חורף זה מציין 50 שנה לייעודו של מפלט החיות הבר הארקטי הארקטי (ANWR), מקלט בן 19 מיליון דונם באלסקה, הנמשך לאורך 190 מיילים לאורך גבולה המזרחי של המדינה עם קנדה לפני שפגש בים הבופור של הארקטי. המפלט הוא ביתם של קרבות השימור המחלוקקים ביותר של ארצות הברית, על אזור המכונה אזור 1002.
אזור 1002 מכיל פחות משמונה אחוז מהמקלט, ובו בית גידול חיוני לצוות בינלאומי של ציפורים נודדות ובעלי חיים אחרים, כמו דובי קוטב, הנשענים על גבול המערכות האקולוגיות היבשתיות והימיות. בבסיס המחלוקת עומדת העובדה שחלקה של מישור החוף מארח לא רק את האדמה השוקעת המועדפת על אוכלוסייה נודדת גדולה של קרריבו, אלא גם, לפי הערכות הסקר הגיאולוגי של ארה"ב, 7.7 מיליארד חביות נפט ו -3.5 טריליון קוב מטר של גז טבעי. כיום נמשך הקרב על אזור 1002, אשר ניתן לפתוח לקידוחים על ידי פעולת הקונגרס.
כסטודנט לתארים מתקדמים ליווה ג'ורג 'שלר את אנשי הטבע אולוס ומרדי מורי במסע אל תחנת הברוקס של ANWR. רבים רואים כי המסע ב -1956 הוא היסוד המייסד המדעי להקמת המפלט. כיום, שאלר, 77, הוא מדען בכיר לשימור באגודה לשימור חיות הבר וסגן נשיא פנתרה, סוכנות לשימור חתולים גדולים. הוא נחשב לרבים כאחד מביולוגי השימור הבולטים בעולם. שאלר טייל ברחבי העולם כדי לעשות מחקרים חלוציים בנושא חיות הבר, והוא פעל ליצירת פארקים לאומיים במקומות כמו סין, נפאל וברזיל, ופארק שלום המתפרס על ארבע מדינות במרכז אסיה. אבל הארקטי אף פעם לא רחוק ממחשבותיו.
מדוע אנשים עדיין מדברים על מסע הברוקס טווח של מוריס משנת 1956?
בני משפחת מוריס היו תומכים טובים במיוחד למפלט מכיוון שהם חזרו משלחתם עם מידע מוצק על ההיסטוריה הטבעית של האזור. מומנטום נבנה מאז סוף שנות השלושים כדי להגן על האזור, אך זה היה המאמץ המדעי הראשון הכל כך המתאר את מגוון החיים במקום.
לאחר המשלחת הצליחו אנשי ה מורק, בעזרת אגודת השממה, להצית מאמץ שיתופי גדול בין אלסקה, שירות הדגים וחיות הבר בארה"ב, שירות הפארק, שר הפנים פרד סיטון ואפילו הסנאטור טד סטיבנס ז"ל. הוא הפך לאויב גדול ברגע שהיה שמן.
האם זמנך בעבודה באיזור הקוטב הצפוני עם Muries עיצב את רעיונותיך לגבי מדע ושימור?
זו הייתה חוויה מאירה עבורי, שנשארה איתי כל חיי. כן, עשינו מדע, אבל עובדות לא אומר כל כך הרבה אלא אם כן אתה מכניס אותם להקשר. ההקשר של אורוס, עליו דיבר לעתים קרובות, היה שצריך להגן על האזור הארקטי וצריך להילחם כדי לראות זאת. עלינו לקחת בחשבון לא רק את המדע אלא את היופי, הערכים והרוח הרוחניים של האזור - "הערכים הבלתי מוחשיים היקרים". השילוב הזה של מדע וסנגור בהחלט עיצב את מה שעשיתי בחצי המאה האחרונה.
הביולוג ג'ורג 'שלר הוא מדען בכיר לשימור בחברה לשימור חיות הבר. הוא נחשב לרבים כאחד מביולוגי השימור הבולטים בעולם. (רוברט מאס / קורביס) מנקודת מבט ביולוגית, האם יש משהו שהופך את ה- ANWR לקריטי יותר להגנה מאשר אזורים אחרים באזור הארסקי?
