לילה אחד בשנה שעברה כמה חברים ואני נסענו לחניון Mather בשדה הדרומי של הגרנד קניון. התהום בעומק 6, 000 מטר, אורכה של 277 מייל ואורך 18 קילומטר בסמוך, נראתה כמו אוקיינוס שהוסווה על ידי החושך. בוא הבוקר, התבוננות בשמש זורחת מעל הקניון המנוקם הייתה מהפנטת כמו צפייה בגלים מתגלגלים פנימה. אבל כשאתה לא יכול לתפוס את גודל המתנפחים בלי לשחות, אתה לא יכול להבין את עומק הקניון בצבע החלודה עד תעז למטה לתוכו - ותעלה שפה עד שפה.
תוכן קשור
- רשימת החיים של סמיתסוניאן: 43 מקומות לראות לפני שאתה מת
שירות הפארק הלאומי ממליץ להתחיל בשפת הצפון התלולה יותר, עם טיול של שבעה קילומטרים לאורך שביל הקייבאב הצפוני אל קמפונווד קמפונווד. משם, יום 2 כרוך בטיול של שבעה קילומטרים באגן העדין יותר לחוות הפנטום ההיסטורית, האכסניה היחידה מתחת לשפה. יום 3 מצביע על מרחק של עשרה מייל במעלה שביל המלאך הבהיר לשפה הדרומית.
האודיסיאה בת שלושה הימים מאפשרת זמן להעריך את חתך הכדור בן שני מיליארד שנה. "למהר בקניון זה כמו להתגלגל דרך הלובר", אומר דייויד מאייר, המנהל הכללי של חוות הפנטום. "אתה באמת צריך לקחת את הזמן שלך." במהלך ההליכה, חיי הצמח המשתנים בהדרגה - משפת הצפון מכוסה אשוח וגרדנים ועד נהר קולורדו עם הקקטוסים והמזווה - הם המקבילה הבוטנית לטרקים מקנדה למקסיקו. כמו שאומר מייק בוחית, מנהל מכון שדה גרנד קניון, "ראיתי את הקניון תחת מקלחת מטאורים, תחת ליקוי חמה, את כל הלכי הרוח והמנגינות שלו - כל אחד מהם היה זיכרון של חיים שלמים."
הליכה לאורך השפה הדרומית של הגרנד קניון (אמנדה קירש) 
נץ של האריס שמחפש ארוחת בוקר בגרנד קניון. (גארי עלי) 
שם מתחיל הגרנד קניון. (אשלי בירקנר) 
"פסי קניון" (אנריקה אבילס) 
מזג האוויר בגרנד קניון באריזונה (סמנתה הננינג)
