה בן, אמיל. (הנער נשלח לגדל על ידי הוריה ואחיה בקנדה.) הובר נפטר בשנת 1888 והותיר את בטי אחוזה בשווי 50, 000 $. היא עברה לטולדו וקיבלה זהות חדשה, כשהיא חיה כמיי. לידיה דובר והמשיכה בעבודתה כדברי דעה. לקוח בשם ג'וזף לאמב שילם לה 10, 000 דולר כדי לשמש כיועצו הכלכלי ונראה שהוא מוכן לעשות כל טובה שהיא ביקשה. הוא, יחד עם קורבנות רבים אחרים, יטען אחר כך שיש לה כוחות מהפנטים, מושג פופולרי בראשית המאה העשרים. כ -8 מיליון איש האמינו כי ניתן להעלות רוחות מהמתים וכי המהפנט הוא הסבר מקובל לניאוף, לבני נוער בורחים ולהופעה השכיחה והולכת של נערות חנות צעירות שברחו עם גברים מוזרים שפגשו ברכבות.
לידיה הכינה שטר חוב בהיקף של כמה אלפי דולרים, זייפה את חתימתו של קליבלנדר בולט ואמרה למב לממן אותה עבורה בבנק שלו בטולדו. אם הוא יסרב, הסבירה, היא תצטרך לנסוע ברחבי המדינה כדי להשיג את כספה. היה לו מוניטין מצוין בטולדו, פדה את השיק ללא אירוע, ולבקשת בטי, פדה כמה נוספים בסך 40, 000 דולר. כאשר הבנקים קלטו, נעצרו גם בטי וגם ג'וזף. ג'וזף נתפס כקורבן שלה וזוכה מכל ההאשמות. בטי הורשעה בזיוף ונידונה לתשע וחצי שנים בבית הסוהר הממלכתי. אפילו שם התייצבה כשלטת-אמונה, ואמרה לממונה שהוא יפסיד 5, 000 דולר בעסקה עסקית (שהוא עשה) ואז ימות מסרטן (שהוא גם עשה). מתא הכלא שלה היא החלה במסע כתיבת מכתבים לוועדת השחרורים, והכריזה על חרטה והבטיחה לשנות. שלוש שנים וחצי לתוך גזר דינה, מושל (והנשיא לעתיד) ויליאם מקינלי חתם על המסמכים לשחרורה.
היא חזרה לקליבלנד כקאסי ל. הובר והתחתנה עם רופא אחר, לירוי ס. צ'אדוויק, אלמן עשיר וצאצאיה של אחת המשפחות הוותיקות של קליבלנד. היא שלחה את בנה ועברה עמו למעון החך של הרופא בשדרת אוקליד, הדרך הראשית האריסטוקרטית בעיר. הנישואים הפתיעו את חבריו של צ'אדוויק; איש מהם לא שמע על קאסי עד שהציג אותה כאשתו. ההיסטוריה ומשפחתה לא היו ידועים. היו לחישות שהיא ניהלה בית זונות ושהרופא הבודד היה אחד הלקוחות שלה. הוא גילה רק כי הוא סבל מדלקת השגרון בגבו, שקאסי הקלה בנדיבות בעיסוי מאולתר, והוא לא יכול היה שלא להתאהב ב"חמלה "שלה.
קאסי צ'אדוויק, 1904. קרדיט: אוניברסיטת קליבלנד
קאסי ל צ'אדוויק החדשה הייתה להוטה להרשים את שכניה הבולטים, ביניהם יחסי ג'ון ד. רוקפלר, הסנאטור האמריקני מרקוס חנה וג'ון היי, שהיו ממזכירותיו הפרטיות של אברהם לינקולן. היא קנתה את כל מה שהדהים אותה ומעולם לא שאלה את המחיר. היא החליפה את הווילונות המרוששים של הרופא ודיוקנאות השמן הקודרים בקטעים בהירים, גחמניים: שעון בתנועה תמידית עטוף בזכוכית; איבר צינור של 9, 000 דולר; "כיסא מוזיקלי" שגרם למנגינה כשמישהו התיישב. היה לה חזה הכולל שמונה מגשים של יהלומים ופנינים, שהומצאו ב -98, 000 $, וחבל פנינים של 40, 000 $. היא הזמינה כובעים ובגדים בהתאמה אישית מניו יורק, פסלים מהמזרח הרחוק וריהוט מאירופה. במהלך עונת חג המולד בשנת 1903, השנה אחרי שג'יימס דילון סיפר לכל קליבלנד על הקשר המזעזע שלה לאנדרו קרנגי, היא קנתה שמונה פסנתרים בכל פעם והציגה אותם במתנה לחברים. אפילו ברכישת מוצרי הטיפוח הקטנים ביותר היא התעקשה לשלם דולר עליון. "אם דבר לא היה עולה מספיק כדי להתאים לה, " דיווח מכר אחד, "היא הייתה מצווה על השלכתה." כשבעלה החל להתנגד לרשלנותה, היא השאילה כנגד הירושה העתידית שלה. מקורביה הכספיים מעולם לא האמינו שגברת צ'אדוויק תוכל לייצר שובל נייר משוכלל של שקרים.