המפלט הוא גדול - כ- 31, 000 מיילים רבועים - וזה חשוב מאוד לעתידו. ההיבט החשוב הנוסף הוא שיש בו את כל בתי הגידול העיקריים - יער טייגה, שטחי קרצוף, כרי דשא אלפיים, קרחונים, טונדרה וכמובן, החיים אינם נפסקים בקצה הארץ אלא משתרעים אל ים הבופור, אשר, למרבה הצער, המקלט אינו כולל.
מדוע גודלו כה מכריע?
הגודל הוא חשוב מכיוון שעם שינוי האקלים אזורי הצמחייה ישתנו. על ידי היותם גדולים ומגוונים בטופוגרפיה, חיי הצמח ובעלי החיים יכולים להשתנות עם בית הגידול שלהם. המפלט מספק מקום להתאמה של מינים ועדיין להיות באזור מוגן.
בנוסף, בניגוד לכל כך הרבה אזורים אחרים באזור הארקטי, בני האדם לא שינו את המקלט. היא שומרת על שלמותה האקולוגית. שירות הדגים וחיות הבר בארה"ב עשה עבודה טובה בתחזוקתו. מכיוון שבית הגידול שלו אינו משתנה, ANWR מציע קו בסיס חיוני להשוואה עם שינויים במקום אחר - למשל, השינויים הקשורים לשינויי אקלים.
המקלט נקרא לעתים קרובות "השממה הגדולה האחרונה." האם זה באמת "שממה?"
סרט דוקומנטרי עטור פרסים בוחן את השפעת ההרס של המערכת האקולוגית על חייהם ותרבותם של תושבי Sanikiluaq באיי בלצ'ר במפרץ הדסון.זו אכן השממה הגדולה האחרונה של אמריקה, משהו שהאומה צריכה להיות גאה להגן עליו כחלק ממורשת הטבע שלה. עם זאת, אנו נוטים לחשוב על מקומות עם מעט אנשים או ללא אנשים כמו המקלט הארקטי כ"מדבר ". גם אני, מבחינתי התרבותית. זכור, אם אתה ג'יצ'ין או אינויט, המפלט הארקטי וחלקים אחרים מטווח ברוקס הוא הבית שלך בו אתה מתקיים. יש לזה גם ערך סמלי, אבל בצורה הרבה יותר ספציפית בכך שיש מקומות קדושים ואתרים סמלים מיוחדים. הם עשויים לראות את "השממה" שלהם בצורה שונה לגמרי.
שמורת הנפט הלאומית-אלסקה, מערבה, גדולה מארבעה מיליון דונם בהשוואה ל- ANWR. מה ההבדל בין השניים?
ה- NPR-A אינו מקום לא מפותח. חלק מהמנדט של הלשכה לניהול מקרקעין הוא לאפשר פיתוח - נערכו קידוחים, חיפושים והרבה כבר הושכרו. בניגוד למפלט, הוא גם לא משתרע על פני רכס ברוקס דרומה לטייגה נרחבת.
האם נותרו תעלומות לא פתורות באזור הארקטי?
אנו יודעים מעט מאוד על התהליכים האקולוגיים בארקטי, או בכל מקום אחר לצורך העניין. כן, מישהו כמוני חוקר מין אבל זה אחד מאלפים שכולם משולבים זה בזה. כיצד משולבים כולם בכדי ליצור קהילה אקולוגית מתפקדת? עם שינויי אקלים, אנחנו אפילו לא מכירים את קו הבסיס האקולוגי בו אנו מתמודדים. מה יקרה עם צמחיית הטונדרה כשהפרפרפר יתמוסס? אנחנו באמת צריכים לדעת הרבה יותר. אך למרבה המזל מתרחשת כעת כמות לא מבוטלת של מחקר.
זה עבר מעל 50 שנה. מדוע אתה ממשיך להילחם כדי להגן על ANWR?
אם אתה אוצר משהו, לעולם לא תוכל להפנות את הגב, או שתומכי הביזוז והזיהום יעברו פנימה וישמידו אותו. נקווה שיום השנה הזה יכול לעודד את הפוליטיקאים לנהוג בפטריוטיות ובאחריות חברתית על ידי ייעוד שפלת החוף של המפלט הארקטי כאזור שממה, ובכך למנוע לנצח חברות נפט וגז ופיתוחים אחרים להרוס את לב השממה הגדולה האחרונה של אמריקה. .
