עד לא מזמן נהוג היה לחשוב כי העותק היחיד בכתב-יד של מגילת העצמאות שנכתב על קלף היה זה המוגן מפני ניקולאס קייג 'על ידי קמרון מוגן גרעיני רב מיליון דולר בארכיון הלאומי. אבל מסתבר שיש עותק בכתב-יד שני, הממוקם בכל המקומות, במשרד התקליטים West Sussex בצ'יצ'סטר, אנגליה.
תוכן קשור
- מועדים חלופיים מוצעים ליום העצמאות
- הכרזת העצמאות הראשונה שנוסחה ב -13 המושבות הייתה (ככל הנראה) מתיחה
מאמר חדש שהוצג במהלך ועידה שהתארחה בייל ביום שישי העלה מחקר שמצביע על כך שכתב היד החדש שהתגלה הוזמן בשנות ה -80 של המאה העשרים על ידי ג'יימס ווילסון מפנסילבניה, עורך דין ולאומני נלהב שחתם הן על ההצהרה והן מאוחר יותר על החוקה, מדווח פיטר רייואל ב"הרווארד גזט " .
חוקרי אוניברסיטת הרווארד אמילי סנף ודניאלה אלן נתקלו לראשונה בכתב היד בשנת 2015, כך מדווח איימי בוואנג ב"וושינגטון פוסט " . הם סתרקו את אחזקותיהם של משרדי התקליטים בבריטניה כשראו רישום ל"עותק כתב-יד, על קלף, של ההצהרה בקונגרס של שלוש-עשרה ארצות הברית של אמריקה. "
אף על פי שהם נתקלו בערכים רבים כאלה שלא היו יותר מרפרודוקציות של ההצהרה מהמאה ה -19, העובדה שהיא נרשמה ככתב יד עוררה את ענייןם. אז הם שלחו בקשה למידע נוסף לצ'יצ'סטר.
החוקרים היו המומים כשקיבלו דיסק עם תמונות של הקלף. "כשבחנתי זאת מקרוב התחלתי לראות פרטים, כמו שמות שלא היו בסדר הנכון - ג'ון הנקוק לא מופיע ראשונה, יש בראשו סימן שנראה כמו מחיקה, בטקסט יש מעט מאוד פיסוק בזה - וזה בכתב יד שלא ראיתי קודם, "אומר סנף לראואל. "כשהפרטים האלה התחילו להתווסף, הבאתי את זה לידיעתה של דניאלה והבנו שזה שונה מכל עותק אחר שראינו."
אולם המסמך אינו תאום של זה בארכיון הלאומי. ג'ניפר שוסלר ב"ניו יורק טיימס " מדווחת כי שנות ה -80 של המאה העשרים היו תקופה לא נעימה בהיסטוריה האמריקאית, הידועה על ידי ההיסטוריונים כ"תקופה הביקורתית של אמריקה". המדינה נקלעה לחובות באמצע המיתון וכתבות הקונפדרציה, החוקה הראשונה של המדינה., הוביל לממשלה פדרלית חלשה מאוד. המרד של שי כנגד מיסוי רעש גם הוא עצבים.
ווילסון היה תומך בחוקה חדשה ובממשלה לאומית חזקה יותר עם הזכות למסות את העם. למעשה, החוקרים מאמינים כי אחת הסיבות לכך שהשמות במסמך החדש הם בסדר אחר, ולא במדינה לפי מדינה כמו בעותק של הארכיון הלאומי, היה ניסיון של וילסון להראות כי החותמים הם חלק מעם אחד, ולא שלהם מדינות נפרדות.
וויליאם אווולד, היסטוריון משפטי מבית הספר למשפטים באוניברסיטת פנסילבניה, שעובד כעת על ביוגרפיה של ג'יימס ווילסון, אומר לשוסלר כי הוא מוצא את הרעיון מתקבל על הדעת. וגם אם וילסון לא הזמין את העבודה, הממצא עדיין מדהים. לאחר כתיבת ההצהרה היו עותקים רבים ושונים שנעשו בעיתונים וכרוחבי נייר. אבל דבר שנכתב על קלף, עשוי מסתור בעלי חיים ומשמש למסמכים משפטיים, הוא נדיר מאוד.
אז איך הקלף עשה את דרכו לפינה הלא-אפשרית של אנגליה? וואנג מדווח כי יתכן גם שהקלף היה שייך או הגיע לרשותו של הדוכס מריצ'מונד, תומך העצמאות האמריקאית. מהרישומים עולה כי הקלף נמסר למשרד הרשומות של מערב סאסקס בשנת 1956 במסגרת הפקדת מסמכים על ידי משרד עורכי הדין שטיפל בענייני הדוכס וצאצאיו.