ההונאה שלה כללה סכומי כסף גדולים ממוסדות פיננסיים - בנק האוהלים של אוהיו, חברת הבנקאות ווייד פארק של קליבלנד, בנק לאומי לינקולן של ניו יורק - וסכומים קטנים יותר, אם כי לא פחות מ -10, 000 דולר, מכל תריסר בנקים אחרים. היא הייתה לוקחת כמה הלוואות, מחזירה את הראשונה בכסף מהשנייה, ומחזירה את השנייה בכסף מהשלישית, וכן הלאה. היא בחרה בבנק ווייד פארק כבסיס הפעילות שלה, והפקידה לו את שטרי החוב המזויפים שלה מקרנגי. היא שכנעה את צ'ארלס בקוויט ', נשיא הבנק הלאומי של האזרח, להעניק לה הלוואה של 240, 000 דולר, בתוספת 100, 000 דולר נוספים מחשבונו האישי. איל פלדה מפיטסבורג, ככל הנראה מכר של קרנגי, נתן לה 800 אלף דולר. דרך הכנסייה הבפטיסטית היוקרתית של שדרת אוקליד, קאסי התחבר להרברט ניוטון, בנקאי השקעות בבוסטון. הוא התרגש להעניק לה הלוואה וכתב לה צ'ק מעסקיו בסכום של 79, 000 דולר ושיק אישי בסכום של 25, 000 $ - 104, 000 דולר. הוא היה שבע רצון עוד יותר כשחתמה על שטר חוב על סכום של 190, 800 דולר בלי להטיל ספק באינטרס המקומם.
בנובמבר 1904 הבין ניוטון כי קייסי לא מתכוונת להחזיר את ההלוואות, שלא לדבר על ריבית כלשהי, והגיש תביעה לבית המשפט הפדרלי בקליבלנד. על מנת למנוע ממנה לעבור ולהסתיר את כספה, התביעה ביקשה שאיירה ריינולדס, מזכירת וגזבר חברת ווייד פארק בנקאות קליבלנד (שבעצמו השאיל את מרבית הונו האישי לקאסי), תמשיך להחזיק את שטרי ההנפקה מ אבא שלה."
קאסי הכחישה את כל ההאשמות, וגם את טענת כל מערכת יחסים עם אנדרו קרנגי. "נאמר שוב ושוב שטענתי שאנדרו קרנגי הוא אבי, " אמרה. "אני מכחיש את זה ואני מכחיש זאת לחלוטין." צ'ארלס בקוויט ', נשיא הבנק, ביקר אותה בכלא. אף על פי שההונאות של קאסי גרמו לבנק שלו להתמוטט והפחיתו את עושרו האישי, הוא בחן אותה בספקנות דרך סורגי התא שלה. "הרסת אותי, " הוא אמר, "אבל אני עדיין לא כל כך בטוח שאתה הונאה." עד היום מלוא הקלקול של קאסי לא ידוע - יש היסטוריונים המאמינים כי קורבנות רבים סירבו להתקדם - אך הסכום המצוטט ביותר הוא 633, 000 דולר, בערך 16.5 מיליון דולר בדולרים של היום.
במרץ 1905, קאסי צ'אדוויק נמצא אשם בקנוניה להונאת בנק לאומי ונידון לעונש מאסר של עשר שנים. קרנגי עצמו השתתף במשפט, ובהמשך היה לו הזדמנות לבחון את שטרי ההתחייבות הידועים לשמצה. "אם מישהו היה רואה את העיתון הזה ואז באמת היה מאמין שציירתי אותו וחתמתי עליו, בקושי הייתי יכול להחמיא לי, " הוא אמר והצביע על שגיאות כתיב וניקוד. "מדוע, לא חתמתי על פתק בשלושים השנים האחרונות." אפשר היה להימנע מכל השערוריה, הוסיף, אם מישהו היה טורח לשאול אותו.
מקורות:
ספרים: ג'ון ס. קרוסבי, הגברת צ'אדוויק המדהימה . ניו יורק: מקגרו היל, 1975. קרי סגראווה, נשות מתנדלות באמריקה, 1860-1920 . ניו יורק: McFarland & Company, 2007; קרלסון ווייד, מתיחות גדולות ומתחזים מפורסמים. המזרח התיכון, ניו יורק: הוצאת ג'ונתן דייויס, 1976; טד שוורץ, סקרנות קליבלנד . צ'רלסטון, SC: היסטוריה העיתונות, 2010.
מאמרים: "גברת צ'אדוויק: הכוהנת הגדולה של כספים הונאה. " וושינגטון פוסט, 25 בדצמבר 1904; "תעלומת קאסי צ'דוויק." כרוניקה של סן פרנסיסקו, 18 בדצמבר 1904; "קאסי תמורת 800, 000 $." וושינגטון פוסט, 5 בנובמבר 1907; "מקרה קרנגי בצ'אדוויק." ניו יורק טיימס, 29 בדצמבר 1904; "מלכת הנשים". שיקגו טריביון, 26 באפריל 1936; "קרנגי רואה הערה." ניו יורק טיימס, 6 במרץ 1905; "יש לך מיליונים על שמה של קרנגי." כרוניקה של סן פרנסיסקו, 11 בדצמבר 1904; "אשה מלהטטת במיליונים." רשות העתונים של המשטרה, 31 בדצמבר 1904; "הקריירה של קאסי." לוס אנג'לס טיימס, 20 בדצמבר 1904; "קרנגי לא אבי; מעולם לא אמרתי שהוא היה. " חוקה אטלנטה, 25 במרץ 1905; "המקרה של הגברת צ'אדוויק." עולם הקהילה והנוצרי, 17 בדצמבר 1904.
